怡亲王目光灼灼地注视着念曦，眼中闪过一丝赞赏之色，赞叹道：“娘娘深明大义，事事以皇兄和大清为重，实在令人钦佩。”

念曦谦虚地说道：“王爷过奖了，本宫只是问问情况而已，只要皇上心中有成算便好。”

怡亲王沉声说道：“放心，皇兄深谋远虑，一切都会安排好的。”

念曦嫣然一笑，轻声道谢：“还未感谢王爷，王爷送来的雪兔，我甚是喜爱。”

怡亲王略带迟疑，半带调笑地说道：“都说是外头进贡的雪兔，你怎么知道是我送的？”

念曦手指拨弄着手中的腊梅，花瓣散落了一地，缓缓开口说道：“蜀锦、和田玉还有雪兔，这些皆是出自王爷之手吧，只是假借他人之名。”

怡亲王微微一笑，轻叹道：“没想到这么快就被你识破了。”

念曦感激地说道：“多谢王爷，这些我都十分喜欢。”

怡亲王眼神专注地看着念曦，声音沙哑，暧昧地问道：“你喜欢的是这些东西，还是人？”

念曦闻言，脸上顿时泛起一抹羞涩的红晕，柔声说道：“人非草木，孰能无情。你对我的深情厚意，我又怎会没有丝毫波澜呢？只是，你我二人身份悬殊，若真的两情相悦，岂不是违背天理伦常，甚至还会连累到家人。而且，你也曾说过，不会背叛皇上……”

怡亲王听后，心中已然明了，他深深地凝视着念曦，柔声说道：“只要有你这番话，我便知足了。就是要为你赴汤蹈火，粉身碎骨，我也心甘情愿。”

念曦害羞地低下头，轻语道：“时辰不早了，皇上还等着王爷呢。”

怡亲王眼中满是眷恋与温柔，轻声呢喃道：“中心藏之，何日忘之！”

念曦看着散落的花瓣，不禁念道：“夜月一帘幽梦，春风十里柔情。”

说罢，怡亲王心下一紧，轻轻地握着念曦的手，念曦只觉得指尖灼热，连忙收回手，提醒道：“这里是宫中，若是被旁人看见就不好了。”

怡亲王恋恋不舍地望着念曦，附身在念曦耳边低声说道：“巧笑倩兮，美目盼兮。”

温热地气息让念曦呼吸急促，声音带着些许颤抖，“这话，你曾经说过。”

怡亲王笑着问道：“原来当时你并没有喝醉。”

念曦娇嗔道：“不是的，当时确实是略有薄醉，但恍惚听到了这句话，一时不知该如何回应。”

念曦有些受不住怡亲王灼热的眼神，急促地说道：“快去吧，否则皇上该怀疑了。”

怡亲王坏笑道：“我与你清清白白，皇兄怀疑什么呢？”念曦不敢再看他，“你再这样不知收敛，皇上迟早会多心的，”

怡亲王坚定地说道：“你放心，在皇兄面前，我不会坦露一丝异样。”随即转身离去，留下念曦站在原地，心头涌起阵阵暖意。

沐春面露担忧之色，犹豫着开口道：“娘娘和怡亲王是否太过亲近……”她的话语中带着一丝不确定和忧虑。

然而，念曦却面带微笑，语气坚定地回答说：“并非如你所想，本宫的心思并不单单局限于情爱之事，更不会拖累钮祜禄全族。”

听到这句话，沐春的心中顿时松了一口气，脸上露出欣慰的笑容，轻声说道：“娘娘想来自有筹谋，是奴婢多虑了。”

念曦脸上的红晕还未消散，看着手中已经被蹂躏不堪的腊梅，声音中带着自己都没有察觉到的娇媚，说道：“再去折些腊梅吧！”

与此同时，怡亲王踏入御书房的时候，突然意识到自己竟然忘记了为皇兄折腊梅。

皇上注意到他身上散发出来的梅香，询问道：“十三弟怎么来得如此之慢？身上梅香扑鼻，为何不见你折几枝梅赠予朕呢？”

怡亲王连忙解释道：“梅香醉人，臣弟一时贪看，竟忘了时辰。又因急于赶回来见皇兄，所以匆忙间忘记了折梅。请皇兄恕罪！”怡亲王心里想着，今日的腊梅确实染了酒，将他灌得神魂颠倒……从未如此欢喜快乐过……

皇上笑着回道：“无妨，这等小事，朕岂会怪罪于你。朕此次召你来，是有要事相商。对于年羹尧，朕实在是无法再容忍下去了。”

怡亲王闻言，毫不犹豫地表示：“臣弟愿为皇兄尽心尽力，任凭皇兄吩咐。”

皇上满意地点点头，宠溺地说道：“有些事，朕需要你去办，不过你放心，那些得罪人的事，朕舍不得让你蒙受骂名，朕会安排旁人出手。”

怡亲王恭敬地说道：“臣弟多谢皇兄，愿为皇兄肝脑涂地。”皇上郑重其事地说道：“十三弟，你……”