一支五千余众的兵丁，卷旗竖甲，逶迤有序地穿行于曲阳岭头。

领头的将军拄刀立在羊肠路侧，一双鱼泡眼，漠然扫视着疲惫行军的众兵。

“谢将军，营幢里人人的水囊都空了，粮还将将够五天的。似这样星夜遂行，怕走不近沌阳，先要累倒个半数……”

景山抿了抿干枯的两唇，哑声道：

“岭阳不是早早标刻过几处山泉山涧？前夜过水源时，不曾取过水么？”

“将军，怪也怪哉。这岭间几处涧水，原本都是三冬的长流水，路见不知何故，今番一一都干巴了——水道里泥还是潮的。前晌独独过了个空潭，潭水黑绿黑绿的，粗布滤了三五次，还是喝躺下几个试水的兵，胆汁都叫人呕出来。因此实在不敢取那水……”

谢景山抚着路边一株老柿树，拿手抠了抠树皮，若有所思。树下冬日斑驳，长刀忽然出鞘，紫铜色的刀身射出一道寒光，唬的身边校尉右眼猛跳。

谢家小子手中长刀，鞘是蛇皮，刀背铜装鎏金；刃纹长年见红，教血泡的磨不出本来面目，日照如紫。景山手持这蛇鳞金背刀，轻轻刮拭着柿树树皮，簌簌落地的却是点点煤渣。

刮的干净，方才见出这柿树桩子上早被东军掀了充当路标的一截无皮树干。

景山拧紧乱眉，低声道：

“这荒郊野岭，前面村居田郭还有十五六里路程；曲阳虎豹横行，附近野民更是少有涉足深山之人。你见这树，低处的柿子叫人够了就够了，可那树头的冬柿也被摘个干干净净……这棵大树上的树皮，是月前我军开拔汉南时，我亲手刮下充当路标的。留心，满山路标都被毁坏，我看水源不是枯干，是被人直奔岩岫间的涧水源头提前堵上了；那汪儿窜稀的潭水，贼子估摸也下好了药吧。传我命令……”

戒严的令状还没钻进校尉耳朵，无名风作，卷得山里枯草衰蓬刷刷地响。行军众兵拢手护了眼睛，刚低头吐一口飞沙，忽听得山摇谷动，夹岭的岩窠里人头攒攒，喊千万声杀！石轰箭雨，一齐并下！