清凉殿内，颂芝端着一盆忐忑地走到皇贵妃身旁，恭敬地说道：“娘娘，奴婢试过了，水温正好。玫瑰花水也兑进去了，奴婢伺候您洗脸吧！”

说着小心翼翼地看向华贵妃，将帕子洗干净递给华贵妃。

华贵妃斜眼盯着颂芝，“回来了？皇上有没有赐你官女子的位份？”

颂芝忙恭维道：“皇上看中娘娘，赐了奴婢答应的位份。”华贵妃不悦地说道：“难得皇上这么给你脸面，想必皇上一定很喜欢你吧！”

说罢，把手中的帕子直接扔到了盆里，颂芝忙跪下，诚惶诚恐地说道：“奴婢能有今日，全因皇上顾惜娘娘。皇上亲口对奴婢说，因为奴婢是娘娘身边的人，所以不能薄待了奴婢。”

华贵妃压着心中的怒火，阴阳怪气地说道：“好了，如今都是正经的小主了，别一口一个奴婢，作践了自己。皇上让你住哪啊？”

颂芝依旧恭敬地回道：“皇上说了，因为奴婢是娘娘身边的人，所以还叫跟着娘娘住。”

华贵妃轻叹一口气，颂芝急着表忠心，“奴婢虽然承蒙圣恩，但一切皆因娘娘的提拔。不管奴婢是宫女也好，是小主也好，奴婢始终都是娘娘的奴婢。”

华贵妃眼里的怒气还是消散，冷声道：“你既承恩，又不忘本，本宫今后自会把你当妹妹一样。让周宁好把西间打扫一下，再派两个人伺候着你吧。”

颂芝忙谢恩，华贵妃想到以后还要靠颂芝在皇上跟前进言，语气缓和了几分，“下去歇着吧，让别人来伺候就行。”

颂芝忙笑盈盈地说道：“奴婢伺候娘娘伺候惯了，让奴婢替娘娘上妆梳头吧。”

华贵妃看着镜子中的自己，有些欣慰地说道：“难得你有这份心。”

桐书院内，陵容正带着新调制的香料来看念曦。一进屋便开口道：“姐姐可知道华贵妃身边的颂芝被封了答应。”

念曦一脸平静，“颂芝也是可怜，这才刚从慎刑司里被救出来没多久，就被华贵妃推去了火坑。”

陵容不解地问道：“颂芝直接越过官女子晋封，也算是好服气了，又怎么会是进了火坑？”

念曦分析道：“原本在慎刑司，虽然苦些，到好歹留着一条命。现在被华贵妃和当皇上当棋子，又怎么会不可怜呢？你以为皇上真的喜欢颂芝？”

陵容若有所思，“姐姐的意思是？”

念曦轻抿一口桌上的凉茶，缓缓开口道：“不过是眼见前朝甄远道带头弹劾年羹尧和其下属，，他们怕是听到了风声，害怕皇上会迁怒年羹尧和华贵妃，所以才急于把颂芝送到皇上跟前探听消息，但其实是愚不可及。皇上如果确实真喜欢颂芝，早在一开始便要了颂芝，也不会等到这个时候了，想必华贵妃也看出来皇上这会是动真格的了，才会出此下策，而且她此刻怕是一心都在因为皇上宠幸颂芝伤心。嫉妒，根本没有好好想想这其中的道理。”

陵容点点头，“如此，我也就放心了。想来颂芝是左右不了皇上的心思的。”

念曦淡然一笑，“这宫里没有哪个嫔妃可以左右皇上的心思，尤其是事关朝廷的大事。也是华贵妃被皇上宠了这么年，真以为一时的宠幸能够挽回她和年羹尧的颓势。”

陵容询问道：“那姐姐，咱们就静观其变，一切都看皇上的意思。”

念曦点了点头，“现在只需要等着，什么都不要做，也没必要跟颂芝和华贵妃起冲突。”6

皇上看着外头的大太阳，吩咐道：“去看看华贵妃。”

苏培盛恭敬地说道：“华贵妃变得贤惠了。”

皇上语气中带着几分嘲讽，“她要给朕看她的贤惠，朕就看看。”

清凉内，华贵妃和皇上正在用膳，华贵妃撒娇道：“皇上可有日子没来了。”

皇上一脸平静地说道：“前朝事忙，自然有些疏忽，你要体谅。”

华贵妃装作一脸贤惠，对正在布菜的颂芝说道：“芝答应，你也坐吧。”颂芝恭敬地说道：“嫔妾能够伺候皇上和娘娘，嫔妾心里高兴，请娘娘允准。”

华贵妃笑的温柔，拉着颂芝的手，“大家都是姐妹，你站着，本宫吃着也不安心啊！”

皇上自顾自地漱口，语气平淡地说道：“既然她不骄矜，你便随她吧。”接过宫女递过来的茶杯时，问道：“朕记得你一向喜欢苗金的器具嘛！”

华贵妃忙解释道：“这是哥哥送来的，说是淡雅质朴。”