“这位大哥，我们想打听一个人……”牛策不动声色地观察着货郎的表情，缓缓开口说道。
货郎的眼神闪烁了一下，下意识地后退了半步，“两位官爷，小的只是个做小本生意的，哪里认得什么大人物啊……”
“是吗？”周婉清上前一步，目光如炬地盯着货郎，“那这枚玉佩，你又作何解释？”
周婉清从袖中掏出一枚玉佩，正是从马六提供的密信中找到的，与货郎身上的玉佩一模一样。货郎脸色大变，刚想开口辩解，却被牛策一把抓住手腕。
“看来，你还有很多事情要交代啊……”牛策冷笑一声，将货郎押回了开封府。
夜幕降临，皇宫之中，灯火通明。林贵妃独自一人坐在梳妆台前，望着镜中自己那张依旧美丽动人的脸庞，眼中却满是落寞和哀伤……
金碧辉煌的宫殿内，弥漫着一股令人窒息的寂静。林贵妃独自一人坐在梳妆台前，卸下了平日里妩媚动人的妆容，露出了一张清丽脱俗的脸庞。只是，那双原本灵动的眸子里，此刻却充满了化不开的愁绪。
李尚书的死，让她失去了最大的依靠。她知道，自己在这深宫之中，就像一只被困在笼中的金丝雀，随时都可能成为权力斗争的牺牲品。
“娘娘，皇后娘娘派人来请您去凤仪宫一叙。”宫女的声音打破了寝宫的宁静。
林贵妃深吸一口气，强迫自己镇定下来。她优雅地起身，换上一袭华丽的宫装，对着铜镜中映照出的自己，露出一抹淡淡的苦笑。凤仪宫内，皇后端坐在凤椅之上，雍容华贵，不怒自威。
“臣妾参见皇后娘娘。”林贵妃盈盈下拜，举手投足间，尽显大家闺秀的风范。
“起来吧。”皇后淡淡地开口，目光落在林贵妃身上，带着几分审视的意味，“本宫听说，你和李尚书私交甚笃？”
林贵妃心中一凛，面上却不动声色，“回皇后娘娘，臣妾与李大人并无私交，只是偶尔在宫宴上碰见过几次。”
皇后微微眯起眼睛，似乎并不相信林贵妃的话。“林贵妃，你应该知道欺君之罪，是什么后果吧？”皇后的语气中透着一丝警告。
林贵妃娇躯微微颤抖，眼眶中泛起泪光，“皇后娘娘明鉴，臣妾对皇上忠心耿耿，绝不敢有任何二心！”
她楚楚可怜的模样，加上动人的话语，让皇后的脸色稍稍缓和了一些。“罢了，本宫相信你是无辜的。”
皇后叹了口气，“如今李尚书一案，闹得人心惶惶，皇上龙颜震怒，本宫也倍感压力。你素来聪明伶俐，可有什么好办法，能早日平息此事？”
林贵妃心中暗喜，她知道，这是皇后在给自己一个机会，一个证明自己清白的机会。
“皇后娘娘，臣妾愚钝，但臣妾愿意尽自己的一份绵薄之力，为皇上分忧。”
林贵妃柔声说道。皇后满意地点点头，“好，本宫果然没有看错你。”
与此同时，在城外一处隐蔽的院落里，新出现的盟友缓缓睁开双眼。她记得自己被李尚书的手下追杀，身中剧毒，命悬一线。迷迷糊糊中，她似乎看到了一个身穿青衣，带着面纱的女子，将自己救了回来。
“你醒了？”一个温柔的声音在她耳边响起。她转头看去，只见一位面容慈祥的老者，正坐在床边，笑盈盈地看着自己。
“老人家，是您救了我？”“是老夫的徒儿救了你，她精通医术，你身上的毒已经解了。”
老者捋了捋胡须，笑呵呵地说道，“你安心养伤，等伤好了，老夫就送你离开这里。”
新出现的盟友心中充满了感激，她知道，自己能够死里逃生，已经是万幸了。她暗暗发誓，等自己伤好了，一定要找到牛策和周婉清，将李尚书的阴谋公之于众，为那些无辜惨死的人报仇！
几日后，牛策和周婉清带着从货郎口中得知的关键线索，以及那枚白玉扳指，准备返回开封府。他们知道，这将是一场决定生死的战斗，但他们已经做好了准备。
“牛大哥，你说我们这次能成功吗？”周婉清看着牛策，眼中充满了担忧。
“放心吧，婉清，邪不压正，我们一定会赢的！”牛策握紧了周婉清的手，眼神坚定地说道。
他们走出客栈，抬头望向开封府的方向，突然，一个熟悉的身影出现在他们面前……牛策和周婉清走出客栈，抬头望向开封府的方向，夕阳的余晖洒在青石板路上，拉长了两人的身影。
“牛大哥……”周婉清欲言又止，清澈的眸子里闪过一丝担忧。
牛策自然明白她的心思，握了握她的手，给了她一个安心的眼神，“放心吧，婉清。我们已经找到了关键的证据，真相即将大白，正义终将战胜邪恶。”
“可是……”周婉清还想说什么，却被一阵马蹄声打断。两人循声望去，只见一匹黑马疾驰而来，马上的人一身黑衣，英姿飒爽，不是展昭又是谁？
“展大哥！”周婉清惊喜地叫出声。展昭飞身下马，快步走到两人面前，神色凝重，“你们可算回来了！包大人一直在等你们的消息。”
“案情有进展了？”牛策敏锐地捕捉到展昭语气中的焦急。
“嗯。”展昭点点头，“皇宫那边传来消息，皇上已经下旨，限包大人三日之内破案，否则……”
他顿了顿，没有再说下去，但三人都明白，否则等待他们的将是什么。“看来，我们回来的正是时候。”
牛策眼中闪过一丝精光，“事不宜迟，我们这就回开封府！”三人翻身上马，快马加鞭，向开封府的方向赶去。
开封府内，灯火通明，包拯端坐在大堂之上，眉头紧锁，神色凝重。“大人，牛策和周姑娘回来了！”
马六的声音从门外传来。包拯猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝精光，“快让他们进来！”
牛策和周婉清走进大堂，向包拯行礼，“大人，我们回来了。”
“辛苦了。”包拯看着两人，沉声问道，“案情可有进展？”牛策点点头，从怀中掏出那枚白玉扳指，呈到包拯面前，“大人请看，这是我们从……”
他将如何得到这枚扳指，以及如何从货郎口中得知线索的经过，事无巨细地告诉了包拯。包拯听完牛策的讲述，又仔细地查看了那枚白玉扳指，眼中精光闪烁，仿佛已经看到了真相。
“好！好！好！”包拯连说了三个“好”字，猛地站起身，将手中的白玉扳指紧紧握住，“有了这枚扳指，本府就能将这起案件的幕后真凶绳之以法！”
他抬起头，目光如炬，语气坚定，“来人！备轿，本府要进宫面圣！”夜幕降临，开封府外，一辆马车悄然驶出，向着皇宫的方向驶去……