刚踏入东院，一股腐朽陈旧的气息犹如汹涌的潮水一般扑面而来。映入眼帘的是一座破败不堪的院落，房屋摇摇欲坠，仿佛被岁月侵蚀得失去了支撑的力量，随时都会在某一刻轰然倒塌。走进屋内，视线所及之处，只有一张破旧的床板横陈其中，上面躺着一名腹部高高隆起的女子。她的身体微微颤抖着，伴随着一声声撕心裂肺的咳嗽，仿佛要将整个生命都咳出来一般。每一次咳嗽，都让人感受到一种无法言喻的心疼和深深的无奈。

高管家领着青莹踏进房间，他的目光如同冰冷的箭矢，冷漠而轻蔑地扫过床上那个不停咳嗽的女人。他的声音冷酷无情：“大夫人，这位是夫人赏赐给您的丫鬟，名叫青莹，从今天起由她来照料您的生活起居。”

床上的女人听到这句话，脸色瞬间变得惨白如纸，仿佛被抽走了最后一丝生气。她用那沙哑而又苍凉的声音，艰难地回应道：“我一个堂堂正室夫人，如今竟然需要依靠一个小妾赏赐的丫鬟来伺候？哼！我不需要，把她带走……咳咳咳！”然而，话还未说完，又是一阵剧烈的咳嗽如暴风雨般袭来，打断了她的话语。她的身体因为咳嗽而蜷缩起来，显得越发虚弱和无助。

高管家看着眼前的情景，心中暗自冷笑一声，然后不紧不慢地说道：“大夫人啊，您可真是敬酒不吃吃罚酒啊！想当初，您娘家风光无限的时候，您可是何等的高傲啊！可如今呢？您的娘家已经全军覆没，死在了战场之上。现在的您，只不过是一个无依无靠、孤苦伶仃的女人罢了。论容貌，您比不过那些年轻貌美的姬妾们；论宠爱，老爷对您更是视而不见。在这样的情况下，您竟然还如此倔强，难道您真的以为自己能够一直坚持下去吗？”

大夫人听到这些话，气得浑身发抖，她的脸色变得苍白如纸，嘴唇也不停地颤抖着。她顺手抓起床上的枕头，用尽全身力气狠狠地朝高管家扔去，同时怒声吼道：“你给我滚！马上给我滚出去！”她的声音充满了愤怒和绝望。

可惜病的多日的大夫人根本没一点力气，高管家连躲也没躲看着砸在地上的枕头冷笑道：“不亏是出身将军家女儿，可惜了，你的好父亲跟哥哥们都死啦，都死啦，哈哈哈……”，说完他把青莹留在原地自己就走了。

大夫人被高管家气到口吐鲜血，身体直挺挺地向后倒下，重重地摔在床上。她的胸口急促地起伏着，仿佛每一次呼吸都用尽了全身的力气。

青莹见状，急忙冲上前去，为大夫人倒了一杯温水。大夫人在春莹的搀扶下坐起身来，小口小口地喝着水，过了好一会儿，才觉得自己的气息顺畅了一些。她向青莹摆了摆手，表示不想再喝水了。

大夫人缓缓地躺下身去，眼神空洞地望着头顶那破旧的床帐，声音中透露出无尽的悲凉：“你还留在这里做什么呢？跟着我又能有什么好处呢？看看我现在过的是什么日子，受尽了别人的冷眼和折磨。一个小妾竟然也敢爬到我的头上作威作福！若是……若是我的父亲和兄长们还在世，我又怎会落到如此地步……”

青莹听了大夫人的话，轻轻叹了口气，接过话头说道：“人生在世，不过短短数十载罢了。世间不如意之事常有，十件事里往往有八九件都是不顺心的。难道大夫人只因自己的父亲和兄长已然离世，便觉得自己没了依靠，从此再无生路可走了吗？”

大夫人听闻此言，脸色瞬间变得惨白如纸，毫无血色可言。她做梦都没料到，春莹居然会把自己看成那种离开父兄庇佑便无法生存的深闺弱女子。她心急如焚，迫不及待地想要解释清楚：“不……不是这样的！我绝无此意……我……咳咳……”然而，由于情绪太过激动，她突然间咳嗽不止，声音也变得时断时续、支离破碎。

一旁的青莹见此情形，急忙伸出双手，轻柔地拍打大夫人的背部，帮助她顺过气来，并宽慰道：“无妨，大夫人无需这般焦急。只要您心中了然即可。人活一世，终究还是得依靠自身努力去谋取一段体面的人生。即便您此刻身困此地，但外界的天地依旧广袤无垠、绚烂多姿。既如此，您何不鼓足勇气挣脱束缚，远离此地，去追寻那专属于您的生活呢？做个名副其实、逍遥快活的自由之人。”