接下来，经过多方查探，狄仁杰得知一名唤作香怡的女子常与梅香有摩擦。香怡是一名妓女，虽不过一介平民，却因妒忌梅香的美貌与名声，常常暗中挑衅。

探访香怡之际，狄仁杰与元芳混入了秋水的酒楼。酒楼灯火通明，香气四溢，歌声悠扬，喧嚣的场面在这夜里显得格外热烈。二人注视着舞台上，香怡俏丽而又妖媚，映得众人如痴如醉。

“此女似乎身手不凡。”元芳压低声音，心中确定了香怡的身份。

狄仁杰微微一笑：“我倒想了解她的心思。”

在喧闹的酒肆中，狄仁杰佯装醉意，叫来了香怡。他笑吟吟地对她言道：“我听闻香怡姑娘独具风姿，不如陪我饮一杯？”

香怡见他风度翩翩，挑眉一笑：“公子过奖，恕我直言，今夜酒席众多，却并不喜欢与外人交谈。”她的语气虽柔和，却透着几分冷漠。

狄仁杰心中一动，欲借此机会探清香怡的来历：“我倒想知道，梅香与人争执时，是否与你有所关联？”

香怡神色微变，露出一丝惊讶：“梅香与我何干，她不过是仗着她的美丽而自得其乐，我心中恨她已久。”

与香怡对峙，狄仁杰听到她的恨意，心中更为坚信这个女人与梅香的死有千丝万缕的联系。

此后，经过几日细致的搜查，狄仁杰终于得到了一份令人震惊的证据——香怡的家中，竟然藏有梅香生前佩戴的项链。狄仁杰与元芳二人心中瞬间明白，香怡就是幕后的黑手。

“秋水不是凶手，而她心中所想的不过是无辜。”狄仁杰对元芳道，眼中闪烁着智者的明亮。

最后，狄仁杰在长安城召开了一场揭发大会，众人汇聚一堂，王公贵族皆在其列。长安的灯火辉煌，令言辞如潮奔涌。

“今日，我为梅香一事而来，香怡与她之死有不解之缘。”狄仁杰高声道，目光直指众人。

香怡见状，心中一震，妒意暴露无遗，慌忙辩解：“我没有做任何事情！”

狄仁杰冷冷一笑：“你如何能掩饰自己的罪行？你因妒恨而心生歹念，最终引发的却是朋友的悲惨之死。”

在众目睽睽之下，狄仁杰将证据一一呈现，香怡终于不堪承受，跪倒在地，泣诉自己心中的痛苦与怕。

“我原以为我能超越梅香，得到她的美好，然最终却引火自焚。”她无可辩驳，只能悲哀地承认自己的罪行。

在众人的起哄与指责中，狄仁杰仰望天空，长安的繁星依旧闪耀。他的心中虽为梅香的冤屈感到惋惜，但正义终将得以伸张。

此案在长安城传为佳话，而秋水在光阴掩映中，虽嗟叹友人梅香的悲惨，却也在春风里重焕生机，继续着她的故事。狄仁杰与元芳相视，共同牵起心灵的契合，继续他们的破案之旅。在时间的洪流里，两人结下了更加深厚的友谊与默契。