*

廖华裳活了两辈子，也还是第一次到乌索县。

她曾经想象过县城的情况，地方小、破败、混乱又贫穷。

但是当他们站在县城东面的山坡上，俯瞰乌索才发现，整个乌索县，几乎是前面四个县大小的总和。

乌索县依山而建，以县衙为分界线，分成了泾渭分明的两部分。

南面房屋整齐、街道宽阔平整，店铺林立。

街面上人来人往，有马也有驴，还有满载货物的牛车慢吞吞穿过拥挤的街道。

店铺门上方挂着各种颜色、各种形状的幌子，到处炊烟袅袅。

一派繁荣之象。

北部房屋则矮小破败，稀稀朗朗。破旧的茅草屋顶着厚厚的雪层，像一个个佝偻着背的白首老翁。

后面山中林间，也有零星茅舍。茅舍房顶冒着袅袅青烟，带着缕缕人间烟火气。

众人从东门而入。未等进城门，迎面一个灰黑色物什就冲着众人飞了过来。

郑全抬手一挡，将一只包裹抓在手里。

一个黑色的身影凌空而起，踩着马车的车顶，一跃而下夺过郑全手里的包裹，遥遥留下一句话“谢了兄弟！”

话音未落，人已远离。

六七个手持大刀的男子轰隆隆追了出来，看着远去的人，悻悻啐了一口。

然而转身回去时，其中一个却突然将目光对准了坐在驴车上的夏蝉，眼睛顿时一亮。

在看到廖魁等人身上的囚服后，脸上露出一抹意味深长的坏笑。

夏蝉吓得窝到林嬷嬷怀里，一动不敢动。

看她害怕的样子，几人得意地哈哈大笑起来。

陈衙差脸色灰白，缩着脖子恨不得将自己缩成一团，牵着马快速走过去。

郑全将右手里的大刀“啪”的一声扔到左手，眼含警告恶狠狠瞪着那人。

直到车队走出很远，那群人仍站在原地，望着车队的方向。

车队在经过一家酒肆时，里面突然传来砰的一声响，一个人从酒肆里横着倒飞出来，重重落在地上。

有人醉醺醺从酒肆紧跟其后冲上街面。

街面上很快就传来凄厉的惨叫声。

廖华裳将车帘轻轻挑起一条缝，向外张望：街边摆满了小摊，有家店铺门前几个男子坐着条凳，一只脚踩在凳子上，狼一样的眼睛盯着车队，一直目送着车队远离。

街边有酒肆、有面馆茶馆和酒楼，有赌坊有妓馆，也有钱庄和典当行。

空气中弥漫着一股若有若无的膻味，亦或是马粪牛粪或其他什么动物粪便的味道。

味道很冲，令人心绪难安。

县衙在县城居中偏北，比起破败的燕城府衙，气派了不是一星半点。

至少围墙和仪门都是新的。

县衙布局与府衙相差无几。众人进了县衙，在大堂门前的空地上等候。

陈衙差拿了文书，去寻县衙主薄交付户籍文书。

就在此时，从大堂后方转出一行人来，打头的是身披甲胄的将军，侧后方紧跟着一位躬着身子赔着笑，不停拿帕子擦汗的官员。

那将军带着两个部下昂首阔步大步流星，官员觍颜赔笑侧身紧走。

前面两人一见到廖魁等人，立刻放缓了步子。

那官员也瞬间站直身子，脸上卑谦的笑迅速敛没，轻咳一声重新换上一副从容不迫的表情。

将军的目光在廖华裳几人脸上飞过扫过，皮笑肉不笑对那官员说道：“林大人，本将今日且先回营，这便静待大人佳音了。”

林知县脸上挂着笑，却比哭还难看，讪讪笑了两声没有接话。

廖华裳也随之看向来人，心里突然咚的一跳，一股尖锐的疼痛瞬间击中心脏。