雾灵山为燕山山脉支脉,主峰海拔两千余米。山中草木繁盛,怪石嶙峋,山势险峻,峡谷壁立,其间溪流交错,淙淙南流,孜孜不倦,又有飞流直下,隆隆炸响,水花滚滚。放眼遥望,但见万里长城,蜿蜒曲折,尽收眼底。傲立山巅,云海翻腾起伏,缥缈无踪,瞬息万变。
名满江湖的奇三绝庄便在此间,阳面山腰,枫林之中,飞瀑之侧,依山而建,不见雄伟,甚为奇绝。
百多年前,一代大侠楚歌与好友“读书种子”方孝孺携手游览其间,由衷喜爱。前者于此定居建庄,其武学“寒刀凉棍和煦剑”刀棍剑三绝,加上此地奇绝,庄名由此而来。
山庄风气全然不同其他江湖名门,倒似寻常佃农商户。为解决生计问题,于山脚山腰寻多处土质肥沃、光照充足之地开垦田地,种植庄稼。另外搭建窝棚,发展畜牧,产值上佳。久而久之,禽畜蔬果超过所需,便有专人打理外销,所获利润补贴山庄。
楚歌在建庄之初,便立下家规,家传武学不得外传,仅以血脉相承。楚氏一脉心境素来淡薄,毫无称霸雄心、壮大山门之意,偶尔收留一些落难之人,传授粗浅的寻常功夫,用作防身健体。庄上住人平常劳作习武、识字读书,生活很是安逸恬静。故而名扬天下的奇三绝庄发展百几十年,传至楚飞手中已是五代,全庄上下也不过百口人,却有田地百亩,禽畜十余种,体量庞大。
平日祥和温馨的山庄,近日氛围突变,阴霾笼罩全庄。
楚飞侠义为先,毅然赴赣平叛,去时意气风发、神采飞扬,来时剧毒缠身、萎靡不振。虽有醇厚内功压制,也仅能迟缓毒发。中毒时日渐长,开始变得惧光嗜血。即便稍遇淡光,也是惊惧无比;但闻一丝血腥气,引得莫名兴奋。经络血液之中仿佛寄居无数细不能视的贪婪毒虫,不时撕扯血脉、吞噬脏腑,所受痛苦无可比拟。
楚飞心中隐隐生出一丝恐惧,并非是对死亡的恐惧,隐约觉察到冥冥中似有一股比死亡更为可怕的气息已然欺身。
这一日,奇三绝庄门前来了位古稀老者,须发皆白,身着粗布,手持藜杖,平平无奇。身旁跟了名十二三岁的童子,模样甚是清秀,齿若编贝、目若朗星,随身斜挎一口小木箱。
门房管事楚强,也是位年过花甲的老者,正巧经过,见对方是位年长老者,便遣退门童,亲自近前问候,执礼甚恭,“敢问老哥如何称呼?驾临鄙庄所为何事?”二人年岁相距不大,以“老哥”相称,更显亲切。
古稀老者和颜悦色,笑着还礼,道:“老朽汪机,受人所托前来贵庄替楚庄主诊治伤情。”
楚强闻得此名,只觉有些耳熟,似在何处听过,脑中飞快思索,一时却也回想不起。连日来,多有当世良医登门诊治,结果失望,均是束手无策,歉疚离去,久而久之,期望渐失。眼见自称汪机的老者并无奇特之处,楚强习惯性以为对方应无过人之处。他执掌门房多年,但凡来客大多由他最先接触招待,谙熟待人之道,既是登门相助之人,自也不能失了礼数,当即侧身请入道:“麻烦老哥了,里边请。”
汪机笑着点头,在楚强指引下穿门过院,来到厅上。途经所见,但凡在高差处,除石砌台阶外,均配有一条平整斜道。