付谈笑，

屠龙术贱，

明珠莫投。”

江陵城外的北府大营，有瘦削校尉，月下观刀。

此刀长五尺，刀名“马头尘”。

刀把密缠南海鲛鱼皮，刀镡形状是睚眦的兽吞，镡前两尺不开刃。刀锋映于月下，五彩灿烂，有分金错玉之利，只是久矣未饱敌将之血。

白发老卒，腰提吴钩走入校尉帐中。

“虞丘，寄奴西去多久了？”

校尉轻叩长刀，刀间似有龙吟。

老卒开大了帐帘，拥满天明月入怀，放万里江风入帐：

“整整一个月了。”

校尉叹息道：

“一个月了。个把月过去，西军北府十来万人蜂拥在这江陵内外，战又不战，退又不退。”

老卒微笑道：

“盘龙校尉，天下大势不在朝夕，且别恼怒。这荆州根基不稳，桓玄又心思深重，不是乾坤一掷的货色；西军想等，等朝廷有意与他媾和，拖来些高官厚禄、真金白银，他好把手下地盘再经营得根深蒂固些。北府的大将们更不愿打，仗打的快，他们挣什么……”

“一个月按兵不动算什么，已经八十年了。”

刘毅道：

“自从五马渡江以来，荆州乱了七十八年。大晋虽偏安江东，幅员仍有三百万里；国家之基，在于江、淮的两道防线。淮水沿岸长年匪患，长江防线更是被各路封疆大吏牢牢把持着上游中游。立国至今，天下动荡，荆州孤悬江汉之间，七十八年了……

我刘盘龙是个粗人，在我眼中，这条长江，就像一条锁链，栓了大晋七十八年。荆州这座江陵城，更像一枚嗓子眼里的鱼刺——

东出建业，直逼京师；南临武陵，虎视百蛮；西通巴蜀，相隔不过百里；北邻姚秦，不言而喻。

北朝群雄逐鹿，很难说，一二年没有天骄之子提兵从荆州南下。眼下是内斗，等敌国的战端一开，大晋如果没有强大的机动能力，长江中游与淮水南岸的两道防线，很难首尾兼顾。

自从司马家南逃，为了一门一户的苟且偷生，荆州之地往往封给外臣外将，眼前这个地方，一直是皇帝老子玩弄政治的筹码。三方共赢了：朝中权臣赢了，手握部分军权的武将带兵出镇外州，没人与他在庙堂上争权夺利；外臣外将也赢了，入主这天下要害之州，龙骧虎视，高下在心。软弱的皇帝更是赢麻了，朝内朝外，形式平衡，再也没人能轻易把他从龙床上面一把薅下来。”