虽然谢二郎恼火至极,次日在书房到谢玄英，说了很多冷言冷语，但谢玄英毫无动容,甚至觉得二哥有点分。

大夏重礼法,二哥是嫡长子，爵位是铁板钉钉,就算他死了,多半也是由他儿子继承，眼下二嫂已怀有孕，靖海侯位子，早晚是二房。

又不和你争家产,凭什么我挣前途也要管？

没有差，没有前程，将来丹娘进门,他要怎么养家糊口？

他不以为然态度,进一步激怒了谢二郎。

“三弟好本。”谢二淡淡道，“为兄预祝你平叛成功，凯旋归来，封侯拜相。”

谢玄英他一眼,没吭。

靖海侯道：“老二少说两句，战争非儿戏，刀剑无眼,必须多加小心。”又敲打老三，“三郎，你这次也太冒进了，若有差池，你母亲怎么受得了？”

谢玄英低头,道：“为臣子，不为君主分忧，恐负深恩。”

“唉。”靖海侯叹口气，嘱咐道，“已至此，你须多加小心，凡不可自作主张，当以蒋指挥马首是瞻，不可骄矜自傲，明白吗？”

“孩儿明白。”

被父亲耳提面命半天，又暗暗敲打两次，谢玄英终于得到了他想要——父亲一幕僚为副手，百人私兵为护卫。

然后就没有然后了。

靖海侯有自家养私兵，但人数不多，大约千余人。靖海侯给长子，给了不少人给二子，轮到老三，肯定不比两兄长多，以免他心生妄念。

这一百人私兵，就是父亲分给嫡次子最多下属了，还是在他要出征面子上。

可光凭这不一定服他一百人，打什么？

隔日，谢玄英就进宫去了。

“想问陛下借几人使唤。”他说。

皇帝吸口气：“你爹给了你多少？”

谢玄英十分诚实地说了：“百名护卫一名代笔师爷。”

皇帝大摇其头，注重嫡长子很正常，才华平平谢二承爵，于帝王并非坏。但收归兵权前提是，他有儿子。

一天没有长成亲儿子，他就要扶持谢家，确保自己若有万一，谢家够照拂荣安。

“你爹不给你，朕给你。”皇帝拍拍他肩膀，“两千亲军，你自己挑手下。监军就让梁华跟你去。”

梁华，司礼监秉笔兼任御马监掌印，时常被皇帝派外差，充作监军。

谢玄英跪谢：“多谢陛下。”然后抬头，犹豫地皇帝，神色略不自然，“还有一……”

他很少求皇帝，更鲜少吞吞吐吐。

皇帝稀奇：“怎么，还有？”他忍不住玩笑，“不会问朕要尚方宝剑吧？”

谢玄英摇摇头，道：“我仔细想了几日，贼首蛊祸民众之术，应该是一门少见戏法，然而询问了数日，都说不曾见那样障眼法。”

皇帝故意说：“朕也不知道啊。”

“我想请陛下给恩典，问问您边人。”他十分为难，“此不合规矩，但若破解妖妇计谋，或许有意想不到作用。”

皇帝同样十分介意所谓神术，问道：“你要问谁？”

“我老师女儿，她似乎学幻术。”谢玄英干巴巴道，“请您开恩，准许我问一问。”

皇帝记很好，虽然程丹若是微末女官，依旧记得她家，不由道：“还有这样？那便召她来。”

就这样，程丹若第三次面圣了。

她听完前因后果，颇为无语地谢玄英。太监说，皇帝有相询，她还以为是医术方面问题，怎么也没想到是魔术。

他目不斜视，着脚下地砖，问她：“程掌药知道吗？”

“浮空坐于莲花台上，杖结白雪。”程丹若思索道，“这倒不是很难。”

谢玄英难免意外。

他说是说想问一问幻术，可实际上，不是想在出征前见她一面，没想到她真知道破解之法。

“当真？”

“是姑且猜测。”程丹若道，“瘟疫而死尸体应该是火葬，无生老母既然懂医理，也许会选择火化。那么要将手杖提前泡进盐水，高温下水汽蒸发，盐粒便会析出结晶，如果没有火，也许用是碱——生活在盐湖边人，时常利用这道理，夏天晒盐，冬天捞碱。”

皇帝听着，倒是觉得很合理，微微点头。

谢玄英马上问：“浮空呢？”

“和莲花台手杖有关。”程丹若试图描述，然而没法说清楚，干脆道，“请陛下借御用监一用。”

皇帝马上道：“准。”

谢玄英又想起一细节，翻开奏折，道：“无生老母为信众分发符水时，往往施展法力，受有佛力茶水颜色大变，先前大有不同。”

程丹若：“什么变什么？”

“由蓝色变为红色。”锦衣卫是一一特务机关，严谨不亚于东厂，“若信众其心不诚，符水又会变回蓝色。无生教常以此考验信众虔诚。”

她：“……”这无生老母，应该是道姑才对。

瞧她化学好。

“蓝色话，蝶豆茶可以做到。”她说，“加醋变红，加碱变蓝。”

石太监听到这里，马上命人取来相关物，亲自泡茶。

蝶豆花茶不多见，但皇宫汇聚全天下好东西，再冷僻都有备用。费了些功夫从御茶房弄来蓝色花茶，石太监亲自泡了一壶蓝色茶水。

然后，滴入白醋。

简单酸碱变化，出现了。