我心中一震，几乎要惊呼出声。藏在叶子下的，竟然是一枚小小的铜片！铜片上密密麻麻地刻着蝇头小字，若不仔细看，根本难以辨认。

我不动声色地将叶子重新盖好，转身对林考官说道：“没什么，只是看看这盆栽长得不错。”

林考官笑了笑：“大人也喜欢这些花花草草？”

我敷衍地应了一声，心中却翻起了惊涛骇浪。这王举人果然是在作弊！他利用盆栽作为掩护，将小抄藏在叶片之下，考试时偷偷查看。这作弊手段，真是闻所未闻！

我眉头紧锁，在考场中来回踱步。此事非同小可，若不及时处理，必将影响科举的公正性。可如今我只有猜测，并没有确凿的证据。若是贸然指控王举人，万一冤枉了他，岂不坏了他的前程？

我心乱如麻，思绪万千。这时，黄学士走了过来，低声问道：“大人，可是有什么发现？”

我将我的怀疑告诉了他，黄学士听后也是一脸震惊：“竟有如此狡猾的作弊手段！大人，此事需尽快查明，以免后患无穷。”

我点点头，却一时也想不出什么好办法。这时，我注意到郑公子正趾高气扬地从王举人身旁走过，王举人立刻起身，向他行了一礼，两人低声交谈了几句，郑公子脸上露出了得意的笑容。

难道……？我心中突然闪过一个念头，难道这郑公子也参与其中？

我决定先按兵不动，暗中观察。考试继续进行，我密切关注着王举人，以及郑公子的一举一动。

我注意到王举人虽然偶尔会看向盆栽的方向，但却并没有再去触碰它。他似乎已经得到了他想要的东西。而郑公子则是一副胸有成竹的样子，时不时地向王举人投去意味深长的目光。

考试结束，考生们陆续交卷离开。我立刻命人将王举人的考卷拿来，仔细查看。他的文章写得确实不错，辞藻华丽，文采斐然。但是，我总觉得有些不对劲，却又说不上来是哪里不对。

我将王举人的考卷交给黄学士和孙大儒，让他们也帮忙看看。两人仔细研读后，都表示这篇文章虽然写得好，但似乎缺少了一些灵气，有些地方显得过于雕琢，不够自然。

“大人，”黄学士沉吟片刻后说道，“这篇文章，像是……像是抄袭的。”

抄袭？我心中一动，难道王举人并非利用小抄作弊，而是……

我立刻让人将王举人带到我的书房。

“王举人，”我开门见山地问道，“你的考卷，是从何而来？”

王举人脸色一变，眼神闪烁，支支吾吾地说道：“这……这篇文章，是小生……小生自己写的。”

“是吗？”我冷笑一声，“那你可敢当着我的面，再写一遍？”

王举人顿时哑口无言，额头上渗出了细密的汗珠。

我走到他面前，盯着他的眼睛，一字一句地说道：“王举人，你最好说实话。否则……”

王举人浑身颤抖，嘴唇哆嗦着，似乎想要说什么，却又不敢说出口。

就在这时，门外传来一阵脚步声，一个清脆的女声响起：“大人，学生有事禀报。”

门外走进一位女考官，身穿青色官服，眉目清秀，气质温婉。我对她有些印象，似乎姓李。她向我行了一礼，说道：“大人，学生在巡视考场时，发现了一些异常情况。”

我心中一动，莫非她也发现了王举人的作弊行为？我示意她继续说下去。

李考官从袖中取出一支毛笔，呈给我看。“大人请看，这支毛笔看似普通，实则内有乾坤。”她将毛笔的笔杆轻轻一拧，笔杆竟然裂开，露出里面藏着的一卷薄薄的纸片。纸片上，密密麻麻地写满了蝇头小字。

我心中一震，这作弊手段，真是层出不穷！我接过毛笔仔细查看，发现这笔杆做得极为精巧，若不仔细观察，根本难以发现其中的秘密。

“这支毛笔，是从王举人那里搜出来的。”李考官补充道。

我看向王举人，他的脸色已经变得煞白，豆大的汗珠不断地从额头上滚落下来。他自知罪行败露，再也无法抵赖，扑通一声跪倒在地，连连磕头求饶：“大人饶命！小生一时糊涂，才做出这等蠢事！求大人开恩！”

我冷哼一声：“科举乃国家大事，岂容你如此儿戏！来人，将王举人押下去，听候发落！”

两名侍卫立刻上前，将王举人拖了下去。其他考生见状，纷纷交头接耳，议论纷纷。

我环视考场，高声说道：“诸位考生，科举取士，旨在选拔贤才，为国家效力。尔等切不可心存侥幸，以身试法！今日之事，当以为戒！”

我的话音刚落，考场中一片寂静，随后爆发出雷鸣般的掌声。考生们纷纷叫好，对我严惩作弊者的行为表示赞赏。

我心中暗自松了一口气，总算解决了这个棘手的问题。然而，我并没有掉以轻心。王举人虽然落网，但谁又能保证没有其他考生也使用了类似的作弊手段呢？

为了以防万一，我当机立断，决定临时更换考试题目。

我将这个决定告诉了林考官和黄学士，他们都表示赞同。

“大人此举，甚是明智！”黄学士抚须笑道，“如此一来，那些心怀不轨之徒，必然措手不及！”

新的考题很快拟好，分发下去。考场中再次恢复了平静，考生们埋头苦写，奋笔疾书。

我站在考场外，看着忙碌的考生们，心中突然涌起一丝不安。郑公子一直没有出现，这让我感到有些奇怪。以他的性格，若是知道我严惩了王举人，必然会来找我麻烦。

就在这时，远处传来一阵喧哗声，越来越近……我眯起眼睛，看向声音传来的方向，一个熟悉的身影出现在我的视线中。是郑公子，他正带着一群人，气势汹汹地朝考场走来……

郑公子一行人如狼似虎地冲到考场门口，他指着我，怒吼道：“鲁一鸣，你竟敢如此大胆，抓了王举人！你可知道他是谁的人？！”

我神色不变，迎着他的目光，冷声道：“科举舞弊，国法不容，无论是谁的人，都必须受到惩处！”

“你！”郑公子气得脸色铁青，他身后的狗腿子们也跟着叫嚣起来，一时间，考场外一片混乱。考生们被这突如其来的变故惊扰，纷纷停下笔，探头张望，考场内的秩序顿时乱作一团。

我心中暗叹一口气，这郑公子还真是个不省心的主儿。我提高音量，对着考场内的考生们说道：“诸位安心答题，勿受外界干扰！考场重地，任何人不得喧哗滋事！”