夏禹保护鱼得源在崇山峻岭里穿梭许久，不知不觉间，天边泛起了一丝鱼肚白光，一夜过去，天亮了。

夏禹停下来，张望一番，没有发现蚩尤会的杀手，说道：“殿下，咱们休息休息吧。”

夏禹和鱼得源坐在树下休息，鱼得源皱着眉头，陷入了沉思，想着是谁雇佣蚩尤会刺杀自己？又是谁把自己的行踪暴露给了蚩尤会？

鱼得源到桑城微服私访，这是绝密，出发之前，知道这消息的人两只手掌都数得过来，看来，王宫里有奸细。

鱼得源沉思良久，夏禹在旁边轻轻地叫了两声：“殿下，殿下。”

鱼得源回过神来，一脸茫然地看着夏禹。

夏禹说道：“殿下，咱们走吧，离开这里，找一处人烟稠密的地方，好好休息休息。”

鱼得源跟随夏禹继续往前走，走到了天光大亮之时，终于走出了树林，看见了一条官道，官道旁边有一座简易的小茶棚，一对年轻的夫妻在那经营，正在生火烧水。

夏禹、鱼得源走进了茶棚里，要了一些茶水点心，解渴充饥。

夏禹问道：“殿下，咱们现在是继续去往桑城，还是回到南都？”

鱼得源喝着茶水，犹豫了一下，说道：“咱们继续去往桑城。”

鱼得源离开南都城的时候，身边带了十几个侍卫，现在，那些侍卫都失散了，生死不明，鱼得源的身边只剩下夏禹这么一个人了。

夏禹说道：“殿下，您是找到官府公开身份，还是继续微服私访？”

鱼得源想了想，一咬牙，说道：“继续微服私访，那些见不得光的蟑螂，躲在肮脏的角落里，以为用点卑鄙伎俩就能吓得住本太子，痴心妄想！”

鱼得源从神识里召唤出了一只信鸽，趴在信鸽耳边嘀咕了几句话。信鸽展翅高飞，朝南都城方向飞去。

夏禹和鱼得源在小茶棚喝了茶水，吃了点心，休息一会儿，然后赶路，顺着官道向桑城方向走去。

桑城附近有一座小镇，名叫如意镇，夏禹和鱼得源在中午时分，赶到了如意镇。走进镇子里，两个人都觉得有些奇怪。

按理说，桑城是乾元国人口稠密的大城市，如意镇靠近桑城，应该也有几分繁华之象，但是，夏禹和鱼得源看到的却是满眼的萧条。

街边的店铺将近一半都关闭了，开门营业的几家店铺也是半死不活，勉强维持。街上的行人也不多，一个个也是面有菜色、垂头丧气。街边更是坐满了乞丐，那些乞丐衣衫褴褛，瘦得只剩下一把骨头、只剩下一口气。

在鱼敬尧的治理下，乾元国现在是欣欣向荣，这如意镇的景象与乾元国的大好形势截然相反。

鱼得源脸色阴沉，非常生气，心想，谢震西这个混蛋，他是怎么治理桑城的，他还有什么脸面当桑城的城主？！

桑城的城主名叫谢震西，是乾元国三大家族里谢家的子弟，在桑城当了将近十年的城主，管理着桑城方圆百里之内的土地。

夏禹、鱼得源顺着街道向前走去，走着走着，走到了一座广场上，广场上堆起了小山一样高的柴火，柴火堆上坐着一个人，这个人穿着僧袍，盘膝闭目，老僧入定。

夏禹仔细一看，这个人是个三十多岁的比丘尼，夏禹还认得，正是前些日子，自己在小饭馆救下的水音大师。

柴火堆下面围了一群人，看着水音，指指点点，窃窃私语。一个小女孩趴在柴火堆上，哭得像个泪人儿似的，看者心酸，闻者落泪。

这个小女孩就是水音的徒弟芸儿，夏禹、鱼得源走了过去，问道：“芸儿，怎么了？”

芸儿抬头一看，见是夏禹和鱼得源，眼睛里闪过一道亮光，叫道：“恩人，你们怎么在这？”

“我们到桑城办些事情，水音大师怎么了，怎么坐在柴火堆上？”夏禹问道。

芸儿又哭了起来，哭得梨花带雨，很是伤心，说道：“他们要烧死师父他们要烧死师父他们要杀死师父”

芸儿哽咽着，不断重复一句话。

夏禹说道：“芸儿，你先别哭，到底是怎么回事？”

芸儿控制着自己的悲伤情绪，抹了抹眼泪，说道：“那天，我和师父离开了小饭馆，就一路直走，来到了这如意镇。镇子里聚集了一群百姓，说天旱遭灾，请求镇长谢贵减免赋税。谢贵不仅不听从民意，还命令衙役殴打百姓。

“我师傅以慈悲为怀，便出面制止谢贵。谢贵标榜自己是个虔诚的佛教徒，他没有对师傅动粗，而是让师父求雨。他说了，三天之内，师父要是求来了雨，就放了师父，给百姓减免赋税。要是求不来雨，师父就是妖人，要、要活活烧死师父！”

说到最后，芸儿已经是泣不成声。

夏禹义愤填膺，叫道：“荒唐，天下不下雨，岂是人力所能左右的？我这就把水音大师救下来。”

水音大师已经在柴堆上坐了两天两夜，水米未进，风吹日晒，身体快要到极限了。孰书网