大战从早上持续到中午，江东水师凭借拍杆、车船及军士的精锐，击败曹操水师。此次前哨之战，江左水师仅折损十几艘大小船只，便换取曹军斗舰、艨艟等大舰沉没、俘虏三四十余艘，小船难以计数。

虽没彻底击败曹操，但此战却也算是破解曹操企图迅速消灭联军的野望。

霍峻携大胜之势而归金口大营，联军上下文武总算松了口气，不至于背负那么大的压力。

黄昏时分，夕阳西下。

联军水寨甚是热闹，舟舸下锚，停泊靠岸，出征军士笑谈战事，神情尽显轻松。

甘宁簇拥着霍峻，大笑说道：“都督革新之舟舸，所往无前。宁用那拍杆下砸，不用接舷战之，曹军水师便不敢相挡，皆望风披靡而走。”

“正是！”

吕蒙喜笑颜开，说道：“蒙统车船出战，行如快马，曹军败退之水师，皆是畏惧啊！”

霍峻嘴角含笑，说道：“我吴楚儿郎长于水战，曹操虽有百万雄兵，但亦无用。”

刘备率留寨将校出帐迎接，笑道：“诸位将军之骁勇，备于岸上尽数观之。今得破曹军大军兵马，又烧毁七路军之舟筏，挫曹操之阴谋，可喜可贺。备已于帐中设宴，诸君可入营帐休整。”

“多谢豫州！”

笑语间，众人随刘备入帐，享受酒食，释放心中压力。

宴过半响，霍峻将帐中空间留与诸将，独自出帐慢行。

“宴席未散，仲邈怎先离帐？”刘备亦随之出帐，问道：“且今时大胜，怎又心事重重。”

霍峻吐了口浊气，说道：“今时虽是大胜，然离破曹操大军甚远，故不得不为之忧也。”

说着，霍峻踱步而行，说道：“今日之战且可说为初破曹军之攻势，令曹操受挫不敢轻视我军。然舟舸之师难以上岸，曹操仍据陆路之势，故欲破曹操之军，形势仍是艰难。”

凡大军而言，皆有水陆二寨。曹操既有水军，又有兵马众多的陆军。今虽战胜曹操的水军，但想击败陆路之兵，可非那么容易。

刘备沉吟少许，说道：“我观仲邈用兵布置，似乎有消耗曹操军粮之念，如派汉升出长沙，与王威合兵，袭扰曹操大江粮道。亦或是引曹操深入云梦泽，使其深陷泥泽之中。若是如此，倒不如长期对峙，寻机而败之。”

霍峻单手抚剑，说道：“长期对峙，甚耗辎重。且江淮兵寡，及曹操增兵濡须口，我军江北又是危矣！”

“峻与曹操作战，不畏惧曹操携水师而来。却畏惧其南北并进，夹水师而来。及若荆南被曹操招抚，大军夹江而行，又兼舟舸之盛，此峻之所畏也！”

“且此战若不能大败曹操，仅是将其逼走，我军何谈复土荆北。以曹操兵马之众，卷土重来，可谓轻而易举。”

听着霍峻纠结的语气，刘备宽慰说道：“仲邈或可先且用水师阻敌于江北，进而寻机胜敌。”

霍峻伫立江畔，眯眼问道：“使君以为拍杆之法，车船之妙，精否？”

刘备点了点头，笑道：“拍杆，水战之利器，敌寇畏之；车船，行进如风，非寻常之船可比。今日得胜曹军水师，皆赖此二物也！”

霍峻平静说道：“豫州，峻若将此二物予曹操，你且说曹操当会如何？”

“二物给曹操？”

刘备看向霍峻，满脸的不敢相信，说道：“曹操本受限于水师，今若让曹操得此法，我军安能敌也！”

说着，刘备缓了缓思绪，说道：“仲邈欲将二物予曹操，是为何意？”

“是为破敌尔！”霍峻笑道。

刘备已是不能理解霍峻的脑回路，沉声说道：“仲邈且莫玩笑，此二物万万不能给予曹操。”

霍峻探头至刘备耳畔，嘀咕良久，说道：“破陆寨之兵，或得赖此二物。”

刘备微微皱眉，说道：“这也太险了？”

“险中求富！”

霍峻抬头遥望明月，笑道：“风浪越大，鱼越贵，此乃捕鱼者之言也！”

相较于联军，曹军营寨气氛凝重，曹操神色已是不满。

“今日水师为何得败？”曹操追责道：“以至于七路军折损一将，路招亡于敌寇手中。”

“启禀丞相，今日之败非我水师无能，亦非诸将无能。”蔡瑁拱手说道：“而是江左兵马所操二物新奇，且能效非凡！”

蔡瑁硬着头皮，解释说道：“其一为巨石坠落，砸毁大船舟舸，船毁人亡，故不能挡；其二无桨之船，行进如风，比有桨之船更快。敌寇用此二物，追击则难挡，战之则难胜，此新奇之物，瑁与诸将亦首次所见。”

“那该如何是好？”

曹操重拍案几，沉声问道：“可有相解之法？”

蔡瑁与程普等孙氏旧将，对视几眼，拱手说道：“启禀丞相，可否给予时间，容我等寻法解之。”

“可！”

曹操摆了摆手，示意让水军等将退下。

“今大军士卒病情如何？”曹操又问道。

夏侯渊出列拱手，说道：“启禀丞相，我军深入云梦泽以来，将士多有疫病，且人数亦在增多。军中草药渐有不足，甚至随军医师亦有不少患病，敢问丞相如何是好？”

曹操心情烦躁，说道：“我本欲行声东击西之策，却被霍峻识破，水师受挫。我军被霍峻困于云梦泽中，周围尽是泥泽，及背部又有湖泊河滩，难以下寨。水泽多疫病，亦是无可奈何。”

夏侯渊迟疑半响，说道：“丞相，我军沿大江而行，向北十几里处，少有泥泽，多有山丘形势，如那大军山、小军山、百人山等山，多是旱地，可以扎营。”

曹操捋着胡须，说道：“可否详细言之？”

“渊所说之地在江左之兵对岸，背靠沌水，又背太白湖。其间山峰重叠，山间多以水陆连通，我军扎营于山上，可观对岸军容，又可避于泥泽扎营。”

顿了顿，夏侯渊说道：“然唯有一弊，大军背高江湖，唯有沿江依山下寨，营垒错错，呈品形布置。”

曹操微微皱眉，说道：“若与金口敌寨对望，则水师战船岂不是要停泊于此处。”

“正是！”

程昱犹豫少许，说道：“丞相，金口对岸为名为沌丘，多是小丘土山，若于沌陵下寨，即舍舟进军。敌寇若是攻，我军则无舟舸相护。但我军入抵沌陵，则能与夏口七军呼应。”

“舍舟进军！”

曹操亦是犹豫，说道：“舍舟进军，则是弊也，且让孤思之。”

舍舟进军，其弊端在于无舟舸庇护，陆地上的军士易受到来自拥有制江权的水军打击。

“诺！”

徐晃拱手出列，说道：“启禀丞相，我军南岸有聂洲，离我军近，离江左兵军远。不如趁夜进军，命数千军士暗渡江水于南岸立寨，看能否寻机胜敌。”

“不可！”

娄圭说道：“启禀丞相，江南之地非是北方之地。聂洲看似与南岸联通，然之间多是水泽。夏季江水则淹，冬季则出露滩，故聂洲沙土难以垒营，道路又难以行军，即舟舸不通，车马难行。”

“且江左兵马亦有防备，敌将张飞屯兵聂洲，统率步骑。且若敌船知晓，断我军南道之粮，则南岸兵马何以立足？”

霍峻大军位于长江南岸，卡住金口。在金口上游，长江河道呈半弧形，向左凸出，那即聂洲。

霍峻五万大军从金口列阵至聂洲，在聂洲凸出位并无布置兵马。其核心原因与娄圭所说一样，全是滩涂沙地，难以进军。这也是为什么霍峻，敢在金口下寨，却不担心曹操渡至凸出位。其金口上下地势之独特，皆赖长江及云梦泽。

娄圭，荆州南阳人，早年为刘表做事，而后投奔曹操。虽不曾来过长江，但也知道长江、云梦泽地势之特殊性。

曹操心中甚是郁闷，吐槽说道：“霍峻小子，亦知兵法地势之要。”

“丞相不如迎兵暂退？”娄圭说道：“先立足荆南，后夹江而进。”

曹操捋着胡须，并不言语，仅是低头思索。

少顷，侍从入帐，说道：“启禀丞相，霍峻又送来书信。”

曹操眼皮在那跳动，闷声说道：“念！”

“在下不敢！”

曹操暗含着怒气，低沉说道：“孤让你念！”

“诺”

侍从似乎见曹操在那发怒，赶紧拆开书信，念道：“曹阿～公可识某水师之精否？既是不敌，何不速速退却，以免狗～人头落地。”

曹操站起身子，挥袖说道：“拉出去斩了！”

“啊？”

侍从惊骇，大声喊道：“丞相，在下冤枉啊！”

“丞相不是准我念信吗？”

侍从被人拖走，在那撕心裂肺地喊冤枉。

贾诩瞄了那人一眼，眼观鼻，鼻观心，并不言语。

曹操走到帐中，捡起书信，笑示众人，说道：“孤让他念信，此人非要篡改信文，此不忠不诚之人岂能用之，日后必为内乱也！”

众人低头沉默下去，进而又附和曹操之言。

显然水师大败之下，霍峻送来侮辱的书信让曹操气愤，故意之下寻了个借口，斩杀念信的侍从，以为泄愤之用。

“屯兵下寨，观察敌情，以观后事。”曹操环视众人，说道。

“诺！”

更不动了

(本章完)