「我们抵达了第一颗恒星，这里很明亮，很绚丽，用防护设备近距离观测恒星，很像是小时候看见父母点燃的第一根蜡烛那般温暖。」——人类联盟海军，科研船幻影号调查日志001。

……

2209年，2月11日。

幻影号的红色飞翼，行进在这片空旷的世界里，只有这么微弱的一点银芒，穿梭在黑暗之中。

小小的科研船划过寂寥无人的深空，悬停在巨大的深蓝色恒星上空，组成了一副惊为天人的画面。

天河八恒星系距离天津四的距离只有5.6光年，这个距离对于联合星来说已经很近了，但对于前光速文明来说，还是遥不可及的天堑。

幻影号足足花了124天，完成了对天河四恒星系的调查，所有星球都已经被扫描，没有生命，没有固定水源，只有一些死寂的行星围绕着这个孤独荒凉的世界。气态巨行星和一些碎片状的陨石带，则环绕在巨型气行星的背面。

这个恒星系没有太多值得注意的东西。

没有宇宙背景辐射之外的噪音。

没有异常光线。

没有空间技术带来的异常振动。

什么都没有。

沈恒关闭了调查日志，记录好第一份宇宙探索文档，编号为001。

曲向坍缩器，这是联合星最伟大的发明，它突破了光锥的限制，赋予了人类联盟FTL的能力。

它能在短时间激发巨大的能量，创造出一个足够飞船通行的超空间裂隙，然后让飞船通过裂隙，进入到超空间航道中。

于是，人类联盟的飞船往往只需要几天时间，就能借助超空间航道实现距离跃迁，快速完成光年级别的旅行。