唐林心想这姑娘怎么不打一声招呼就走了，他不断在营地周围呼唤菱子姑娘，但周围鸦雀无声，他只得孤身返回天华城。

刚踏进城门，唐林感到有人从背后拍了他一下，唐林回头一看，却是沈边儿。

“这么巧唐公子，我大老远看见一个人背影有些熟悉，没想到真的是你。”沈边儿开心一笑，继续说道：“舍妹近日还在念叨你来着，一直让我打探你的消息，但我手足无措，不知道去哪里找你，幸好你还在京城。”

“承蒙挂念，真是惭愧，其实那一天我已离开京城，只是前几日才又回到这里。”

“不知唐公子此次来京城有何贵干？”

“此次进京，是来寻找一个朋友。”

沈边儿不禁心生好奇，小心翼翼地追问：“那么，您的朋友已经找到了吗？若有任何困难，尽管开口，我会尽力帮助您。”

唐林眼神一转。“不必劳烦大人，我的那位朋友已经找到了。”

沈边儿猛地抓住唐林的手，紧紧握住，眼中闪烁着一丝诚挚的光芒。“那就好，既然如此，我真的很高兴。何不在京城多留几日，让我在寒舍里好好款待你们，尽我微薄之力。”他的声音柔和而坚定，再次向唐林保证，“这次我绝对不会再提白龙的事情了。”

唐林心中暗暗琢磨，这位朋友你或许也认识。然而，他深思熟虑后，意识到周誓目前的身份，如果让沈边儿得知他们两人的关系，必定会引起她的怀疑。他决定保持谨慎。唐林面色微变，脸上浮现出一丝苦笑，他轻声回答：“我的那位朋友并不喜欢在外面太过频繁的应酬，所以就不必麻烦大人了。”

沈边儿轻轻一叹：“我以为你这次来京城是要看望舍妹呢，看来我真是自作多情了。”

唐林心中一软，不忍心让他感到失望，“只是未备好薄礼，若是空手而去实在太失礼。”

“哎呀呀，不必如此麻烦，你当我沈边儿是何人，岂能拘泥于这些琐碎的礼节，今日正是一个好日子，我已备齐这些物品，若是舍妹看见我带了你回来，定会很开心。”沈边儿不顾唐林如何反应，将他拉上马车，吩咐车夫驰往沈宅。

看着车上装着大大小小的箱屉，唐林问道：“今日究竟是什么日子，沈大人竟如此开心。”

“你看这些，都是给舍妹准备的，只因今日是他的生辰。\"沈边儿兴奋地拿起一盒精美的礼物，轻轻展开，里面摆放着一串串精致的珍珠项链和一只华丽的玉镯。“说起这些东西，你也送过舍妹，就当作你给她的生辰贺礼好了。”

马车很快便来到沈宅门前。

“莹莹，你看我带谁过来了。”一进门，沈边儿就高声喊道。

再度踏入沈宅，唐林心头涌上一股莫名的罪恶感，仿佛自己犯下了一桩不可饶恕的错误。他深深地后悔，千不该万不该出那种馊主意来刻意接近黎莹莹，如今却被这个情境牢牢地束缚住，无法摆脱。 黎莹莹一见到唐林，顿时兴奋得几乎从椅子上摔下来，眼神中闪烁着喜悦。

“这些都是我和唐公子共同给你准备的，你看看，可否喜欢。”沈边儿命人将那些箱子摆在庭院中，让她一一过目。

“既是唐公子的心意，莹莹自然是喜欢的紧。”黎莹莹点点头说道，脸上泛起一阵红晕，手中却紧攥着羊脂白玉和鸡血翡翠，用红绳缠绕在两只手腕上。“可是唐公子，你怎知今日是我的生辰？”

沈边儿聪明机敏，迅速开口道：“这可是我难得夸夸自己的时候了，除了我，还能有谁能告诉他，今日唐公子特地来到京城，只是为了给妹妹你一个惊喜。”

黎莹莹大吃一惊，双唇却微微上扬，眸子中荡漾着满满的幸福：“原来兄长你早就与唐公子见过面了，还一直瞒着我。”

沈边儿微微一笑，道：“那是当然，你们两个好好聊，为兄就不打扰了。”说完，他走到唐林身旁，轻拍了一下他的肩膀，一道微笑在他脸上绽放，身边的仆人也跟随着他离去。

唐林和黎莹莹两人独处的时刻，周围的气氛有些微妙。唐林心中矛盾不已，他想趁此机会将真相告诉黎莹莹，但又不愿破坏她的生日心情。他陷入了沉思，不知该如何应对。然而，在他的犹豫中，黎莹莹突然紧紧抓住他的手，娇声道：“唐公子，你可否多陪我几天？金池北岸有一棵传说中的神树，我一直想去看看，你愿意陪我吗？”

唐林一时间被她的举动搞得酥麻难忍，他不知该如何回答。他抬头望向天空，希望能够在那里找到答案。然而，就在这时，他的心中突然一阵惊呼。周誓竟然站在门外，将这一幕看的一清二楚，唐林的内心顿时涌起了一股难以言喻的窘迫，他想向周誓解释，但他又不能表露的过于夸张，慢慢地缩回手，指着外面说道：“有人来了。”

黎莹莹抬头一看，却面无表情，仿佛门前之人不曾存在。

周誓缓步走到黎莹莹的面前，他的手中握着一个小小的盒子，轻轻打开，一颗洁白无瑕的大珍珠映入眼帘，足有婴儿的手掌大小，唐林不禁倒吸一口冷气，这颗珍珠，若是拿来替换羊脂白玉和鸡血翡翠来贿赂她，效果更增百倍。

\"莹莹，今日乃是你生辰佳节，我特意从遥远的西海寻觅而来，只为此刻，将这颗珍珠献上，愿你欢喜开怀。\"周誓温柔地注视着黎莹莹，眼中闪烁着一丝期待，他缓缓将珍珠递给了她。

唐林在身侧感受到周誓一瞥之间犀利的目光，仅此一视，足以灼穿他的魂魄。

\"周大哥，这颗珍珠，真的太美了。谢谢你，周大哥。\"唐林以为她会用温柔的声音来感激，谁知她并没有接过珍珠，而是淡淡说道：\"这又是你从哪里抢来的吧，心意我领了，东西我不能要，还请你赶紧拿走。”

唐林着急劝说道：“这宝物价值一看就价值连城，全天下也找不到第二颗吧，足显这位公子深情大意。”

黎莹莹将脸扭向一旁，冷冷地对周誓说：“你回去吧，今日我不想再看见你。”

周誓急步上前，紧紧抓住黎莹莹坐着的椅子，满脸卑微地恳求道：“莹莹，求你原谅我好吗？我知道自己错了。”