整个上午,程丹若都没有出门。

在路上被困几天，没洗头发，不得不搞一搞个人卫生。麦子有点蔫蔫的,她把它抱过来梳毛，威胁它:“不好好吃饭的话，就把你阉了。”

麦子发出微弱的怒吼。

不多时，竹枝端来补药,看着她喝下去，并请示午膳。

“简单点就好了。”程丹若想想，道，“炒两个家常小菜吧。”

接着,喜鹊来问,要不要趁天好洗衣裳，她们路上攒的衣衫不少了。

程丹若算算时间，她们应该会在清平逗留一些时日,遂同意,并道:“这些日子你们都累了，雇人洗吧,看着点就是。”

喜鹊笑道:“多谢夫人体谅。”

不多时,竹香过来说，一辆马车坏了，得找人修。

程丹若叫玛瑙给她剪银子:“多找几个人,把所有马车都修检一遍,马蹄也让铁匠修过,仔细些。”

竹香赶忙应下。

快刀斩乱麻处理了琐事，程丹若看时候差不多，把田北叫了过来。

“夫人有什么吩咐？”田北问。

程丹若道:“我想交给你一个任务。”

田北:“请夫人示下。”

“我要你作为‘谢御史’的亲信,和苗寨的人好好聊聊。”程丹若道，“我有几件想知道的事。”

“是。”

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按照大夏的编制，黎哥是安平长官司的副长官——这个名字是汉人取的，他们自己不这么叫——长官是他爹。

但他爹前些年进山打熊，受了重伤，此后身体就不太好，寨子里的事儿基本都交给他管。

当然了，两千多人的小苗寨，首领和普通人并无区别，一样要打猎耕田。

黎哥是寨子里最好的猎手，他曾单独捕获一只豹子，虽然那只豹子差点要了他的小命，可无碍于他光彩的经历。

和怕事的父亲相比，黎哥胆子更大，也更敢冒险。

他得知白山、黑水二寨起义后，就决定联合附近的两个寨子，一块儿突袭汉人的寨堡。

边疆附近的寨子，没有谁不痛恨那些汉人军官。

他们占了仅有的田地，逼迫大家为他们下地，还总是以不同的理由，要求他们做一些事。比如修理寨子、上缴猎物皮毛，甚至占有寨子里的姑娘。

黎哥原本有一个心爱的阿妹，叫翠羽。她的头发很漂亮，像翠鸟的羽毛一样，美丽又富有光泽。

但那天，阿妹被水田堡的百户抢走了。

黎哥被打得遍体鳞伤，一瘸一拐地回家，拿起武器，想要夺回自己的爱人。可翠羽的爹告诉他，不要去了。

百户给他家送来了粮食和棉布，“娶”走了他的女儿。

黎哥很失落，可又想，也许嫁给汉人的大官，她会过得更好。

他一连三天没有说话。

三天后，翠羽被送回了家。

她死了。

送她回来的人说，这个苗女性子太烈，差点杀了那个百户，对方嫌晦气，不要她了，还抢走了她家的粮食。

当天晚上，翠羽就死了。

黎哥想报仇，然而，大家都不敢这么做。虽然他们可以躲在山里，靠山吃山，但需要和汉人交换粮食、布匹和盐铁。

尤其是铁。

再勇猛的猎人，也无法赤手空拳对付豺狼。

阿爹劝他忍耐，翠羽的爹娘也劝他忍耐，黎哥曾愤怒地奔驰一夜，藏在水田堡外观察仇人的一举一动。

他脑海中不断勾勒杀死对方的场景，一遍又一遍。

可是，寨堡的墙那么高，他们的藤甲那么厚，他的弓箭射不到，也射不穿。

此后没多久，阿爹就因为猎熊瞎了一只眼，断了一只手，被送回家时，肠子都在外面。药婆费了很大的力气，才把他的命保住。

小妹说，阿爹去杀熊，是为了剥一张最好的熊皮上贡。

每隔三年，所有的苗寨都需要向大夏的朝廷进贡，他们的寨子很小，拿不出什么东西，只有完整的熊皮或者虎皮，才能博得朝廷大人的关注。

“如果丁王爷喜欢，我们就不会被这么对待了。”奄奄一息的阿爹如是说。

面对残疾的阿爹，黎哥只能沉默。

他怀揣着微弱的希望，将这张熊皮送到了贵州城。

可什么都没发生，那个丁王爷根本没见他们，其他寨子的人嘲笑:“就凭这张破烂的熊皮，也想见伯爷？”

黎哥愤怒又无力。

他失魂落魄地回到寨子，不知道该怎么告诉阿爹这个结果。雪上加霜的是，那个百户升官了，变成了副千户。

这次，轮到了隔壁寨子的萱花。

萱花是个性格温顺的小妹子，她变成了千户的小妾，也是她带来了消息，说丁王爷死了，别的寨子造反了，副千户很害怕，他假装摔断腿，没有被调到贵州。

黎哥决定复仇。

联合其他苗寨比预想得更容易，他们有共同的仇恨。

杀死副千户，也远算不上难。

他乔装成萱花的大哥，给她送皮毛去，便和其他人一起潜入了寨堡。

那天，副千户喝得醉醺醺的，黎哥假装避让，飞快抽出刀砍去，通红的脑袋飞到半空中，满脸都是醉意。

仇人死了。

第一次，黎哥发现汉人的军队并没有那么强大。