行了几日，队伍来到一片山林附近。突然，一群山贼从树林中窜出，拦住了去路。叶明和顾慎对视一眼，正欲上前应对。

武明堂忙道：“爵爷、世子，这伙人估计是冲下官来的，让下官前去交涉吧。”

武明堂走上前，对着山贼抱拳：“各位好汉，我们只是路过此地前往安阳赴任之人，并无多少财物，还请诸位高抬贵手。”

山贼头目冷笑一声：“当官的哪个没油水，少废话，把钱财交出来。”

武夫人听着外面的声音，在车中吓得瑟瑟发抖。

就在气氛紧张之时，远处传来一阵马蹄声，原来是官府的援兵赶到，山贼见状四散而逃。

“你们是什么人？”

叶明让武明堂回到马车上后，看着带队的一个将军模样的人说道。

“启禀爵爷，下官叫孙涛，是安阳兵马指挥使，接到王爷的密信，说您和世子要来安阳赴任，这边的山贼比较多，所以下官早早的便在此等候了。”

孙涛下马后，拱手说道。

“嗯？我来过安阳府好多次了，怎么没见过这里还有山贼呢？”

叶明好奇的问道，他前段时间和顾慎经常来啊，也没见过有什么山贼啊。

“回爵爷，这伙山贼只打劫马车，像您和世子这样骑马的，他们是不打劫的，他们没有马，追不上。”

孙涛给叶明解释道。

“哦，原来是这样，那你既然知道这里有山贼，那为什么不派人过来剿匪呢？”

叶明又问道。

孙涛面露难色，回道：“爵爷有所不知，这山贼狡猾得很，每次官兵围剿，他们就躲进深山老林，那里地势复杂，易守难攻，我们一旦深入，他们就设下各种机关陷阱，之前折损了不少弟兄，所以只能暂且监视着。”

叶明微微皱眉，“那岂不是任由他们作恶？”

孙涛急忙摆手，“并非如此，爵爷。此次得知您二位前来，王爷特意叮嘱要保平安，下官带来的都是精兵强将，定能将山贼剿灭干净。”

一旁的顾慎开口道：“若真如你所言，这山贼背后怕是有人指使吧，不然怎会如此张狂。”

孙涛眼神一闪，低声道：“世子英明，下官也有此怀疑，只是尚无证据。不过这次下官定会仔细探查。”

叶明点点头，“既如此，那就仰仗孙将军了。我们还是尽快赶路吧，等我们安顿下来再说。”

又是背后有靠山，那次的土匪背后就有靠山，这次也有，不会是同一个靠山吧？郑茂才？

不过现在还不能肯定，先回安阳再慢慢调查吧。

于是众人整顿一番，在孙涛及其士兵的护送下，朝着安阳方向继续前行，而孙涛心中则暗自盘算着如何彻底解决山贼之事并找出幕后主使。

他心里有个猜测，不过还是等去了安阳府再和爵爷说吧。

“武大人，你刚才怎么知道这伙人是冲你来的？”

叶明骑着马走到马车跟前问道。

刚才他听到了武明堂说，这伙人是冲着他来的。