刨除掉汉末三十余年（175-222年）与中原的音信断绝，由汉至于魏、晋、前凉、前秦、后凉、西凉、北凉数代，作为戊己校尉的驻地，高昌经历了汉人移民几乎三百五十年（91-435年）的屯垦开发。

按理，高昌本该是块中原王朝的熟地，风土民情俱同华夏。

可惜自宋元嘉十二年（435年）阚爽自为高昌郡守割据一方后，这块汉人文化最西部的边陲便遭了厄运。

先是在元嘉十九年（442年），慌不择路从敦煌逃往鄯善的北凉残余沮渠无讳北进，在攻取高昌后屠城。

紧接着，在沮渠无讳的弟弟沮渠安周接替其统治高昌之后，高昌境内闹了足足六年的饥荒。

高昌郡境内一直半独立存在着，立国已有五百余年的车师前国，甚至因为这场饥荒亡了国，国王车伊洛最后只能跑到平城做了北魏皇帝的宾客。

沮渠北凉承平八年（450年），饥荒结束，高昌人口、实力却也大损。

以高昌为都的沮渠北凉因此失去了在乱世中立足的资本，十年后被柔然攻灭。

柔然随即立阚爽之后阚伯周为高昌王，高昌自此进入了胡化时代。

后来柔然太平四年（488年），天山北面兴起的高车攻破高昌杀了阚氏国王，立了高昌张氏的首领张孟明为王。

八年后不堪张氏盘剥的高昌大族起兵反抗，杀了张孟明，推了个跟脚浅薄的马儒做国王。

那马儒是个仰慕中原衣冠文学的人物，心知高昌悬垂域外，实力弱小，不附胡人则国必危亡，于是上书北魏，请愿内徙敦煌。

可高昌大族岂愿东迁，便就再次杀了马儒，立了麹氏先祖麹嘉为王。

算来自北魏景明二年（501年）麹嘉为王，至于今日，高昌王位已在麹氏手中传过了七十载时光、六代君王。

这七十年中，高昌在麹氏治下借汉人胡化在北魏与柔然之间两面讨喜、左右逢源，实力慢慢恢复。

尤其在十数年前，突厥崛起之时，麹乾固之父麹宝茂在柔然、突厥之争中押对了宝，娶了当今突厥木杆可汗的女儿。

是以自突厥得势之后，麹氏不仅得了突厥俟斤的官职，势压天山南麓一众西域小国，境内承平之下，国势也得到了巨大的发展。