何老丈先是踮脚确认了眼那紧闭的院门，而后小声嘟囔道:“这燕小六，平日白天从不关门，今儿做了好事，怎么反倒大门一关躲起来了，真是怪事。”

方鸣闻言收回迈进院子的右腿，退回到院外。这临时的变动虽然迫切，但似乎并不怎么明智，直接导致跟在后面的周五、吴六来不及反应，径直撞了上去。

“哎哟！大人。您怎么停下来了？”

“没事吧五哥，没事吧大人？”

“没事没事，我只是突然想起来一件事来。何老丈一把年纪，今日报官不辞辛劳，理应犒赏。”方鸣说着，从怀里掏出五两银子。“方鸣带的不多，就五两，还望何老丈不要嫌弃。”

方鸣刚说完，沉寂了片刻的人群瞬间鼎沸起来。

“啊！五两银子啊……”

“五两银子，那可够我半年花销了……”

“你说我咋就没这好运气呢？”

“嘿！你没这运气？你那是没看见何老起早贪卖早点的辛苦……”

“嗨！是这么个理儿~你想要这银子，那你也得起得来啊！这整个金溪县能比何老起得早的没几个……”

“那为什么是燕小六第一个发现的案发现场……”

“这……”

……

听见人群里此起彼伏的羡慕声，何老丈很不受用，他颤抖着双手，婉拒道:“不可啊！大人。这案犯现场可不是老头子最先发现的，报官也只是出于邻里乡亲的本分，老头子可不能无功受禄啊……”

可不等何老丈说完，方鸣就迎上去，他攥着何老的手道:“金钱说是钱，但比起正义，它一文不值。今日这五两银子，取得是‘无量仁义’的意思，何老您请务必收下。”

“无量仁义……那老头我可不能拒绝……”

方鸣把银子递给冯九，叮嘱道:“冯九、陈十，过会儿你们陪何老去趟钱庄，把银子存到何老的票号下。好人好事应得好赏，但也不能让贼人惦记，不然岂不是害了何老丈。”

冯九笑呵呵的接过银子，满脸的憨厚:“嘿！得嘞，还是我们家方大人想的周到！”

人群里也跟着传出几道呐喊。

“嘿！到底是清官大老爷，想的就是周到。”

“何老威武，大人威武!”

……

“乡亲过奖了，方鸣虽然只是奉师门之命下山暂代知县之位。但无论如何请各位放心，晚辈定不辱使命:尽快查明绍知县的死因，查清铁憨媳妇的死因。还各位一个公道，还金溪一个公道！”

“我们相信你！大人。”

“我们信朝廷，信神山。大人你就放心查吧！乡亲们都支持你。”

……

一番寒暄之后，方鸣走进院子。随后也下达了入院前的第一道命令。“郑七、王八，还请两位守住大门。”

方鸣态度由和蔼到严肃的转变，使得众人一下便过渡到这案子里来。

“郑七、王八，领命！”两人说完，便守在大门两侧。像一张写有“立入禁止”的封条贴在门上，把一切闲杂人等拦截在外。

随着方鸣等人走入院内，院内素雅华丽的装饰着实让所有人吃了一惊。

这横竖十步见方的院落，在整个金溪县连中游都排不上，实在算不上宽敞。可院中装饰之梦幻，绝对是金溪县数一数二的。

横在院子正中央的是一条小湖，几棵睡莲漂浮其中，宛若一条飘带，把整个院子分成南北两块。

南面栽满各色花卉，适逢夏初阳光明媚的日子，朵朵娇艳欲滴，衬托的院落甚是美艳。

北面地上覆盖着清一色苔藓，一座凉亭坐落在娇嫩的苔藓地上，亭子由白石整雕而成，亭内粉纱张挂，宛如一个亭亭玉立的少女，高贵冷艳。

而连接这南北两片区域的，是坐落在湖上的石桥。石桥的质地和石亭一样，白的诱人。也许是出于对馒头的喜爱，让人忍不住想咬一口。