辛评的话如同一柄尖刀一般直入袁谭的内心。

没了嗣子，又能如何？

倘若袁绍得了天下，袁谭就得一辈子向袁尚服软低头。

不是皇家时，就已经没亲情了。

若成了皇家，这亲情就更淡薄了。

与其如此，还不如投靠结义兄弟刘标。

最起码以刘标的器量，是容得下袁谭的。

袁术的儿子袁耀、女婿黄猗、女儿袁姬，如今都受刘标庇佑。

袁谭又过继给了袁基。

这要论起嫡庶长幼来，这汝南袁氏还得是袁谭来当家。

只是袁谭这心中迟迟又下不了决定。

“仲治，我若投了孟临，天下人岂不会认为我袁谭是个不孝之人？”袁谭寻了个理由。

其实这也称不上理由。

都过继成袁基的嗣子了，跟袁绍名义上也是没父子关系的。

辛评心知肚明。

袁谭这是在让辛评铺台阶。

台阶铺不好，自然就不能下台。

辛评正色道：“使君何出此言？”

“昔日，魏公宠溺后妻，偏爱袁尚，认为袁尚姿容最是相似，想以袁尚为嗣子。”

“又恐废长立幼，会坏了名声。”

“魏公遂以故太仆一脉无人继嗣为由，将使君你过继。”

“方今，魏公欲行僭越之事，此举是在坏汝南袁氏四世三公忠义之名。”

“使君身为故太仆一脉嗣子，又岂能让魏公坏了故太仆的名声？”

“身为嗣子，宁可舍弃一身富贵也要维护先父之名，此乃大孝！”

“天下人又岂会认为使君是个不孝之人？”

辛评是懂辩经的。

也是懂文字的博大精深的。

这话一出。

袁谭就不是势穷叛离袁绍，而是为了“孝义”归于正途。

大汉以孝治天下。

只要扯上孝字，这大义就有了。

曹操甚至都能打着替父报仇的名义擅自攻伐徐州。

同样。

袁谭亦可以打着“孝义”的旗号，弃暗投明，投奔中山靖王之后的楚公刘标。

袁谭眼前一亮。

辛评这话直接说到了袁谭的心坎上了。

对啊！

我身为嗣子，岂能不维护先父之名？

先父为了国家，死于董卓之手；我为了先父，理当匡扶汉室。

有了大义，袁谭内心的颓废也少了大半。

虽说在明眼人看来，袁谭假借“孝义”之名颇为无耻，但这世间本就没有绝对的“德行”。

谈的都是“利益”二字。

利益均沾了，才能变得和谐。

“仲治言之有理！”

“我身为太仆之后，岂能不识大义，助纣为虐？”

“你出城告诉吕布，我只降大汉，不降吕布。”

袁谭这是在玩文字游戏了。

如今大汉尚在，降的自然就是大汉。

辛评暗暗松了口气。

袁谭既然同意了，那这之后的事就好办了。

至于是降大汉还是降吕布，这不重要。

都只是个名义罢了。

不多时。

城门开启。

辛评策马而出，来见吕布，具言袁谭只降大汉一事。

吕布闻言大笑：“我乃是大汉的温侯，只要袁谭愿降，是降大汉还是降本侯，皆可！”

辛评得了承诺，又返回城中。

又一阵后。

袁谭引高唐城内众将校出城请降。

吕布大笑上前，扶起袁谭道：“孟临乃是本侯女婿，你是孟临的义兄，按辈分，你也是本侯的义侄。”

“都是一家人，不必多礼！”

“今日你肯助孟临，孟临也不用心哀与你刀兵相见了。”

袁谭面有愧色：“是我对不起孟临。”

“昔日官渡一战前，我曾与孟临对赌：若家父胜，孟临助我当嗣子；若家父败，我助孟临取天下。”

“如今因我贪恋魏公嗣子位，违背了昔日跟孟临的对赌，是我这个义兄先违背了义。”