只见父亲正蜷缩在墙角边，安静地晒着太阳。他身上那件洗得发白的衣衫显得格外宽松，仿佛挂在一具骨架上一般。阳光照在他那张布满皱纹的脸上，勾勒出岁月的痕迹。而弟弟则在灶头前忙碌着，小小的身躯被烟雾缭绕，只能隐约看到他不断挥动锅铲的身影。

王刘氏的目光落在弟弟和父亲那苍老且消瘦的身影上，一股酸楚顿时涌上心头。她不禁眼眶泛红，泪水像决堤的洪水般夺眶而出，顺着脸颊滑落，滴落在脚下的土地上。她颤抖着嘴唇，轻声呼唤道：“爹……”

刘老汉听到声音，缓缓抬起头来。他那双原本就浑浊的眼睛此刻更是毫无神采，像是蒙了一层厚厚的雾霭。他吃力地转动着头颅，朝着声音传来的方向看去。许久之后，他才终于认出眼前这个泪流满面的女子正是自己的女儿，他的脸上瞬间绽放出一丝惊喜的笑容，但那笑容却显得无比僵硬。

刘老汉颤颤巍巍地站起身来，脚步踉跄地向着王柳走去。他一边走着，嘴里一边喃喃自语：“妮儿，你咋来了？快进屋，快进屋！这些日子过得咋样啊？”王刘氏望着父亲那蹒跚的步伐和关切的神情，心中五味杂陈。她强忍着泪水，快步迎上前去，扶住了父亲摇摇欲坠的身体。

自从母亲因瘟疫离世后，家里便失去了主心骨。王刘氏办完丧事后，由于种种原因一直未能回家探望。如今，转眼间已经过去将近两个月了，再次见到父亲，他竟比当初分别时还要消瘦和苍老许多。想到这里，王刘氏心中的悲痛愈发强烈起来。

王五心急如焚地冲上前去，一把扶住摇摇欲坠的岳父。当他握住那双饱经沧桑、布满老茧的手时，心中不禁一阵酸楚，喉咙也像是被什么东西哽住了一般。望着眼前这位面容憔悴的老人，王五深知这些年的天灾和瘟疫已经将百姓们折磨得苦不堪言，生活难以为继。

他小心翼翼地搀扶着岳父缓缓走进屋内。只见那张破旧的小板凳在地上摇晃个不停，仿佛下一秒就会散架倒地。而此时，刘老汉的目光却落在了自己那干瘦如柴的外孙女身上。他满眼含泪，颤抖着向小姑娘招了招手，轻声呼唤道：“孩子啊，快过来，让姥爷好好瞧瞧你！”

那个瘦小、干瘦且满头黄发的小女孩，胆怯地挪动着脚步，慢慢地走到了老汉跟前。老汉伸出那双枯瘦如枝桠般的手，轻轻地抚摸着女孩那头干枯的长发，手指微微颤抖着。他一边捋平女孩凌乱的发丝，一边语气悲凉地说道：“孩子，姥爷没本事，没能给你买好吃的。家里头就剩几个窝窝头了，等会儿你可要多吃点儿啊。”

就在这时，正在厨房忙碌做饭的刘铁蛋听到外面传来的动静，匆匆忙忙地从屋后跑了进来。一见到姐姐和姐夫到来，他脸上露出了一丝欣喜之色，但很快又被忧虑所掩盖。

刘铁蛋向来心思细腻，为人处世谨慎小心，几乎从未犯过错误。当他看到姐夫到来时，脸上立刻洋溢起欣喜的笑容，连忙迎上前去，亲热地喊道：“姐夫，您来啦！”

王刘望着眼前弟弟那消瘦得不成样子的面容，心中一阵酸楚，眼泪止不住地流了下来。她紧紧拉住弟弟那双粗糙的手，哽咽着哭诉道：“弟弟啊，都怪姐姐没本事，没办法照顾好你……”话未说完，已是泣不成声。

刘铁蛋看着姐姐哭得如此伤心，自己也是心如刀绞，但他还是强忍着悲痛，安慰起姐姐来：“姐姐，您千万别这么说，这哪里能怪您呢？都是这可恶的世道造成的，和您没有任何关系。”稍稍平复了一下情绪后，他接着问道：“姐姐，您这次过来，是不是有什么要紧事啊？”