道济打从十七八岁时，在江夏郡中就是个名人：

青面贼杀人如麻，不伏官，不伏管；一把大火，江陵白地——当地人人听腻了他的威名。

前数日，略地至鄂城；本地坞主设宴，檀道济孤身赴会。

筵席上，鄂城坞主吹拍北府副将，赞这青脸将军如何壮勇过人。坞主的二当家，平日便不与老大齐心，闻言想撅撅道济，端着酒杯便到了檀的几案前祝酒——

一手举起来杯，一手攥定利刃，自下而上，忽地就捅穿了几案。那道济，谈笑自若，连眼睛都没有在雪刃前眨一眨！

刘寄奴打下三镇，道济扼守长江江头，管控了三镇的水陆要道。他匪性难脱，私设哨卡，往往掳掠行经的官军船马，无论桓、晋。

仅是不嚯嚯老百姓。

北府白直军中，王镇恶部军纪最差，反倒是这化匪为军的檀家左军，不似镇恶麾下蒯恩、丁午的军队那样杀人屠城、为非作歹。

他禁止部卒服食五石散，平日更不许士兵嫖院、饮酒；他的士兵近乎虔诚教徒，弟兄们的刀枪在全军里擦得最亮。

王元德、王仲德，昔于郡城中贩酒割鹅为生；兄弟二人忘不了，第一次遇见道济，是在江夏的小酒垆。

那是几个月前，江陵城的火光里，跑出来一个少年。

那少年身骑名騟，马侧挂了宝斧和利盾，身上的青龙甲胄宽大，与少年小弱身形极不相称。

少年在酒垆里，遇见自己游方行医的族叔。