马背两边除了挂着两个大箱子外，还有一些零零碎碎的东西，其中一个箱子里装满了各种款式的换洗衣服；另一个箱子则装着萧天武特意为这次外出闯荡准备的其他小物件，比如一些常用的药物、稀奇古怪的调料等等……

毕竟出门在外，风险难测，男生必须得学会保护好自己才行，如果有条件的话，当然还是多做些准备比较稳妥。

“天文兄，那边那位骑着高头大马、身材魁梧的青年，应该就是令弟萧天武吧？看上去真是威武不凡啊！”

“可不是嘛！我这弟弟不仅生得高大威猛，而且相貌堂堂、一表人才……”

“萧家如今出了你们一文一武两位出众的兄弟，当真是令人羡慕不已！”

“此次多亏了萧兄的鼎力相助，否则我们这群人都不知该如何是好！”

“是啊！要不然我们这些人哪有那么好的马车坐，都要苦哈哈地用腿赶路……”

……

在商队的另一辆马车内，萧天文正在欣然接受同行其他同窗们的阿谀奉承。

然而，这些并不了解萧家两兄弟真实关系的人，根本不会意识到他们刚才所说的话其实都拍到了马腿上。

“哈哈，各位言重了！这不过是举手之劳罢了！”

“咱们大家都是为了远大的前程和功名而拼搏奋斗……”

“愿与诸君共勉之！”

当然，心思深沉、颇具城府的萧天文自然不会轻易将自己与萧天武之间那尴尬而微妙的关系暴露出来。

毕竟，这绝非光彩之事！

要知道，萧家不仅是华阴县首屈一指的大商户、大地主，更在整个大明朝都享有盛名，有着举足轻重的特殊地位。

身为萧家子弟的萧天文，在这群读书人中间自然显得与众不同，这或许便是其为何年仅十六岁就能成功考取举人功名的缘由所在。

一方面，坚毅的萧天文自身勤奋好学、积极进取，凭借出众的才华和实力在科举之路上崭露头角；另一方面，当地的官员们此刻也不得不顾忌萧家的权势，小心翼翼地行事，生怕一个不慎惹恼了这位大明新贵。

在古代社会，权贵子弟与寻常百姓一同求学应试，其间的差异犹如云泥之别。若无一定的实力根基作支撑，出身寒门的学子想要鱼跃龙门、飞黄腾达，可谓难如登天……

“哦！这是……”

原本正在跟镖队的人聊得热火朝天的萧天武突然一愣，因为眼尖的他已经发现远方出现了一群衣衫褴褛的人。

“是流民！”

“想不到才出华阴县不久就遇上了，真是晦气……”

“唉，都是一群苦命人！”

王老哥见此也是抬手遮眼认真一看，然后一脸无奈地说出了那些人的身份。

他们这些走镖的最忌讳的就是遇到这些身份不明的流民，因为这些人如果心怀不轨，那么流民随时都可能化身为流氓甚至是强盗。

还不如确定对方是匪类，砍了再说！

“王老哥，遇到这些流民，你们镖队以前都是怎么处理的？”

萧天武目光深邃地打量着那些向自己队伍快速靠近的流民，男女老少都有，数量还不少，足足有两三百之众。

当今的这位万历皇帝早已经不上朝许久，使得朝纲混乱，以至于百姓流离失所，各地混乱不堪。

一旦遇到个天灾人祸，普通的老百姓往往也只能自求多福。至于朝廷的赈灾银子，真正能落到百姓身上的根本没多少！

所以为了能够活下去，这些人只能当流民，四处游荡寻求生机……