出海用的是遮洋船,也就是沙船，底很平，方头方尾,体型宽扁，吃水浅，很适合在近海航行，原是运粮所用,现今亦用来载人。

和之前一样,行李先上，等到民夫们走完，程丹若一行人才登船起航。

赶了整天的路，众人均十分疲惫，来不及参观船只,草草洗漱便歇下不提。

次日,天气晴朗，万里无云,在舱房里眺望,就能看见一望无际的蔚蓝海洋,远方有海鸥飞过，留下曼妙的倩影。

紫苏忍不住看了许久,道：“姑娘,我是第一次出海呢，这看起来太大了,不知道何处才有尽头。”

“尽头在很远很远的地方。”程丹若高高支起窗户,任由阳光洒进屋子。她收拾行李,拿出请张妈妈买的皂纱,“过来替我做些针线。”

面朝大海,心中便豁然开朗。

紫苏活泼很多：“姑娘要做什么？”

程丹若回答：“在伞上做一圈纱幕，同帷帽仿佛。”

紫苏奇怪：“姑娘自有帷帽，何必又做？”

她笑笑：“做好你就知道了。”

这不是什么大事，闷坐在船舱里也无趣，紫苏奇怪归奇怪，仍旧替她找出皂纱裁剪，比划着在油纸伞上缝了一圈。

程丹若则用线量出半径，以簪子做圆规的支腿，裁出伞面的圆环，用线小心地在内外两面缝了。

午时左右，张妈妈送来饭食，才出海，还能见到绿叶蔬菜，豆角、猪肉、豆腐与一道鱼丸子。餐后，柏木又拿来一碟樱桃，道是：“昨日在码头采买的，也算水灵，姑娘吃个新鲜吧。”

紫苏接了。

待柏木离去，她才犹豫着试探：“姑娘，这谢公子也太客气了些。”

程丹若却说：“怕是下面的人自作主张。”

紫苏不解。

“假如是主子的吩咐，他哪里会一字不提。”她道。

紫苏拍拍额头：“是了，我糊涂了。”她赧然，“这两日晕晕乎乎的，竟要姑娘提点我。”

“又不是什么大事。”程丹若道，“吃吧，樱桃容易坏。”

另一边，柏木也将方才的事回禀给谢玄英。

“小人自作主张，分了一碟樱桃去。”柏木笑道，“虽不是什么稀罕物，毕竟是客人，礼数周到了，下头的人也尽心办事。”

谢玄英颔首：“合该如此，做得好。”

柏木心中一定，脸上笑：“不敢当主子夸奖，这是小人分内之事。”

谢玄英道：“程姑娘那边是女眷，怕是有不便之处，也无处说，你多留心。”

“是。”

午饭后，日光渐盛，程丹若小睡了会儿，等到下午两点左右醒来，又抓紧做了会儿针线活儿。

日头偏西时刻，终于完工。

正巧，太阳已经没那么晒了。程丹若道：“走吧，我们出去散散步。”

紫苏愣住：“出去？”

“不到下头，就在这一层散散。”

紫苏犹豫不决。虽说她们住的这层，只有三位主子，其他如张妈妈，都是住在下人房里，民夫、舵手之流，更是不可能靠近。

但外头终归有男人。

然而，程丹若并不在乎她的感受，自顾自推门出去。

舱房的窗很小，哪怕整日开着也觉得闷。一走到外面的甲板，海风拂面，顿时清凉太多。

程丹若打起自制的遮阳伞，立在船头远眺。

紫苏牢牢跟着她：“姑娘。”

“看，夕阳很美吧。”程丹若说，“都说海上升明月，但海上的日出和日落，才是最美的。”

天空一望无际，海洋也看不见尽头，视线的彼端，天和海连在一起，汇成一条金色的地平线。云层琐碎，映出夕阳的瑰丽，辽阔又静美。

“姑娘说得对，这天可真美。”紫苏抬起头，一时忘记了先前的劝诫，久久凝望西边，不肯转开目光。

忽然的，她那被封建社会束缚的，不知道埋在地下多深地方的好奇心，在这一刻突如其来地萌芽了。

“姑娘。”平日里算是干练的丫鬟，突兀地问，“天的尽头是什么样子？那里的太阳不落山吗？”

程丹若怔了怔，倏然温柔：“傻丫头，如果你是问最东边和最西边，那么，那里和我们一样，一半的时候是白天，一半的时候是晚上，最北边和最南边，他们有半年是极昼，半年是极夜。”

紫苏问：“为何？”

“太阳始终在南北之间来回，冬至日，太阳到达南边的某个地方，所以漠河再往北的地方，就照不到太阳了，那半年都是夜晚。夏至日，太阳在广西云南一带的正中心，刚才说的那处，太阳就不会落山。”

紫苏完全听糊涂了：“姑娘，冬至北面照不到太阳，我明白，可夏至，要说太阳不落山，也该是南面，为什么是最北面不落山呢？”

程丹若道：“因为世界是一个球。”

“啊？”紫苏蒙了，地不是平的么？

“这也是西洋的说法吗？”背后传来晏鸿之的声音。

程丹若道：“是的，他们有一位精通算学的人，用几何学证明了这一点。后来又有人提出几个论据，我觉得很有意思。”

晏鸿之十分感兴趣：“当真？都道‘浑天如鸡子，天体圆如弹丸’，可却从来没有真正证实过。”

“数学是最简单也是最客观的东西。”程丹若说，“无论多么天马行空，如果能用数学证实，那某种意义上就是正确的。”

“有趣。”晏鸿之问，“要怎么证明呢？”