柳开元并没有因成为衙役而放弃他背后的地下势力或者跟他们做出切割，聪明如他反而利用这一身份做为掩护为自己和追随他的兄弟谋取了不少的利益，这些人也为他执行公务等提供了不少的便利，到目前为止还是互惠互利的关系。

有这样的背景和便利，柳开元日子过得很滋润，当差也很轻松，因为他有很多的耳目在外面在他的辖区帮他盯着。柳开元有了事业和地位欲望开始膨胀，不仅是在金钱上，他被美色迷住了双眼。

一般的庸脂俗粉见多了，他喜欢上了秦家主秦大年的女儿小女儿秦霄芸。军旅猎杀及混迹江湖多年没少流连花丛，柳开元对人性的把握和女人的心思把握非常准确，情窦初开的秦霄芸哪里是老猎手柳开元的对手。少有的几次偶然的相遇，他们就走完相识、相亲、相爱和相许的全部过程。

秦家小姐深陷其中，对柳开元迷恋而不可自拔。当柳开元的一众追随者在打赌柳开元多久之后会抛弃秦霄芸投入新的恋情的时候，柳开元却一改以往玩腻就抛的作风做出了要和秦小姐厮守终生的决定。

柳开元的决定无疑是惊掉了众人的下巴，也不被看好的，双方巨大的身份差距是一目了然的，柳开元怎么看身上唯一能配得上秦家小姐的估计只有秦霄芸自己才知道的那不便言说的闪光点吧。秦霄芸的秦家是庆隆城顶级的世家，虽然排不进前十，但实力和影响力一点都不差。

柳开元要娶秦家小姐无疑是痴人说梦，异想天开，然一路奋斗逢山开路遇水搭桥的刘开元不信邪，他坚信自己克服困难的能力，与秦霄芸那比之金坚的感情。在绝对差距面前，他的自信和感情不堪一击，他被秦家狠狠的羞辱了一顿。

皮肉上的痛苦和言语上的羞辱并没有打到柳开元，秦家严厉的警告也没有吓到他，他还是想尽一切办法接近秦霄芸，制造偶遇和独处的机会，为此他动用了私权和公权力，为自己创造各种便利。也许是他们的疯狂被秦家有所察觉，也许秦家就是怕夜长梦多，不再待价而沽，在年初就将秦霄芸嫁给了知府江是问江大人，成为江大人的第八房小妾。

秦霄芸出身秦家命运不能自己掌控，只能听从家族摆布，享受了出身带来的荣耀和富贵，就要为家族的荣耀和富贵做贡献。大家族的女子最大的贡献就是联姻，嫁给名门大族巩固势力，嫁给崛起的潜力新星为家族培养新的增长极。

秦霄芸的命运不受自己支配，这个苦衷柳开元能理解，但不代表他能接受。于是他一次次的利用职务之便在府衙周围逗留，可是府衙不比秦家，不是他可以轻易进入的地方，特别是后宅。这对柳开元来说就是一种折磨，一种致命的折磨，他每天到府衙点卯，对着遥遥在望的内宅可望不可及，内心异常的难受和不甘。

要说秦霄芸身段也是不一般，初入出江家就能牢牢的抓住了江是问的心，让江大人欲罢不能，几个月下来新鲜不但没有过，反而有深陷其中的趋势，这还是江是问正妻肖氏御夫治家有方稍加节制的结果。不然江是问那另外的七房妻妾很长一段时间将成为摆设。

这也给了柳开元的可乘之机，虽然府衙戒备森严，但并不是没有机会，只是见面和相处的机会少了。柳开元有衙役的这一层身份作掩护，江大人有八房妻妾要照顾，总有照顾不过来的时候。