东晋咸安元年，改平夷郡为平蛮郡，今县地归属依旧州。大隋王朝开皇初年，以乌江北岸地域置牂柯县，今县地归属川南沪州。

唐武德三年，改牂柯县为建安县，领属今县之地。唐贞观九年，以隋代牂柯郡的延江乌江北岸地置“郞州郡”，增加川南的恭水、高山、贡山、柯盈、邪施、释燕、泸州、自贡七县一府。

贞观十三年，以原贵阳府、郞州府、沪州县之地统一划置到“播州郡”，重回归州府制，复置恭水等六县隶属之，将川南自贡部分山区归纳了进去，从此播州地区属唐朝直接管理的“经略州郡府”一统，隶黔中采访使，朝廷派“流官治理”，五年一换，可以留任、连任，所辖七县一府，境域遵义县、红花岗、汇川及绥阳县、桐梓县、川南之地，这就是历史上第一次出现“播州地域”定位之名讳。播州境域后来大为扩展，唐贞观十四年，更名恭水为罗蒙，高山为舍月，贡山为湖江，柯盈为带水，邪施为罗为，释燕为胡刀。唐贞观十六年改罗蒙县为遵义县，遵义县名由此始。遵义之名，一说出自《尚书·洪范》“无偏无陂，遵王之义，土司为尊，族权尊姓，以属民族，地方自治也！”言当遵循先王之正义，以治民也。一说源于东汉公孙述称王于四川，牂柯郡大姓功曹谢暹反对，遣使远道投奔中央政权汉光武帝被封为义郞，有遵循“义郞”作为拥护中央王朝之意。

坊间多从前者说。天宝元年，改播州府为播川郡，州制。乾元元年，复置播州州府，领今遵义、带水、芙蓉3县。今遵义县包含有唐带水县和当时遵义县部分地域。

唐大历五年，罗荣入播。唐乾符三年，武威卫将军杨端入播州，杨氏从此世世代代据守播州，一至到明万历二十八年，直到杨应龙任都指挥使衔，副三品，后改任为播州宣慰司使，锦衣卫正三品，其骄横跋扈，作恶多端，直到“播州叛乱”平息，才算结束，这是后话，暂且不提。

后唐长兴元年，遵义县地属后蜀，州府重庆。后晋高祖时，遵义县地属楚。后周显德六年，遵义县地属后周。

大观二年，置遵义军，时遵义县属之。宣和三年，废遵义县，隶南平军。端平三年，今县地设播川县隶南平军。嘉熙三年设播州，以播川县为州治。

宋朝大观二年，首领杨光荣、杨文贵各献其地附宋，分别置播州和遵义军，遵义县属遵义军，同隶夔州路。宋朝宣和三年废播州为城，隶南平军；废遵义为砦，隶珍州。嘉熙三年复设播州安抚司，以播川县为州治。咸淳末，播州领播川、乐源、绥阳3县，隶夔州路，今县地时为播川县。

元朝元世祖忽必烈下诏招抚播州。元朝至元十四年，杨邦宪以播州、珍州、南平军地降，仍置播州安抚司，以杨邦宪为绍庆、珍州、南平等处宣抚司充播州安抚使。杨邦宪卒，子汉英袭职，赐名杨赛因不花。

元朝二十八年升为播州宣抚史司，隶属于四川行省。次年以赴京取道湖广为便，改名隶湖广行省。宣抚司统辖黄平府、南平、綦江、珍州、思宁、旧州、草塘等十九个长官司和二十二诸苗族、瑶族、彝族山寨，辖制方圆二千里山区。