同年二月这天，民怨沸腾，鼎州武陵民钟相带领下发动农民起义。

钟相，这个平日里朴实而坚毅的汉子，此刻站在人群之前，目光如炬。他望着周遭那些饱受苦难的百姓，大声喊道：“乡亲们，我们受够了！那些溃兵游寇四处抢劫，官府不管，贪官横行！我们要自己讨回公道！”

在人群中，一位老者颤颤巍巍地说道：“钟相啊，这能行吗？”钟相目光坚定：“老人家，我们已经没有退路！只有奋起反抗，才能活下去，才能有尊严地活下去！”

众人纷纷响应，呼声震天。喊道：“等贵贱、均贫富！”大家的口号在空气中激荡。

很快，起义军势如破竹，攻破州县，焚烧官府。那些往日里作威作福的贪官们，此刻吓得面如土色。钟相带领着众人冲进县衙，当地县令蜷缩在角落里，瑟瑟发抖。

“你这狗官，平日里鱼肉百姓，今日便是你的末日！”钟相怒喝道。

县令求饶说道：“饶命啊，饶命啊！”

钟相不为所动，骂道：“你犯下的罪孽，不可饶恕！”说罢，手起刀落将县令杀死。

起义的消息很快迅速传开，鼎州、澧州、潭州、岳州等地19 县百姓纷纷响应。

在澧县地区，一位年轻的农民李二狗，听到钟相等人号召，毅然放下锄头，加入起义军。他对前来的伙伴张三说道：“咱再也不能受这窝囊气，跟着钟相大哥，干出一番事业来！”张三握紧拳头：“对，让那些欺负咱的人，瞧瞧咱们厉害！”

在长沙，富商王富贵原本对起义心存疑虑，看到起义军秉持着等贵贱、均贫富的原则，大大深受触动，不仅捐献出家中财物，而且亲自投身起义军。

在岳阳城中，赵灵儿听说钟相起义，也偷偷瞒着师父张真人，加入农民起义军。她虽是女儿身，却有着不输男子的勇气。

“我要为自己的未来而战！”赵灵儿眼神中充满坚定。在沅陵的街头巷尾，起义军的队伍越来越壮大。铁匠刘大力打造着兵器，一直为钟相起义军提供装备。

“多打造一把刀，就可以多杀一个敌人！”刘大力汗流浃背地说道。

然而，随着起义的规模不断扩大，南宋朝廷开始重视起来，立即派出大军镇压。

二月钟相队伍发展到几十万人，建立政权，国号大楚，称楚王。

三月在一场激烈战斗中，起义军遭遇宋军孔彦舟部镇压。“兄弟们，我们为正义而战，大家冲呀！”钟相高声喊道。

由于敌人兵力众多，起义军渐渐陷入困境。关键时刻，原本观望的地方势力，看到起义军决心和百姓支持，大家纷纷倒戈，加入起义军的阵营。最终，起义军成功击退宋军进攻，迎来起义军短暂的胜利。

不久，孔彦舟遣间谍混入义军作内应，乘钟相不备，钟相父子被俘杀害。钟相牺牲后，数十万义军在杨幺、夏诚等人率领下转入洞庭湖区，据守湖泊港汊为险，濒湖设寨，兵农相兼，继续与官府相抗衡。