而后，我弟焦炳提议，说道：‘谁家要生小孩，必定要请产婆不是？道长说，星命之人远在天边、近在眼前，想必就在我们周围不远。这里也没有多少集镇，我们只要和每个村庄的产婆说好了，要是谁家在这一天，生了小孩，通知我们一声，便可以了！’”

沐朝阳听他述说，笑道：“这办法好。妙得很，那叫做‘不请自来’！”

焦蹈苦笑道：“我们事先，也是这么认为的。但直至过了二月末，也没有找到我们的目标。众人便都相互埋怨了起来！”

沐朝阳奇怪地问道：“怎么会找不到？难道那一年的这一天，周边地域，都没有小孩出生吗？又或者是，那些个产婆，没有通知到位呢？”

焦蹈复又苦笑，道：“怎么会没有出生的小孩呢？当天出生的小孩子多得是，我们都忙不过来去查询。况且，我们给了各个产婆不少银两，她们又怎会不通知呢？

我们当时，也不知道，星命之人是男是女。只我们收集来的，在这一天出生的男孩女婴，便就有三四十个之多。然后，我们依次逐个排查，却仍毫无结果！”

这时候，沐芷君掩口一笑，道：“这个，我却知道原因……”

独孤天云惊讶道：“芷君，你知道？”

沐芷君微微羞道：“你倒忘了。我们家，是阮妈妈接生的。”独孤山庄是世家大户，有财有势，连接生婆也生活在山庄之中。

独孤天云一拍大腿，道：“对啊!阮妈妈又怎么会去通知你们呢！”

焦蹈道：“是这样的。后来，我们也知道了这个因由。”

独孤天云惊奇道：“既然这样，那么后来，你们又是怎么知道的呢？”

独孤天云心中却暗暗道：“他说后来知道了。莫非是他先前说的，来过独孤山庄观察数年之事？他内功高深，如若私探进庄，也是极有可能的。”

却听焦蹈说道：“转眼间，又过得一年，我们仍自在找。有一日，我们途经开封，在一家茶楼处，饮茶休息。

好巧不巧，迎面来了一胖一瘦两位江湖好汉。只听得其中一位胖侠士说道：‘听说，今年万剑山庄又只献出一柄宝剑了。去年是一连献出了四柄宝剑，我还以为，今年也是献出四柄宝剑呢！’

另一位瘦侠士道：‘秦师兄，江湖之中，谁不知道，万剑山庄献出的剑，全是名剑宝剑？若是每年都献出四柄，那再多的剑，也都要献完了！

况且，这些宝剑，各都是无价之宝，万剑山庄能够无条件献出，已是莫大功德之事了。人在江湖，还能要求太多吗？这样地，每年献一柄，已算不错了。’

胖侠士接口道：‘你说的也是。反正多少柄，都没有我们俩的份。我们使的兵器是刀，不是剑啊。我们也只是前去，凑个热闹，观赏一番比武罢了！’

瘦侠士道：‘是啊，大师兄。我们这次，从秦家堡赶到这来，机会可不是人人都能有的。二月十三独孤山庄要行试儿礼，紧接着就要参加义和堂大会，许多人想来参加，都参加不上呢！’

我当时忽然听到，心中激动得说不出话，轻声说道：‘大伙儿，听到了没？刚才他们说二月十三。’

众人抿茶不屑道：‘什么二月十三，三月十三的？’

师父忽大惊一声：‘二月十三？’

我开心地说道：‘他们刚才说，独孤山庄二月十三行抓周礼。’

我话未说完，和尚师父早凑近了那两个侠士身，当即便问：‘两位刚才是说，独孤山庄要在二月十三行抓周礼？’