在地里种水稻也好，种棉花也罢，种楼房也罢，都不如种工厂，只有种一座能够赚钱的不污染环境的工厂，爬桥人的口袋里就能够天天进钱。为了建成一座工厂，爬桥人是拼了性命在奋斗，为了多建几座工厂，爬桥人更是使出了浑身的解数！全世界的人都想发财致富，自己不想办法，大老板会到爬桥来？工夫不负有心人，这一次招商引资终于成功了，钟老板决定投资爬桥村，协议已经签订了，土地出让金，一亩地二万元钱，青苗费视作物而定，由村里和户主协商解决；不收取任何办证的行政性费用；村里两年不收公司的任何费用，待公司生产两年后，一年交三万元的土地所有权管理费村里；公司依法交税并依法享受返还的税款和有关的优惠待遇。公司的员工在爬桥生活、工作都受到优待；公司员工的子女上学、就医都和村民一样待遇，不额外收取借读费、借医费，这一切让钟鸣书记和钟老板都十分高兴、满意。征地工作马上就开始了，这一次建厂的规模不是很大，只十亩地，涉及到四户人家，有三家只是占用了两三亩地，只有叶青枝的占得多一点，四亩。那个三家跟村里协商，按一亩地两万元的土地出让金算到户就行了，粮食也不值钱，他们没有要青苗费，村里也没有从中扣除土地所有权该得的钱，这样都很大度，也都很爽快，办得也很顺利，一天就完成了，问题出在叶青枝身上，她提出的意见是：她作为户主，四亩地应得八万元钱，她不得钱，只要求将这笔钱投资入股。钟老板第一次来考察时在双棚餐馆就餐，第一眼睛看见了这位妇女就感觉是仙女下凡，今天听她的要求，思考再三，觉得这个妇女不寻常，便答应了她的要求，当场就定了，这一次总的投资是五百万元，八万元比五百万元是百分之一点六，当场写了协议，叶青枝占美佳调料公司的股权百分之一点六（小写：股权1、6％）签了名：

美佳调料有限责任公司董事长：钟惠

双棚餐饮有限责任公司总经理：叶青枝

时间：一九九七年五月八日

签罢协议，钟惠董事长伸出右手相握：“巾帼不让须眉，你也是老总啊！”叶青枝落落大方：“创业初始，仅有三个实体店罢了，哪能和你比啊！”

钟鸣邀请所有客人到双棚餐馆就餐，钟惠坐主宾席，征得钟鸣书记的同意，特意请叶青枝坐左手边，边喝酒边叙，原来这位妇女还是前任党支部书记，真是叫人肃然起敬，敬了酒，说：“青枝同志，我聘请你任美佳调料有限责任公司的党支部书记！工资一个月六百元。”叶青枝笑了笑说：“这要看钟书记的意见呢，他是这里的书记，该他点头的。”钟鸣说：“只要钟老板有这个意思，我就请示乡党委，只要党委同意，我当然是热烈欢迎啊！来，喝一杯高兴酒，”钟鸣提议，群起响应，喝了酒，叶青枝说：“既然钟老板瞧得起我，我也把话说在前面：一个月六百元的工资，不低，现在国家干部的工资涨了，也只这个数；但是我不能整天在美佳上班的，因为我还有三家公司要打理，而且我们还准备开双棚餐馆连锁店2号，因此上，一个月只能在美佳工作几天。”钟惠老板跟钟鸣书记敬了酒，说：“我不管你几天时间，只要你帮我把人心聚拢就行了。”“那好说。”钟老板吃了菜，接着说：“你成立党支部、配副书记、委员、党小组长，选派积极分子参加党校的培训、发展积极分子入党，这都是你的事，我一概不管，只要一个——人心齐！”钟鸣说：“钟老板象管党务的干部呢！”钟惠笑了，说：“现在党组织要求在民营企业中成立党支部，逢会必讲，所以我听熟了，而且我办的几家企业，都成立有党支部，团结人、教育人、培养人、使用人都搞得很不错，有利于企业发展的事，我们何乐而不为呢？你说是不是？钟书记啊，你这里是卧虎藏龙啊！”

这件事办成了之后，钟鸣请示了乡党委，党委批复：成立爬桥党总支委员会，下辖村支部，爬桥酒业公司支部，村建筑公司支部，美佳公司支部，钟鸣任党总支书记。

有些灾祸是从天而降，有些灾祸是从一开始就潜伏着，邱桃香的招商引资成功了，钟老板同村建筑有限责任公司签订了合同以后，就回了南方，美佳调料有限责任公司的基建开始了，具体工作由叶青枝打理，邱桃香去了南方，一天夜里，她在钟老板的怀里哭泣，说自己的男人要回了，夫妻一场，生育了一儿一女，他在牢里受了千千万万的苦，如今要回家了，我该怎么办啊？不回去吧，对不住自己的男人；回家去吧，又舍不得你！钟老板擦掉了她脸上的泪水，劝了一回，说：“只要我们真心相好，你说的这个问题好解决。”“你说有一个什么办法呢？我又不会分身。”钟老板说：“你的男人回了，我和你在一块就不方便了，不如干脆给几个钱他，你们把婚离了，让他去重新娶一个？”邱桃香说：“他一个农民，加上是坐了牢的，又有儿女拖累，哪里能娶得到人啊？再说，两个孩子我是怎么能丢下呢？”“要他来这里打工，给他一个组长当，工资比一般的工人高，他干不干呢？”钟老板问。邱桃香说：“他是一个犟人，要是晓得了我跟你这样的关系，他会杀人放火的，留他在身边，是等于把刀架在自己的脖子上！”怎么办呢？钟老板思考再三，叹了一口气：“我只有忍痛割爱啊！舍不得你我也只有舍啊！”钟老板好象是夫妻生离，亲吻着、流着热泪……邱桃香犹如死别，忘情到了阴阳界一般，精神、魂魄飘浮到了仙境，直到天明，邱桃香清理了自己的衣物，拖上行李箱，含着热泪告辞，钟老板说：“等一会，我开车送你”。邱桃香坐进了宝马车，不一会就到了火车站，钟老板从包里拿出五千元钱递给邱桃香，邱桃香不接，说：“工钱您都给了，我再怎么能要您的钱呢？”钟老板哭了，说：“妹妹，你我相好一场，虽然说三个月还差两天，但是俩个人的情谊比一生的夫妻感情深百倍，这一别，不知何日再能见面，你把钱收下，买一对金耳环戴上，也好是个念物，时常想起哥哥！”这一说，邱桃香不好推辞了，只是心里更是想着钟老板，拖着行李箱，一步三回头，进了火车站。

邱桃香回到家里，哥哥嫂嫂已经搬到新做的别墅里去了，她家因为没有交钱，第二期别墅还没有她们的，不过，大哥的房由她们住了，她把床移到了大哥原来住的房里，呈丁字型安了一张小床，孩子们大了，一时又离不开大人，在房里安一张小床，让孩子在小床上睡，同时在她原来住的房里安了一张床，这样就显得象一个家，来了客人就有一个睡觉的地方了。

钟六鸣回了，她一眼见了，看见他胡子头发老长，蓬头垢面，给了钱，要他到街上理发，六鸣说：“我想死你了……”邱桃香一笑，说：“反正我又不到哪里去，你去理个发，你回来了，亲戚朋友都要来玩一下的，讲个形象啊！”六鸣就上街去了，晚上，弟兄姐妹都来了，邱桃香弄了饭菜，一大家子人喝酒交谈，酒喝亲，牌抹生，脸红耳热，叙到六鸣回来准备做点什么事时？一桌人都沉默不语，还是六鸣提出来，想到省级城市做爬桥酒的总经销。钟鸣摇了摇头，说：“你想到省级城市做爬桥酒的总经销，你算过账没有？租门店得多少？起码得十万，办理营业执照、税务登记证、银行账户、酒的定金，十万，你还要买一部车拖货、送货，没有三十万起步，恐怕不行。”六鸣望着大哥，眼睛痴了，三十万？我哪来的三十万啊！；钟四鸣说：“老六，你干脆跟我到建筑公司做瓦匠。”钟六鸣苦着脸，说：“做瓦匠，关键是我做不得了！”“为嘛，快活了几年，把人蓄到了，做不得事了？”“不是的，是那一回从跳板上掉下来，钢筋把屁股挫穿了，现在发了痨伤，疼，疼得连腰都伸不起来，你说有一个么办法喏？”钟六鸣叙起苦楚来，搞得弟兄伙的喝酒的积极性都没有了，还是邱桃香说：“天无绝人之路，总还是找得到一碗饭吃的，大家喝酒！”这样才酒杯碰得响，说话声调高，钟鸣说：“老六，你明天找一下叶青枝，看她能不能想办法找一份合适的工作。”钟六鸣有些不情愿，问道：“找她做什么？”钟鸣说：“她现在是美佳调料有限责任公司的书记，你找一下她，不错事的！”

吃完了饭，送走了客人，两个孩子洗了睡了，钟六鸣和邱桃香回到对门房里，邱桃香牵着六鸣的手，说：“这几年，你是怎么熬过来的啊？”六鸣说：“人在矮檐下，谁个不低头啊！随你几犟，你总犟不过牢头！多狠的人，进了牢房就老实了，你不老实，他十几人对付你一个，不打死你也要整死你！”邱桃香望着男人，黑了瘦了，六鸣说：“在牢里最难熬的是想你……”

后来，钟六鸣在美佳调料有限责任公司找到了一份工作，负责门卫，活路轻松，一个月六百元的工资，这比种田要强多了；邱桃香在家里种两亩田，收入有限，今后要买别墅、子女上学、读高中、考大学，得一拖拉机钱用，光靠这一点收入怎么能行呢？同丈夫商量，还是想出去打工，六鸣说：“你想打工最好是不要出远门，就在村里打工，还是跟叶青枝书记说一声，要她想一点办法。”这样邱桃香进了美佳调料有限责任公司，在食堂烧火，一天钟惠老板来了，顺便在食堂就餐，一眼看见了邱桃香，四目相对，都没有相认，在这样的场合，他（她）都很理性，餐后，钟惠老板跟人事主管交待：提拔邱桃香任攻关部部长。

邱桃香把这一情况跟六鸣说了：“六鸣，人事主管跟我谈话，要我担任公司的攻关部部长，你说怎么办呢？”六鸣说：“你要当官了？工钱是多少呢？”邱桃香说：“工钱肯定比当烧火佬要高一些噻！”钟六鸣喜欢，说：“你又升官，又升级，这是好事啊！还是你的能力强啊，我的老婆！”六鸣高兴得不得了。

董事长办公室在办公楼三楼的最东头，包走道的，比一般的办公室要大些，攻关部的办公室在董事长办公室的隔壁，再隔壁是党支部办公室，公司里各负专责，各司其事，邱桃香只是有时跟随老总出门办一些事，她心里也清楚明白，人前不瞎说，老总前不扭捏，落落大方，规规矩矩，城府深不可测，拒人千里之外……首先得把六鸣这个牢改释放的身体有点残疾又夹生的男人整住，假如说连他都驾驭不住，其他的事情就谈都不谈。

夜晚回家，钟六鸣喝点小酒，趁着酒性，你看这时邱桃香是一副什么神态？“走走走，死开去，身上一股臭气！”六鸣只有去洗澡……有时候，邱桃香吃了饭，翘起胯子看电视，“六鸣，跟我把牙签找来！”六鸣跑得屁颠屁颠的把牙签找来；有时候半夜里，邱桃香把她的手和六鸣的手合在一起，比了又比，说：“老公，你的手多细腻！我的手多粗糙！唉——我当攻关部长，这一双手象拖靶棍子，是怎么拿得出手啊？”六鸣心疼，说：“老婆，你要靠手赚钱的，以后吃了饭，就让我洗碗好了！”时间久了，邱桃香在家里就形成了一种权威，她成了女王，男人变成了奴狗。

有一天，钟六鸣在门卫室里值班，看得清清楚楚，自己的婆娘到董事长办公室里去了，而且进去时就关了门，他感觉有一点蹊跷，关了门商量工作，一关就是这么长的时间？在里面搞么事呢？钟六鸣盯着董事长的办公室门，看她在里面几时出来……

他盯了几个小时，老婆还没有出来，他越想越不是滋味，一个男人、一个女人在房里搞么事呢？而且是几个小时呢，他的心里窝着火，还是女儿来喊他，说：“妈妈要你在餐馆里带点牛肉、鳜鱼、猪蹄回家，家里来客人了。”钟六鸣问：“你的妈妈在哪里跟你说的？”女儿说：“妈妈在家里跟我说的呀！”钟六鸣揉了一会眼睛，到双棚餐馆买了菜，回到家里，只见董事长坐在堂屋里喝茶，哥哥钟鸣陪着在叙家常，六鸣打了招呼，来到厨房，帮妻子烧火，问道：“你是几时下班回的？”邱桃香在切菜，说：“厂里下了班回的呢。”“我怎么没有看见你回呢？”邱桃香一笑，说：“你照着我？”钟六鸣脸一红，说：“我照着你做么事呢？你一个大活人，又是公关部长！看我哪里照得住你？”鳜鱼弄熟了，客人坐上位，钟六鸣酌酒，他为董事长和哥哥酌满杯，也把自己的杯子酌满，双手举着，碰了杯，说：“大哥、管教，喝酒，来，我们都喝！”说着他带头喝了一大口，“嘿嘿，我这是喝的闷大口。”董事长听到“管教”二字，一时还摸不着头脑，只有钟鸣书记心里清楚，老六在牢里坐了几年，对“管教”尊重成了习惯，把董事长也当成了“管教”，便举杯和董事长碰了杯，说：“家常小炒，不知合不合您的胃口啊？”董事长说：“人好水也甜，这样的生活，我平时想不到呢！”邱桃香把两个小孩留在厨房里，炒菱角米熟了，她留一部分孩子吃，用盘装的端上桌，炒鸡头梗熟了，也是这样，桌上的客人说说叙叙，酒过三巡，邱桃香的灶火熊熊，干拔牛肉，卤猪蹄一道道美味端上了桌，高压锅里的腊甲鱼香了，她把电磁炉端上桌，把甲鱼冬瓜火锅端上桌，火力调到一千度，甲鱼煮得跳跳甚，钟鸣将甲鱼的裙边夹进董事长的碗里，说：“这是难得吃到的一碗名菜哟！您吃得试一下。”董事长问：“这是一道怎样的菜呢？”“这是野生甲鱼，腊制的，是高级补品，可以修复身体内受损的细胞，也可以止泄，当然喏，它独特的香味更是脍炙人口，它的细腻爽口也是天下无双！”董事长听得津津有味，吃到口中，细细品尝，果然名不虚传，问道：“这道菜是哪里买的呢？”邱桃香端来了炒藕占，和六鸣坐一条板凳，说：“去年腊月挖藕，挖出了一只重两斤的甲鱼，当时六鸣没有回，我舍不得吃，就腊制了，内面放了花椒、生姜、十三香，晒好了，吊起来放着，今天来了贵客，我就弄熟招待您们呢。”“啊，是这样的啊，看来市场上还买不到。”董事长举杯同钟鸣书记碰了杯，喝了一大口，六鸣酌酒，说“管教、大哥，没得好的招待，您们托直喝。”董事长、钟书记、邱桃香三个人都掩着嘴笑，邱桃香解释说：“六鸣，管教是管犯人的干部；董事长是企业的老总，他比干部还要干部。”六鸣搞糊涂了，问道：“我是被管教管怕了的，在我的心中，管教是最大的干部：你说的董事长比干部还要干部，是一个什么意思呢？”钟鸣解释说：“老六，我跟你说，干部是指担任一定职务的人，例如乡长，是干部，他管理一个乡的行政工作；而董事长呢，他是企业的投资者也是企业管理者，如我们的钟董事长，美佳调料有限责任公司的人、财、物、投资、发展、科研、规划统统都该钟董事长管。”钟六鸣点点头，说：“我明白了，钟董事长比你当书记的权还大些！”这一说，大家都笑了，来，喝一杯高兴酒，邱桃香捧杯，先为钟鸣酌满杯，依次为董事长、六鸣酌满，说：“书记哥，您是村里的书记，也是我们家里的书记，在六鸣最困难的时候，是您几次到沙洋，为六鸣说情，我和六鸣共同敬您！”钟鸣见弟媳这样说，只好站起身和六鸣、桃香碰了杯，一饮而尽了。邱桃香为自己和六鸣酌满杯，拉了六鸣站起来，双手捧杯和董事长碰了杯，说：“董事长，我们夫妻二人在您的公司里打工，是您把钱我们在赚呢！我们敬您一杯！”董事长笑了笑，说：“我也应当感谢你们呢，一是感谢六鸣的认真负责，二是感谢你帮我们公关！”喝了一个杯底朝天。六鸣说：“董事长，您关心照顾了我们一家，我有一点小小的想法，”董事长笑着：“你只管说嘛。”六鸣说：“请您再办一个厂，把我和桃香的人身加所有的钱都投资到您的新厂里，让我们占一点股份！”六鸣开口，桃香先是脸一红，转而开怀大笑。肖冬英听见她们的笑声歪着头在大门边瞄，还是董事长看见了，说：“书记夫人，进来喝一杯。”邱桃香扭转身一眼看见了大嫂，把她拉上桌，酌了满满的一杯，这一餐酒喝得都开心，一直喝到鸡子上了笼，狗子归了窝，钟鸣书记被妻子扶回家了，六鸣赶紧到厂里照门去了，邱桃香烧水孩子们洗了，再烧水董事长洗了澡，把他换下的衣服洗了，倒了糖醋茶董事长喝了，把大小事情安排妥当后，两个小孩睡得象泥巴，她洗了在床上睡了一会，怎么睡得着呢，穿着拖鞋轻轻来到董事长的身边……

半夜里钟六鸣敲门，邱桃香翻身爬起来，反锁了客房门，打开大门，问道：“半夜三更，你怎么回了？”六鸣说：“把你一个人丢在家里，我不放心呢！”邱桃香关好大门，回到自己的床上，邱桃香噘着嘴，说：“两个伢都在我的身边，你看有什么不放心的？”六鸣说：“两个泥巴坨一样的伢，看找得到一个么事？你跟别个好上了，他们连梢子都摸不到！”说着，六鸣爬上身来，邱桃香把身子一翻，说：“你不把话说干净，我不得把你搞的！”六鸣猴急了，说：“我的老婆是贞节女，是我在瞎猜想！”邱桃香才放下身子来，六鸣摸了一下，说：“还有个嘛，里面水汪汪的！”邱桃香虎着脸说：“屙尿的个地方，不是水汪汪的，难道说是干的不成？”……

钟六鸣忙活了一回，想到厂里门卫不能少人，又跑回厂里去了。第二天，邱桃香找到叶青枝，说：“叶书记，我有一个事情找你商量的，”叶青枝挪了椅子，要她坐下，说：“邱部长，有话就说嘛，客气什么？”邱桃香说：“我的个男人，他怀疑我跟董事长有一腿，这是死人翻船的事！他冇想一想的，看有哪一个董事长瞧得起我这个半老徐娘？他完全是瞎怀疑我。外面一些年轻漂亮的少女，想勾董事长还不一定勾得上？只要勾上了，她的父母、亲戚都高兴；有一些在外的小姐巴不得找一个大老板，把自己一次性批发出去，比搞零售强多了！我的个哈狗入的半夜三更捉我，你说我有一个什么办法啊？”邱桃香说到这里哭起来了，叶青枝说：“邱部长，你是爬桥的功臣，你成功引进了这个企业，提供了五十个工作岗位，使五十个家庭摆脱了贫困；爬桥有十个你这样的人就好了，可惜象你这样的人少了！”邱桃香听着，心里舒服一点，我为村里出了力，别人心里还记着。邱桃香叹了一口气，说：“一生里遇着这样的男人，你说有一个么法喏？你说跟着他提灰桶子，他说做不得瓦活；你说外出打工，他高低不同意；你说跟他离婚，丢下儿女造孽；你说下老鼠药把他毒死，又于心不忍；他硬要把你绑在一起受穷，你叫我有一个么办法喏，我的叶书记耶。”叶青枝说：“莫要生焦，你想辞工，你先和董事长叙一下；我跟何主任商一下量，你就跟何主任一块烧乡火。不过工资没有在这里多，我们那里是根据做活的多少来分配，赚得多，就分得多。”邱桃香说：“谢谢您了，叶书记。”

后来，邱桃香把想法跟董事长说了，董事长说：“那又何必呢？不明不白的辞去公关部长职务，去当炊事员，岂不是落人说闲话？既然六鸣在门房里盯着你，这还不好办，我跟后勤部说一声，叫他在你和我的办公室之间把墙打穿，安装一个过门就行了，这样出进不经过外面走廊，别人都看不到。”邱桃香还有些犹豫，说：“万一六鸣约几个弟兄行蛮怎么办？”董事长哈哈大笑，说：“你以为当老板的人是吃素的，了不起他的弟兄六个一齐上罢呢？他敢于上六个人，我就敢于调两汽车人来，你以为我是你们这里农村里，怕宗族势力？我们在外办企业，靠的是法律，是政府，对于黑恶势力，我自有一套办法兑付他！”邱桃香笑了，说：“他敢于闹，我就坚决地离；谁个敢于说我的闲话，我就把两个孩子交给他养！我走人！”两个人相视一笑，底气更足了，邱桃香润足了味，规规矩矩的当起了公关部长。