曹操站在营帐之中，目光如炬，审视着前方传来的战报。突然，一名斥候跌跌撞撞地闯入帐内，声音颤抖地报告：“启禀大王，袁谭战死，首级已被我军缴获！”此言一出，帐内众人无不大惊失色。

曹操瞪大了眼睛，难以置信地看着斥候，心中翻江倒海。他怎么也没想到，一直与自己抗衡的袁谭，竟然会如此突然地败亡。他接过袁谭的首级，眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快，极度的狂喜占据了上风。

曹操哈哈大笑，声音震得营帐内的烛光摇曳。他拍案而起，高声说道：“袁谭，你终究还是败在了我的手中！天下已是我曹操的囊中之物！”

此时，袁谭的部下们得知主公战死的消息，纷纷陷入恐慌。他们原本坚定的抵抗意志，在得知袁谭身亡后瞬间崩溃。士兵们丢下武器，士族们低声哭泣，整个南皮城陷入了一片哀嚎。

在这混乱之际，王修挺身而出，承担起了安葬袁谭的重任。他率领部下，将袁谭的首级与遗体缝合，以诸侯之礼安葬。葬礼过后，王修深知再无抵抗之力，为了保全南皮军民的性命，他毅然决定向曹操投降。

曹操接受了王修的投降，并对南皮军民表示宽容。南皮城门大开，曹操率军入驻，标志着袁谭势力的彻底覆灭。而曹操在此次战役中的意外胜利，更是让他威名远播。

袁谭战死的消息如同狂风般迅速席卷了河北大地，每一个角落都在谈论着这位曾经的英雄的陨落。消息传到张燕的耳中，这位袁家的宿敌眼中闪过一丝难以掩饰的得意。他深知，袁谭的死对于袁家来说是一个沉重的打击，对于自己，却是一个千载难逢的机会。

张燕， 号称“黑山贼”的首领，他立即召集了自己麾下号称十万的黑山军，准备投奔曹操，以借机扩大自己的势力。他站在军营之中，对着麾下的将士们慷慨陈词：“袁谭已死，袁家势力土崩瓦解，此乃天赐良机，我等应立即投奔曹公，共谋大业！”

然而，张燕的话音刚落，他的部下中便有人提出了异议。一位面容沧桑的老将站了出来，沉声道：“将军，如今局势未明，曹操虽强，但天下英雄辈出，我们何不暂时观望，待价而沽？”

张燕眉头一皱，目光扫过众人，只见不少将领都点头赞同老将的意见。他心中虽有不甘，但也不得不承认，部下的担忧不无道理。在这个乱世之中，每一次选择都可能决定生死存亡，不可不慎。

老将继续劝说：“将军，我们黑山军虽强，但若此时轻举妄动，恐为他人所趁。不如静观其变，待天下大势更为明朗，再作决断不迟。”

张燕沉默了片刻，最终点了点头，他深吸一口气，对部下们说道：“也罢，我们就暂且按兵不动，观察时局。但诸位必须时刻准备，一旦时机成熟，我们便要迅速行动，不容有失。”

于是，黑山军的投奔计划暂时搁置，张燕和他的部下们开始静静地观察着河北大地的风起云涌，等待着最佳的出手时机。而在这等待之中，曹操的势力正如日中天，袁家的残余势力也在挣扎中寻求新的出路，整个河北的局势变得更加扑朔迷离。