甚么目标，甚么希望，甚么信心，甚么干劲，甚么震惊，甚么恐惧，甚么不甘……在这一刻，统统化为乌有。
整个人忽觉一阵轻松，嘻嘻一笑，淡然道：“这回小爷是真要交代在这里了。”
夜色星光下的血毒人更显诡异恐怖，在很短时间内，从零星仨俩，演变为成群结队，聚集到了村口，跟变戏法似的。
公冶世英回头看了眼生机奄奄的月，觉得有些讽刺。挺了挺胸，抖了抖肩，尽量使自己站得直些，静静平视前方，缓缓扬起嘴角，随着两者间距离的不断拉近，扬起的幅度渐大，直至变成一幅灿烂的笑容。或许是想更深入更细腻的感受正在发生和即将发生的一切，轻轻地闭上了眼睛，悠悠地张开了双臂，仿佛在迎接某个美好事物的到来。
……
血毒人的离去一如他们的孳生，突兀且离奇。
潭柘山一带残存也是幸存下来的豪杰们，终于记起了庆幸。人群中不知谁人带头欢呼，证实了一切都是真的。
劫后余生的欢庆声响彻天地。
然而，还有很多人的处境仍然糟糕，他们被夹在快速移动的血毒人潮中，虽说血毒人不再主动攻击，可要从中抽身谈何容易。好比置身于飞奔的马群中，不可避免地遭受到各种冲撞和踩踏。
徐渭和桑吉拉姆便是众多裹挟在血毒人潮中的一员。
应变妥当者还好，姑且随波逐流，觑机再一步步向外围移动，直至完全脱离血毒人潮。更多的还是应变不妥者，或沾染血毒，成为血毒人潮中的新成员，或惨遭当场撞死，或被撞翻在地，然后被无数双脚踩踏无数次，生生摧残至伤、至残、至死，血腥程度毫不亚于混战之际。
徐渭和桑吉拉姆属于应变及时者。
桑吉拉姆中毒后，徐渭只言简意赅地说了四个字：“专心逼毒。”用实际行动表明他的态度和担当，毅然承受着多重压力。二人在血毒人潮中越陷越深，苦不堪言，足足随波逐流了十数里才得以艰难脱身。
……
萧正阳确定可疑之人是秦洯无疑，便不顾一切地追了上去，全然不把自身安危和自身状态放在心上。在他们的推测中，逆天怪雪和惊世血毒人八成是秦洯及其背后的势力所为，那么抓到秦洯，或许就能找到替血毒人解毒的法子。
萧正阳虽年少，此时的情绪明显过于激动了，却也不至于幼稚无知到边追边喊“站住”。
奈何任凭他如何奋力追赶，与秦洯之间的距离不减反增。
通过观察发现个中大有蹊跷，秦洯毫不忌惮怪雪沾身，所到之处，也不见他有何特别的动作，血毒人总会提前主动让开；而萧正阳则不然，他需要避着怪雪，血毒人虽未向他发起攻击，却也不曾让道。
此消彼长，距离自然便拉开了。
有能耐弄出怪雪和血毒人，再弄出一个防范抵御的法子毫不稀奇。萧正阳不再多想，全身心投入到追赶中，尽量将目标人物保证在自己的视线范围之内。
混乱的血毒人潮有着目标明确，行进快速，不消多时便尽数从山林转移到通向正北方的平坦官道上。行进中，队伍不时增减，沿途不断有新的血毒人加入，都是流窜到潭柘山周边村落戮杀活人的血毒人，以及新近中毒者，消减部分则是裹挟在人潮中或惨死、或脱身的正常活人。
奔出数里，彻底离开了怪雪覆盖的地界，每一个血毒人只顾埋头狂奔，似乎是适应了这种节奏，渐渐变得有序，不再混乱不堪，声势更上一层，毫不亚于军队。踏声如雷，没有滚滚烟尘，有的只是积雪和着泥草四溅。他们收起了攻击性，保留了破坏性，撞毁房舍，践踏田地，破坏山林，所到之处，风云变色，大地不安，所过之处，狼藉绵延，荼毒弥久。
紧追不舍的萧正阳亲眼目睹了一切，心有不忍而又无能为力，摇头暗叹。
前方道旁突然蹿出三匹高头大马，一匹鞍上无人，两匹各载一人，一持长枪，一扛巨斧，正是水寒麾下高手花谦、丁晃。
萧正阳看不清二人具体形貌，料想应是秦洯的帮手，暗呼不妙。
来人果然是来接应秦洯的，后者二话不说，纵身跃上马背，夹腹挥鞭，一声吆喝，铁蹄挥洒，积雪飞溅，一晃眼三人三骑便消失在夜幕中。
萧正阳心下大急，暗道：“这可如何是好……啊呀，我怎么把黑龙给忘了？”他没有因为对方有了帮手而退却，扯开嗓门喊道：“黑龙——！黑龙——！黑龙——！”喊到第七声时一道雄健的嘶鸣声自血毒人潮后方响起。
夜幕中，一匹与黑夜融为一体的神驹，昂首奋蹄，破雪碾冰，柔长飘逸的鬃毛在颈间飞舞，阔口鼻孔间吐着阵阵热气，顷刻间便从相距数里的血毒人潮最后方来到了萧正阳身边。
人马合一，只消半刻钟，秦洯等人重新出现在萧正阳的视线范围之内，但三骑已增加到了十二骑，即十二人。
黑龙马神勇无双，仿佛连夜风的好胜心都被激起了，想同它一争高下，于是风势变大了，吹散了彤云。
拨云见星，银色光辉下，前有十三人纵马飞驰，后有五万名如魔似鬼的血毒人徒步飞奔，场面之壮观、之恐怖，震撼寰宇。
眼看着就要追上了，萧正阳却示意黑龙马降速，同前面的马队稳定在一定的距离上。
不是因为畏惧对方人多势众，而是因为他有了新的发现——秦洯等人在引流血毒人潮。以此为切入口，脑海中罗列出一串关键词——怪雪、血毒人、五烟连天之奇景、秦洯等人引流血毒人潮、墨烟海的阴谋。
一个关键词，便是一个关键点，相互串联无碍，一条笼统的脉络随之浮出水面，有种豁然开朗之感，觉得离弄清墨烟海的终极阴谋又近了一大步。
“且不说现在还能不能抓到秦洯，能不能从他那里得到解毒的法子，即便人已经被我抓住了，短时间内也没办法解毒……”萧正阳心念转动，精准地抓住了一个关键点，“如果没有秦洯他们在前面引导，墨烟海的阴谋是不是就不能实现了……或者说拖住秦洯他们，是不是也能够阻止墨烟海的阴谋……除掉秦洯这伙人是铁定办不到的，怎么做才能把他们拖住呢……墨烟海用这么多血毒人到底是要干什么？”
秦洯回头瞥了眼改追击为尾随的萧正阳，与花、丁二人目光交汇，三人心照不宣。只一个眼神，队伍中的五名同伴即明白了三人的意思，二话不说，均从怀中摸出一只开封铜瓶，就近交到其他同伴手中，然后拨转马头，手握兵械，面色冷酷，杀气腾腾地冲向萧正阳。
与此同时，潭柘山正东方向同样有大约五万名血毒人在徒步飞奔，带队的有十一骑，不同的是没有类似于像萧正阳这样的追赶者。换言之，十万血毒人分成了两拨，分别向潭柘寺的正北方和正东方而去。
……
公冶世英带笑闭目展臂，貌似欣然地等了很久，却迟迟没等到意料中被吞噬的惨烈一刻。
他感觉到不断有血毒人在靠近，却没有一个来触碰，连衣角都未曾沾到。于是带着满腹狐疑睁开眼睛，纳罕地望着面前发生的奇异一幕。血毒人呲牙咧嘴、张牙舞爪地冲到他身前半丈处竟纷纷主动避让，就像是潮水遇到礁石，自行分流，绕过之后又重新汇合，很有目的性地朝同一个方向继续狂奔。
血毒人来去匆匆，公冶世英呆立原地，讷讷的目送着他们远去，直到一个不剩的消失在他的视线中，周遭恢复到先前的宁静，他才慢慢回过神来，怎么也想不明白个中缘由。
在他目之所不及的数里外，这股与他错身而过的血毒人同众多从别处涌来的小股血毒人一样，汇入到主力血毒人潮中，就像支流汇入干流一般流畅自然，然后共同朝正东方而去，气势磅礴。
一天之内，几度遭遇颠覆观念、刷新认知的异变，多次徘徊于生死边缘，又屡屡化险为夷，心力交瘁的他真不知是该庆幸，还是该懊恼。
一场虚惊，神经骤紧倏松，一股寒风恰巧袭来，热汗早已转冷，湿透衣衫，黏着皮肤，彻骨的寒气直往血肉骨髓里钻，头一晕眼一暗身一软，整个人如一滩烂泥般垮倒在了雪地上。
虚脱复虚脱，影影绰绰的夜景变得愈发模糊不清，精神恍惚麻木，只想这般沉沉睡去，不管是对生的渴望，还是对死的抵触，都无法阻止他这么做。沉睡并非源于他的想法，现在他的脑子已经无法进行任何思考，包括正常的和非正常的，所以不会发出任何指令，便无所谓想法不想法，一切行为皆属身体本能。
……
戌时。
三战落幕，不分胜负。
严世蕃和方献夫作为双方代表，免不了要相互恭维赞叹一番，二人默契的就像事先商量好了一般，只作恭维赞叹，往对方脸上贴金，均对比武前聊得火热的所谓条件只字不提。
谈话内容既已完全落到了逢场敷衍、无关痛痒、毫无营养的客套层面，那便没有再进行下去的必要了，方献夫致谢请辞，严世蕃假意挽留，方献夫再三致谢请辞，严世蕃假装不舍相送。整个过程，言笑晏晏，礼数周全，氛围融洽，一气呵成，看得古今比断了根手指还难受，唯一有点意思的事情是酆于向王杲讨要了一道文书。