第二十五章：风暴中的扩张

埃德加坐在豪华的办公室里，手指轻轻敲击着桌面。他面前铺开的一份报告，详细列出了过去几个月他旗下各个产业的收益情况。自从接手破产的钢铁厂之后，他的财富再次大幅增长。随着工厂的重整，市场需求的回升，他抓住了最好的机会，成为了经济大萧条中为数不多的赢家之一。

他靠在椅背上，眼神却显得比往常更加冷峻。虽然财富不断堆积，但他并没有一丝松懈。相反，最近的几件事情让他开始意识到，风暴即将来临。

这几天，他听说有几位与他曾有业务往来的富商突然破产，有的甚至自杀。他们中的大多数人都过于贪婪，盲目扩大投资，最后被市场的动荡吞噬。而现在，他成了仅存的幸存者之一，意味着他不仅要面对更多的机会，还要应对更大的挑战。

“埃德加先生，您有一位客人正在等候。”助理詹姆斯敲了敲门，低声提醒道。

埃德加的眼神一凛：“是谁？”

“是科尔曼先生。”詹姆斯回答道，“他希望能够与您洽谈一些紧急事宜。”

科尔曼，曾经也是本市有头有脸的大商人，早年间积累了不少财富，但自从经济大萧条开始后，情况急转直下。他的公司由于大量投资房地产和建筑，资金链断裂，几乎濒临破产。

埃德加沉思片刻，点了点头：“请他进来。”

科尔曼很快被带进了办公室。与之前那个精神饱满、意气风发的商人相比，现在的他显得十分憔悴，衣着也不再光鲜。进门后，他的目光有些游离，似乎心中有太多的压力难以排解。

“埃德加，很高兴见到你。”科尔曼努力挤出一丝笑容，坐到了对面的椅子上。

“科尔曼先生，请讲，我知道你来不是为了寒暄。”埃德加的语气平淡，却带着不容置疑的冷静。

科尔曼抿了抿嘴，终于开口道：“埃德加，我知道我现在的处境非常糟糕，我的公司即将破产。如果没有你的帮助，我可能连剩下的一点资产都会失去。”他顿了顿，脸上带着几分祈求，“我想和你达成合作，你可以用极低的价格收购我的公司，救我一命，我会感激不尽。”

埃德加靠在椅背上，双手交叉在胸前，冷静地看着眼前的科尔曼。他知道科尔曼的意思，无非是想用他仅剩的资产换取一线生机。但埃德加心里很清楚，科尔曼的公司现在已经是个烂摊子，接手只会拖累自己。

沉默片刻后，埃德加终于开口：“科尔曼先生，我理解你的处境。但现在的市场，容不得任何失败者。如果我出手相助，那意味着我要承担巨大的风险，而你能给我的回报，远远不够。”

科尔曼的脸色瞬间变得惨白，他知道埃德加说的是事实。但此刻的他已经没有别的选择了，只能拼尽全力一搏。

“埃德加，我求求你，给我一个机会！我会想办法还清债务，只需要一点时间……就一点时间……”科尔曼声音颤抖，几乎是哀求地说道。

埃德加的表情没有任何变化，心中却暗暗冷笑。这种软弱和无助的求情，在如今这个严酷的世界里，毫无价值。他已经从之前的温情中走出来，明白如果自己心软，放过这些人，那只会让自己陷入危险之中。

“科尔曼，生意就是生意。”埃德加冷冷地说道，“感情和同情不能带来利润。你要么放弃公司，接受现实；要么就自己找到解决的办法。”

话语如刀，深深割裂了科尔曼最后的一丝希望。他面无表情地坐在那里，似乎还在试图说服自己相信埃德加的话不是最后的判决。