守在雅致的包厢之外，惊尘目不转睛地注视着柳云曦主仆二人款步轻移而来。他趋步向前，轻轻推开了包厢的门，做了一个“请”的手势，让柳云曦翩然入内。

红莺试图尾随而入，但惊尘却眼疾手快，迅速将门合上。红莺没料到他会突然关门，身体失去平衡，差点儿就结结实实地撞上了那扇闭合的门。

她惊魂未定地捧着自己的鼻子，怒目圆睁地瞪着惊尘，“你为何要突然把门关上？”

惊尘的回答带着三分调侃，七分挑衅，“侯爷打算和县主密谈一番，难道你也要加入旁听？”

红莺的面颊和耳朵瞬间被羞愧染成了粉红色，她自然无意偷听他们的私语，但惊尘那副模样实在让她忍无可忍！

她愤愤不平地白了惊尘一眼，满脸通红地站在那个双手环抱长剑的男子身旁。

在包厢内，柳云曦和褚祺瑞面对面地坐着，摘下的幂篱随意地搁置在一旁。

褚祺瑞目光深邃地凝视着柳云曦，直到她因那份长久而直接的目光感到些许局促不安，他才缓缓开口询问：“你接到了帖子吗？”

柳云曦心知肚明他所指的是那封杏花宴的帖子，她的眼神闪烁着复杂的光芒，“是的，侯爷，您为何会邀请我？难道您不怕他人闲言碎语吗？”

长宁侯，那是铁骨铮铮的勇士，西魏国民心中的战神。而这场杏花宴，不过是一场变相的相亲盛会。

虽然柳云曦并不觉得再嫁有何不妥，但京城的权贵们却不会这么认为，那些朝中文臣或许会将此当作攻击长宁侯的把柄。

“他人的非议，我概不关心。”褚祺瑞投来的目光中居然掺杂了一丝宠溺，“杏花宴，你必须莅临。”

柳云曦感到心跳加速，她悄悄地握紧了拳头，几乎不敢直视褚祺瑞那深邃的眼神，“花婶的确给了我帖子，自是会如约参加。”

柳云曦刻意避开话题，但褚祺瑞却要直截了当地挑明，“帖子是我给的。”

柳云曦只觉得胸腔内仿佛有一只小鹿在狂奔，她的心跳如鼓，无法平静。

《诗经》中早有箴言，女子一旦深陷于情网，便难以自拔。

自与丈夫解除婚约以来，她便决心不再嫁人，然而长宁侯的几句话语，却令她的初衷动摇，心猿意马，难以自持。

洞察到了她内心的紊乱，褚祺瑞那素来刚毅的面庞此时柔和得仿佛春日里的微风，他温文尔雅地说道：“侯府的家产，田产的契约和祖辈的遗产，均可作为我向你求婚的彩礼，我此生绝无纳妾之举。”

当柳云曦的目光投向他时，褚祺瑞眼中充满了款款深情：“我知道你并不看重这些身外之物，但如今我能够给予你的，唯有这些。”

柳云曦哭笑不得，轻叹道：“侯爷真是口气宏大，偌大的长宁侯府，就这么轻描淡写地许下了。”

褚祺瑞坦率地回应，“云曦，我所忧虑的，只是我给你的还不够多。”

柳云曦低垂着头，心中纷繁杂乱，若继续留在此地谈判，恐怕会失却理智。于是她说道：“杏花宴我会如期参加，今日我还有些琐事待处理，我们届时再谈吧。”

说罢，她戴好幂篱，脚步匆匆地走出了雅间。