这趟来京城述职，价格一谈拢，刘牢之给外甥求来的官印都刻好了。

谁成想，孙无终三百里加急，一纸军书，打乱刘牢之满盘计划。大晋将军刘牢之，匆匆面圣之后，只得快马离开京城。

将军快马未及出城，一人却先他离京。

京口城东，寿丘山上，友人重逢。

一文一武，对座而饮。

文客酒满金杯，武夫刀未离身。

客人头戴玉冠，身披白狐裘；登堂入室，家人不避。主家娘子身怀六甲，殷勤劝菜，文武对饮没有三巡，杯盘都狼藉了。炉火橘红，醉醺醺把人蒸出汗来，客人玉冠甩在一旁，狐裘脱去，衣服上沾了许多酒痕。

臧氏取了客人狐裘，出门晾在院外。王谧忽笑道：

“今日是不同了，我王稚远高兴啊——今日你有家了。刘寄奴，时过境迁，当年‘雪辱霜欺’的句子，我是再也吟不出来啦……”

刘裕举杯又停杯，皱眉道：

“年关将至，仍是兵荒马乱，大雪纷飞。一室之内，能护一家温饱，解不了万民饥寒。”

王谧自斟自饮：

“听说你前几日，双刀入营，搅和了一场大事？如今是正式入了北府军吗？”

“武场上过了几招而已。阿恩那几个没眼色的惹事生非，连累我出手：这个兵，非当不可了。刘盘龙和上面，只说我是新入营的；你弟妹大着肚子，我每晚都告假回来。”

王谧摇头道：

“今日天下，是世家大族的天下。江南十二郡，富者田连阡陌，吃香喝辣；贫者无地立锥，朝不保夕。每个人的后背上都有鞭痕，每个人的头顶都悬着税、法、权、财的宝剑，只有飞黄腾达者，才配站直身子喘气。

寄奴，一过了年，税制又要改了。以往实行‘口税法’，每人年缴米三石。这些年，有权有势的大户人家纷纷隐瞒人口，强并土地，逼买农奴、部曲：朝廷收不足税，只能抬高收税标准，明年起，每人每年缴五石粮。司马元显只知搜刮，如此一来，细民的负担更重了，要么逃亡藏匿，要么卖儿卖女、自贱为奴；国库势必更穷了，门阀也势必更富了。

你一朝从军，编入了军户，那就是一生从军、世代从军。北府里九成是前后二十年招募而来的流民，所谓军饷，层层盘剥，发在兵丁手里，只剩一把谷壳。蒯恩、丁午这一闹，引得你打出来名声，未必不是好事——