随后孙涛带着几个手下，悄无声息地来到了一家的布店。

这里也是孙涛打听到的张家经常的勒索的地方。

布店的掌柜是个五十多岁的中年人，正忙着招呼顾客，没注意到孙涛一行人已经悄悄地进了店里。

孙涛环顾四周，看到店里摆满了各种各样的布料，有丝绸、棉布、麻布等，颜色和花纹各异，琳琅满目。

他心里暗自盘算着，怪不得这里会被张家勒索呢，这布店生意这么好，肯定赚了不少钱，确实可以敲诈一笔。

他看了一会儿以后，就准备去跟掌柜的打听一下具体情况。

然而还没等他走到柜台，外面就走进来几个一看就是地痞流氓模样的人。

“掌柜的，知道我们是谁吗？”

为首的那人走到掌柜的跟前，趾高气昂的说道。

掌柜的一听，脸色顿时变了，他知道这个人在这附近是个有名的地痞流氓，经常干些敲诈勒索的勾当。

掌柜的勉强挤出一丝笑容，低声说：“知道，知道，你们都是张少爷的人吧，这次过来是要选点什么吗？我们小店能有张少爷的光顾，真是荣幸啊。”

“嗯，少爷让我们确实是来选布的。”

为首那人得意地一笑，继续装模作样地挑选布料，心里却在盘算着怎么开口敲诈。

过了一会儿，那人突然停下手中的动作，装作不经意地问掌柜的：“掌柜的，你们店里的生意这么好，一个月能赚多少钱啊？”

掌柜的犹豫了一下，支支吾吾地说：“这个……这个……”

为首那人见状，眼中闪过一丝狡黠之色，趁机向前逼近一步，语气咄咄逼人地说道：“怎么了？难道这里面还有什么不可告人的秘密不成？我们不过就是随口一问罢了，你又何必如此紧张呢！”

他一边说着，一边紧紧地盯着掌柜的眼睛，似乎想要透过那双眼眸看穿对方内心深处隐藏着的真实想法。

掌柜的额头上不禁冒出了一层细汗，面对这突如其来的逼问，心中着实有些慌乱。

然而，在一番犹豫之后，他最终还是无奈地叹了口气，缓缓开口说道：

“唉……实不相瞒，本店生意虽说还算过得去，但也并非如诸位想象中的那般红火。一个月下来，大约也就只能赚到个几十两银子而已啊。”

为首的那人嘴角微微上扬，露出一抹让人不寒而栗的冷笑，他用充满嘲讽和质疑的口吻说道：

“几十两银子？哼！我看远远不止吧。你们这家布店可是声名远扬，谁人不知、谁人不晓啊！就凭这每天络绎不绝的顾客，还有那上等的布料品质，一个月赚个几千两银子恐怕都是少说了吧？”

听到这话，掌柜的脸色瞬间变得煞白，额头上也冒出了一层细汗。他一边擦着额头的汗水，一边结结巴巴地连忙辩解道：

“没……没有，真的没有哇，客官您可千万别乱说呀。我们这小本生意，哪能赚那么多钱呢？”

说着，掌柜的还不停地向周围的伙计们投去求助的目光，但那些伙计们一个个也是噤若寒蝉，低着头不敢吱声。

那人见火候已到，便直截了当地说：“这样吧，我们也不想为难你，只要你们每个月给我们交点保护费，我们就保证你们的生意平安无事，不会有人来捣乱。怎么样？”

掌柜的面露难色，咬咬牙说：“各位爷，小店本就盈利微薄，这保护费怕是交不起啊。”

那地痞脸一横，就要发作。

这时孙涛站了出来，他拱拱手说：“兄台，这掌柜的既然说没钱，你们这般逼迫也无济于事。”

地痞打量了下孙涛，不耐烦道：“你又是谁？敢管大爷我的事？”