经过漫长而艰苦的西部四连客之旅后,魔术队终于能够回到他们熟悉的主场。这一次,他们将迎战来自洛杉矶的快船队。赛前,魔术队做出了一个重要的调整,将首发阵容中的马修斯换成了安德森,旨在增强球队大前锋位置的身高优势。毕竟,马修斯的身高不足两米,在与对手对抗时明显处于劣势。快船队方面,拥有伤愈复出的状元格里芬以及其他实力强劲的球员如小乔丹、卡曼、戈麦斯、埃里克·戈登、兰迪·弗耶、布莱德索、小莫和拜伦·戴维斯等。然而,尽管他们的阵容看起来不错,但彼此之间的默契度还有待提高。
比赛开始后,魔术队的超级中锋霍华德在内线展现出强大的统治力,他频繁地攻击篮筐,让卡曼和小乔丹防不胜防。最终,魔术队凭借着出色的表现以106比96击败了快船队。此役,霍华德砍下27分12个篮板,表现相当出色。而刘星也轻松贡献19分并送出16次助攻。快船队的格里芬则有22分13个篮板进账。
然后又在主场遇到了前来挑战的东部球队尼克斯,现在的尼克斯阵容中有斯塔德迈尔、雷蒙德·费尔顿、达尼罗·加里纳利、威尔森·钱德勒等球星,(全明星前才通过交易得到了昌西·比卢普斯和卡梅隆·安东尼)。比赛一开始,德怀特·霍华德就展现出强大的统治力,面对斯塔德迈尔占据明显优势,在内线单打和篮板争夺方面都表现出色。
尽管今年的斯塔德迈尔在进攻端表现出色,但他的防守能力并不突出,其他队友也无法给予太多帮助。而魔术队不仅拥有德怀特·霍华德这样的超级中锋,还有一位mVp级别球员刘星,他的存在让魔术队如虎添翼。最终,魔术队以111比95大胜尼克斯,霍华德狂砍33分15个篮板,刘星贡献20分13次助攻,斯塔德迈尔则有28分10个篮板进账。
随后,魔术队以轻松的姿态击败了前来拜访的山猫队、火箭队和雄鹿队,顺利地取得了五连胜。此时,魔术队的战绩也悄然攀升至东部第四位,仅落后于公牛队、热火队和凯尔特人队。紧接着,魔术队踏上了前往西部的客场之旅,挑战丹佛掘金队。这支掘金队拥有强大的阵容,包括安东尼、昌西·比卢普斯、内内、阿弗拉罗、JR·史密斯和泰·劳森等球员。比赛一开始,霍华德在内线展现出强大的统治力,连续三次成功单打内线得分。而甜瓜安东尼则迅速做出回应,通过连续的三威胁中投命中,为掘金队续命。
接着,魔术队的刘星和霍华德执行了一次精彩的挡拆配合。完成挡拆之后,刘星迅速将球传到了外线位于底角的安德森手中。此时的安德森犹如一名经验丰富的猎手,冷静地等待着最佳时机。当他看到防守队员稍有松懈时,果断出手,篮球在空中划出一道美丽的弧线,准确无误地落入篮筐,三分命中!这一进球让魔术队士气大振。
然而,掘金队也不甘示弱。他们的进攻核心昌西与内内打出了一次精妙的挡拆战术。就在挡拆的瞬间,昌西出人意料地突然起跳,三分球应声入网,同样命中了目标。双方开始了激烈的对攻战,比分交替上升,谁也无法拉开差距。
首节比赛结束时,双方以28平握手言和。进入第二节,双方换上了替补球员。魔术队的替补球员们展现出了出色的外线投射能力,三分球连连命中。但掘金队的超级第六人JR·史密斯也迎来了大爆发,连续得分,帮助球队紧咬比分。在主力球员重新登场之前,双方再次打成平手。随后,主力球员回归赛场,双方继续展开激烈对决。你来我往之间,比分始终胶着不下。最终,上半场比赛结束,双方战成60平。这场比赛双方的进攻效率都非常高,给观众带来了一场精彩纷呈的视觉盛宴。
下半场比赛开始,掘金队的安东尼在魔术队的锋线群的严密防守下,终于失去了上半场的高效表现。他的前三次进攻都稍稍偏离目标,但魔术队的刘星却在第三节成为了主攻点。首先,刘星巧妙地助攻霍华德起飞并完成了一次精彩的扣篮,随后又在外线上帮助格林命中了一记关键的三分球。紧接着,刘星亲自突破防线,并以出色的急停中投命中,进一步扩大了比分差距。
此时,掘金队的昌西也出现了失误,被刘星正面抢断,刘星随即展开了一场精彩的一条龙扣篮表演,使得掘金队不得不紧急叫了暂停。暂停归来后,掘金队终于依靠阿弗拉罗的单打能力,成功击败了格林,为球队赢得了宝贵的分数。在第三节比赛中,刘星的出色发挥帮助魔术队取得了领先优势,领先掘金队多达7分。
第四节,掘金队的替补分卫JR史密斯手感依旧火热,短短4分钟内连续命中3记三分球,而魔术队的替补火力明显跟不上,最终比分被追至81平。魔术队见状,赶忙换上主力阵容,掘金队也相应地调整了人员。魔术队继续让霍华德在篮下强攻,好在他的进攻效率不错。掘金队的安东尼则频繁通过中投和突破得分。比赛进入最后一分钟时,双方比分打成109平。
此时球权掌握在魔术队手中,刘星持球运球18秒后,霍华德前来掩护。刘星顺势将球高高抛起,霍华德腾空而起,完成一记精彩的扣篮。掘金队的昌西不慌不忙,稳稳控制着节奏,直到最后8秒钟才将球传到已经落位的安东尼手中。安东尼接球后,先是做了个三威胁动作,然后向右运球一步,紧接着合球起跳,直接干拔投篮,篮球应声入网,比分变成111平。
比赛来到关键时刻,魔术队的刘星拿到了球权,并迅速将球传到了已经落位好的霍华德手中。只见霍华德面对内内的防守,他运用自己强壮的身体,强行挤进了内线。紧接着,霍华德起跳,但却遭到了内内的犯规。尽管面临着巨大的压力,霍华德还是顶住了,他利用华夏秘术,成功地命中了第一罚。然而,第二罚却未能命中。此时,时间只剩下最后的14秒。