“孙将军，我要对整个安阳府进行改革，需要你的兵力支持，不知道你有没有什么想法？”

叶明看到孙涛来到府衙后，就直接开门见山问道，如果他不答应，那叶明就通知顾慎，让他去顾长青那里带一队人马过来坐镇。

“爵爷但有所命，末将定当遵从。这安阳府早已弊病丛生，是时候大刀阔斧改革一番了。末将手下的将士们，也都愿意为爵爷效犬马之劳。”

孙涛双手抱拳，跟叶明大声说道。

叶明满意地点点头，“有孙将军这句话，我就安心多了。不过，此次行动必然会触动许多人的利益，少不了会遇到些抵抗，甚至可能会有暗杀之类的事情发生，将军需得小心防范才是。”

孙涛神色一凛，“爵爷放心，末将自幼习武，久经沙场，这点危险还吓不倒我。末将定会加强戒备，保证爵爷以及参与改革之人的安全。”

叶明微微颔首，“如此甚好。另外，将军麾下的士兵大多都是本地人吧？他们对于本地的情况应当比较了解，将军不妨挑选一些信得过的士兵，暗中打探消息，尤其是那些贪官污吏与不法商人相互勾结的内幕，这对我们的改革至关重要。”

孙涛应道：“末将明白，这就去安排。”

说罢，转身大步流星而去，叶明望着他离去的背影，眼中满是期许，深知这场改革之路虽布满荆棘，但只要众人齐心，必能成功。

叶明带着孙涛及其手下开始秘密调查那些可疑的官商勾结之事。他们先是盯上了一家粮行，这家粮行表面看起来正常经营，但背后却疑似与当地官员勾结哄抬物价。

经过数日盯梢，叶明等人终于掌握了足够的证据。一天夜里，叶明果断下令出击，一举将粮行老板和相关涉事官员抓获。消息传开后，整个安阳府震动。百姓们纷纷拍手称快，而其他心怀不轨的商贾和官员则人人自危。

武明堂那边也收获颇丰，他发现城中的纺织业大有潜力，如果引入先进的织机技术并扩大规模，必能带动一方繁荣。而且已有几位外地富商听闻安阳府正在整治吏治，表示愿意前来投资。

随着调查的深入和各项措施的推进，安阳府渐渐呈现出一种新气象。赋税政策虽尚未改革，但因为惩治了一批贪官污吏，百姓的负担已然减轻不少。叶明望着逐渐变好的安阳府，心中满是欣慰，知道自己离目标又近了一步。

“爵爷，下官在走访中发现纺织业若改进工艺，扩大规模，大有可为。而且有几位江南的布商正想找新去处扩展生意。”

武明堂前来汇报成果。

叶明听后大喜，“此乃好事，你可与那几位布商尽快商议具体事宜。”武明堂领命而去。

几日后，叶明召集众官员商讨赋税改革之事。叶明站于堂前，朗声道：“如今安阳府吏治渐清，商业亦有起色，然赋税制度仍需变革，以利长久发展。”

一些开明的官员纷纷点头赞同，也有少数保守者面露难色。

这时，一位老臣站起，“爵爷，赋税关乎各方利益，牵一发而动全身，还望谨慎行事。”

叶明笑道：“本爵自然知晓其中利害。但现安阳府犹如新生，此时不变更待何时？且我已拟定初步方案，诸位先看看。”

说罢，让人分发下去。

众人仔细查看后，开始讨论起来。