洋务衙门每届会试，考取进士的人也越来越多。从一开始只有乔银他们几个，到后来的十多个，到今年已经有了数十个，简直骇人听闻。

如今，会试已经有了“武科三甲，半数出自泯南”的说法。因为武试不同于文试，文试可以有一万种方法评判，武试是你行就上，不行就滚。

直到会试武科结束，接下来终于等到宗室考封了。

……

考封制度起源于大戎，算是科举的又一分支，只不过参与的人大多为宗室子弟。

早在北肃年间，宗室还是世袭传承：王爷的儿子就是王爷，国公的儿子也是国公。如此直到北肃末年，整个大肃的宗室子弟已逾百万。

北肃灭亡，可以说一半是被这些王爷吃垮的。

所以大戎入关后，为了吸取北肃灭亡的教训，将世袭制改为了递降制：亲王的儿子只能袭郡王，国公的儿子只能袭候爵；而且爵位只能由世子一人继承，余子没有爵位。

于是，这个体制先保留了爵位的下限。像亲王，递降到国公就不再递降了。

国公，也成为了亲王余子们考封爵位的上限。考封爵位不能封公，只能封侯。

就是说除世子之外，其余没有爵位的宗室子弟需要通过考试，才能获得爵位；而且根据递降的限制，爵位必然不会很高。

这种体制，将大戎宗室爵位控制在了极小的范围内，大大减轻了国家的经济负担。

因此南肃立国后，从迎娶了大戎第一位公主开始，也将这套制度带回了大肃。

毕竟大肃不希望再见到宗室泛滥。迎娶的大戎公主们也有子孙，他们不能继承皇位，又需要生活上的保障。因此考封制在大肃推行得非常顺利。

甚至大戎的爵位，都一并被大肃继承了过来。

因为大肃的爵位，郡王之下即为国公，第降起来未免太快。而大戎的爵位，郡王之下还有贝勒，贝勒之下还有贝子，反倒是藩妃的子孙更占便宜。

如此撕来扯去，很多汉妃子孙也宁愿继承藩爵，起码能多享两代福贵。用先帝的话说：“脸都不要了。”

当然，脸和饭碗比起来哪个更重要，只有当事人自己知道。起码有爵位的嫡长子们，王爷也好，贝勒也好，不用千里迢迢跑到京城来考试。

武科刚结束，京中已陆续来了又一批考生。同样是老少皆有，也同样是贫富悬殊。

有的青年，少年鲜衣怒马，一看就是王孙公子，奴仆成群，派头十足。有的却已经垂垂老矣，身边也没什么随从，住不起客栈，只能在路边搭伙睡个觉。