第五章：深渊的低语

艾瑞克日渐适应了海眼村的诡异气氛，他的研究越是深入，心中的不安便愈发浓烈。而他的橘白猫依旧每日陪伴着他，似乎对这个渔村隐藏的秘密十分敏感。艾瑞克逐渐意识到，这只猫不仅仅是宠物，更像是某种守护的存在——尤其在夜晚，当周围的黑暗逐渐加深，它的身影便成了艾瑞克唯一的依靠。

一天清晨，艾瑞克决定向一位据说了解村中传说的老人求教。传言这位老人是村中唯一还记得“深海仪式”全部细节的人，尽管他总是闭口不谈，但艾瑞克还是抱着一线希望，前去拜访。

走到老人家门前时，艾瑞克刚想敲门，便听到里面传来低沉的咳嗽声。片刻后，门缓缓打开，老人目光呆滞地看了他一眼，仿佛在看到艾瑞克的一瞬间就已明白他的来意。

“深海的召唤从未停止……”老人微微摇头，声音仿佛穿透了时间的尘埃，带着一丝无奈与痛苦。“你要的答案，你自己会找到，但那不是一条简单的路。”

艾瑞克试图追问，可老人却抬手示意他闭嘴，缓缓地将他引入了屋内。屋子里弥漫着一股浓厚的药草味，昏暗的光线下，艾瑞克的猫警觉地在他脚边徘徊，警惕地打量着四周。

老人从一只古旧的木箱中取出一本厚重的手抄本，小心翼翼地放在艾瑞克面前。那本书的封面上画着一些奇异的符号，艾瑞克轻轻抚摸着书页，感到一股微妙的触感，仿佛这些符号在传递某种古老的语言。

“这本书，记载了海眼村的禁忌仪式，任何接触它的人都可能被诅咒。”老人低声说道，苍老的双眼闪烁着某种忧虑，“但如果你想要接近真相，它是唯一的途径。”

艾瑞克深吸一口气，翻开了书的扉页。页面上记载着一段晦涩难懂的文字，似乎是某种远古的祈祷词，文字排列诡异，读来仿佛有某种神秘的韵律在呼应海洋深处的低语。

就在他沉浸在手抄本的内容中时，猫忽然弓起身体，发出一声低吼，艾瑞克抬头，看到老人脸色骤然变得惨白，额头满是冷汗。他的眼神直勾勾地望着艾瑞克背后的某处，嘴唇颤抖着，似乎看到了什么难以描述的恐怖景象。

艾瑞克迅速回头，却什么都没有看到。可他心中那种刺骨的寒意却愈发强烈，仿佛有某种无形的存在在房间里窥探着他们。猫的叫声低沉而急促，充满警告的意味，艾瑞克从未见过它如此紧张。

“你必须离开！”老人挣扎着发出微弱的声音，眼神中满是惊恐，“诅咒已经唤醒，千万不要继续深入！”

艾瑞克一怔，但老人显然不打算再多说一句，迅速将他和猫推了出去，并迅速关上了房门。屋内传出一阵低沉的祷告声，仿佛老人试图用这些古老的语言阻挡什么邪恶的力量。

艾瑞克抱着猫站在老人的门前，心情沉重。他低头看了看怀中的猫，它似乎也受到刚才的气氛影响，焦躁地舔着爪子。艾瑞克将手放在它的头顶，轻轻地抚摸着。猫似乎感觉到了他的安抚，逐渐平静下来，双眼依旧注视着老人的房间方向，似乎还在戒备着什么。