程丹若的生活变规律起来。

她每日早起,去正院给洪夫人请安。这属于打卡班，要大奶奶去，她就不能偷懒。

请安完毕,直接前院练字温书,看晏鸿之什么时候有空，听他讲会儿课,课后做每天的作业,包括但不限于背书、默写、抄书。

梦回中。

程丹若不由庆幸，幸亏她大学选的医学，读书有比中拼命，毕竟中学不好,葬送自己的前程，大学学不好，赔掉的是人的命。

她本勤勉,又深知在古代,子能读书不是天经地义之事，愈发珍惜。对于布置下来的任务毫无怨言，事事认真。

中午，回院子吃午饭,复习下外挂的网课，用自厨房讨来的猪皮，做些简单的外科练习,维持手感。

她其实很想搞些小兔子小老鼠做实验，但血淋淋的，怕吓到人，暂时不敢对人提及。

估摸着洪夫人已经午睡醒，带针灸包,开始家庭医生的本职工作。

完事后，回到院子，继续背书。

此时已是深秋，天黑早，四五钟光线就很差了。

为视着想，程丹若通常就不再看书写字，改靠在熏笼旁，手握玉石，边取暖边熟悉平板电脑里的医书。

这些不强求非背下来，但至少读通读懂，否则人家听说她的大夫，随口考问，答不来就完了。

喜鹊看在眼里，暗暗记下，寻了空，去正院找她娘说话。

喜鹊娘问：“三姑娘那里何？”

“整日不是读书就是习字，不大同我玩笑，也不打听府里的事。”喜鹊既然是洪夫人指来的，自然肩负着考察的任务，细细说明，“脾倒是挺好，吃穿都不挑剔，昨儿厨房的饭送晚了，打开早就没了热，她叫我拿小炉子热热，不曾抱怨什么。”

喜鹊娘头，她是洪夫人的陪嫁，毫无疑问的心腹之人：“听起来是个安分老实的。那她的丫头呢，问出什么来没有？”

喜鹊说：“她是陈家的丫头，被主母打发过来的，道是明年，陈家便要京，届时或许还会接三姑娘回去。”

“接回去？”喜鹊娘琢磨了会儿，有数了，叮嘱儿，“你管好生服侍着，若有拿不准主意的事，立即来同我说。”

喜鹊应下，她娘则急匆匆地回去禀告。

洪夫人正在插瓶，深秋的桂花香馥郁，屋里屋外都是隐约的甜味，金黄的颜色映衬白瓷瓶的素雅，疏密错落，好若幅画。

喜鹊娘前，面递剪子，面说了喜鹊的回报。

“还要接回去？”洪夫人也留意关键，失笑道，“既然舍不，何必送过来？”

喜鹊娘道：“指不定嘴说说，丫头当真了。”

洪夫人问：“丹娘何？”

“闭门读书，连大奶奶院子也未去过。”喜鹊娘说，“倒像是个哥儿。”

洪夫人若有所思。

夜间，晏鸿之会友归来，她说起此事，略有不解：“我当是在我家住下了，怎么，日后还要接回去？”

晏鸿之道：“当时说的问诊，若不来接，岂不被人笑话？今我认她为，另当论。”

多年夫妻，洪夫人颇为了解丈夫，饶有兴趣地问：“先是认儿，又是教读书习字，你这般心，同我说心血来潮，我不信。”

“知我者，阿菁也。”晏鸿之揽住妻子的肩头，“丹娘身世坎坷，辗转飘零，难心犹在，我着实不忍明珠蒙尘。”

“你老糊涂了。”洪夫人白他眼，毫不客地教训，“她七、八岁，你慢慢教诗书，将来或有前程，及笄的年岁，这么做是本末倒置。”

这话乃肺腑之言。程丹若身世飘零，无依无靠，其实不打紧，作为人，她拥有次重新投胎的机会——嫁个好人家，与丈夫道奋斗，生儿育，纵然今日贫苦，他年诰命在身亦未知。

晏鸿之道：“好，你说她该嫁个什么人家？”

洪夫人自身婚姻幸福，亦愿做好事，当即便道：“最好是身家清白的举子，自己知道进，家境过去即，我也不小，届时为她准备份嫁妆，两人好生过日子，也不枉费与我的缘分。”

晏鸿之又问：“身家清白的举子，有的是人愿意嫁，妆奁必比她丰厚，多半也知书达理——他肯娶丹娘，所求为何？”

洪夫人嗔怪：“当然是冲着你，怎么，儿都认了，偏不肯为她做脸？”

“阿菁，我已经五十有余。”晏鸿之反问，“纵然我肯替她撑腰，能撑几年？半路认来的儿，难道还指望孩子继续扶持吗？”

洪夫人登时无言。

晏鸿之说没错，亲生儿不怕，父亲在，有父亲撑腰，父亲去了，还有兄弟，兄弟生子，还有侄子外甥，打折骨头连着筋。

但程丹若有的，不过是晏鸿之给的脸面。

他旦故去，所有虚名烟消云散，到时候，个没有娘家支持，没有兄弟帮衬的人，会被丈夫怎么对待，就难说了。

“你说对。”她苦笑道，“这孩子怕是难了。”

晏鸿之的唇边露出丝笑意：“难自然是难的，路是人出来的。阿菁，我扶她把，看看这个困局，她有什么法子破解。”

丹娘下棋步步为营，输了着就想下招，从不是看到输局，就投子放弃。

人生棋，谁能确定她不能杀出血路呢？

十月初，冬日之始。