“埃德加先生，我们只是想为工人们争取合理的待遇。”最初发言的工会代表试图缓和气氛，“没有人想失去工作，大家都希望工厂能继续运转。”

“合理的待遇？”埃德加冷笑一声，“你们的要求会毁掉工厂，毁掉所有人的工作。现在是你们选择的时候——要么继续工作，保住你们的饭碗；要么走人，我会找到其他愿意干活的人。”

会议室再次陷入沉默。工会代表们显然意识到，埃德加已经不打算退让。经过几秒钟的僵持，几位代表低声讨论起来，最终，最初发言的代表咬了咬牙，点了点头：“好吧，埃德加先生，我们会传达你的意思。罢工的事……暂时搁置。”

埃德加没有再说话，只是点了点头，示意他们可以离开。代表们低着头，匆匆走出了会议室。此时，埃德加独自站在会议室中央，冷冷地看着那些人离开的背影，心中感到了一种前所未有的冷酷快感。

他知道，自己成功了。他不仅化解了一场危机，还通过这次谈判向所有人传递了一个信号——他埃德加，不再是那个可以任由他人摆布的软弱者。

回到办公室后，埃德加坐在宽大的办公桌前，深吸一口气，回想起刚才的谈判。他意识到，这次强硬的态度不仅让工会屈服，也让他自己感到一种从未有过的力量感。他的心变得更冷，更坚硬，因为他知道，在这个世界上，只有无情的人才能走得更远。

这时，手机突然响了起来。埃德加接起电话，那头传来助手詹姆斯的声音：“埃德加先生，您要见的约翰·霍普金斯已经在楼下等候。”

埃德加微微一笑，眼中闪过一丝轻蔑：“让他上来。”

几分钟后，约翰·霍普金斯推门而入。他看上去比上次见面时更加憔悴，穿着破旧的外套，神情疲惫而卑微。

“埃德加，我真的已经走投无路了。”约翰低声哀求道，“拜托，帮帮我吧。”

埃德加坐在办公桌后，静静地打量着眼前的男人。曾经的约翰意气风发，而现在，他不过是个彻底失败的可怜虫。埃德加的内心没有一丝同情，他知道，自己已经没有必要再对这个世界上的任何人手软。

“约翰，我可以帮你。”埃德加缓缓说道，语气冰冷，“但代价是什么，你清楚吗？”

约翰愣了一下，脸上露出惊慌的神色。他知道，埃德加口中的代价绝不会简单。然而，此刻的他，别无选择。

“我……我什么都愿意做。”约翰的声音颤抖。

埃德加轻轻一笑，站起身来走到窗前，俯瞰着下方的城市。他感到一种前所未有的掌控感，仿佛整个世界都在他的掌中。

“很好。”他低声说道，“那就从今天开始，替我效力吧。”

约翰低下了头，彻底屈服。埃德加转身看着他，眼中满是冷酷的光芒。他明白，自己的命运已经与这些人截然不同，而他也将不再回头。

随着时间的推移，他将会成为这个世界的掌权者，无论付出什么代价。