皇后握着她手，朝宫殿放眼看去，“皇帝已至中年，往后这宫里大抵也很少再添新人了，就算有也无所谓，不过是些青瓜嫩秧子，太子储位已定，新人哪怕生下皇子也成不了气候，本宫都能应付得了。”

“至于淑妃那厮，她膝下无子，如今的岁数也生不出来了，尚书府又连连遭受重创，往后也不足为惧。”

“我们这一代的争斗虽未落幕但结局已定，本宫这里也没什么要紧事了，眼下最不放心的就是鸾儿，她是后宅新人，她们这一辈的争斗可刚刚开始。”

桂嬷嬷点着头，认同皇后之言。

皇后深深感慨，“你知道的，我虽眼下风光，可无子傍身，尽管日后不论哪位皇子继位我都是正宫皇太后，可到底不是自己肚子里出来的孩子，如何能对我真心孝敬。”

“只有让下任国母出自自家，才能保我和母族后半生荣华，鸾儿若能坐稳太子妃之位，顺利登上后位，诞下孩儿，让留着魏氏血脉的孩子成为下任储君，我们将来的日子才有依靠。”

念起侄女，皇后不由叹息，“可我这侄女性子温婉柔弱，自幼得我兄嫂疼惜，将她保护得如同温室花朵，是从未见识过世间的险恶呐。”

“可咱们最是清楚，这后宅乃至后宫间的女人争斗何等惨烈，以鸾儿现在性子怕是难以应付。”

桂嬷嬷思量着主子话，“娘娘的意思是……”

回到正题，皇后轻拍了拍她手，“你陪着我从王府到后宫，是我的左膀右臂，最信任的心腹，这些年也见识经历了不少尔虞我诈，你的才干我最清楚不过。”

“我想让你去鸾儿身边伺候，像对我一样对她，扶持她在东宫站住脚，助她摆平扫清所有有威胁的人，要知道，帮她就是帮我。”

明白了主子意思，桂嬷嬷站起身，郑重地朝皇后跪了下，“娘娘放心，老奴必定万死不辞，绝不负娘娘信任。”

————

在东宫仆从的精心照顾下，凌恒身体日益见好。

身上的伤总会复原，可心里的伤痕却永远难以愈合。

期间德妃来过一次，却见儿子对她态度不冷不热，她不开口凌恒几乎不会主动说话。

知道儿子在执拗什么，德妃并未对此多做解释，她相信儿子会明白自己这样做是为他好，总会慢慢接受的。

随着太子身体的康复，婚期也越来越近，内务府已开始按照礼制热火朝天的忙碌，这些日子府里人员进进出出，开始为大婚做准备。

尚衣局的人来府邸为太子量体制作婚服，却被凌恒两句冷言打发了走，尚衣局无奈，只得按照太子旧衣尺寸照着做。

德妃一直让人关注着儿子动静，听到这些就知道他还是对这门婚事不满，于是在这日将南缃低调召入宫中。

殿内，南缃向德妃跪礼请安，却许久没有听到让她起身的言语。

抬眸看了眼软榻上坐着的人，就见德妃正认真擦拭着桌上的送子玉观音雕像，似把她当成空气一般。