等到铃声三响过后，主编停止跟对面的巴老先生聊天，起身拿起了听筒。

“喂，哪位？”

“主编，是我，邹平。”

听到是邹平，廖主编瞧眼旁边的巴老先生，连忙问：“情况怎么样了？《活着》后续部分如何？”

邹平回答：“情况有点复杂。但《活着》后续部分很好！非常好！比前面的4万字更上一层楼…”

话到这，邹平顿了顿，感觉自己有点语无伦次，措辞一番才继续说：

“我很久没看到这种水平的作品了，这是我入行以来收过水平最高的投稿，估计今后数年也很难再有了。”

廖主编是了解邹平的，性格沉稳，不爱吹牛，是实干型人才，他连番说好，那《活着》后续部分就肯定差不了。

廖主编紧着问：“既然如此，那为什么不尽早拿下？难道是“人民”抢走了？”

“暂时还没有…”

这是请示社里，邹平不敢有任何隐瞒。

当即把李恒的年纪、学识谈吐、灵感来源二大爷、读过几百本藏书的事、以及印数稿酬的要求原原本本讲述了一遍。

一字不落，没有夸张，也没有缩减，主打一个真实还原。

廖主编耐心听完，面部表情不比陈小米和邹平好多少，全是愕然。

半晌，他看向巴老先生，问：“老师，您可听到了？”

这么安静的房间，自然听到了，巴老先生含笑点头。

廖主编一脸惊讶：“17岁！不到18岁！写出了《活着》，您信几分？”

巴老先生静默良久，感慨说：“有些东西有就是有，装不来的，你没听到人家父亲是干教育工作的？没听到那几百上千的存书？”

廖主编说：“可是…”

巴老先生挥手打断：“小邹说，竞争对手跟这十二月来自同一个地方，人家没有当场怀疑存书和二大爷，那多半是存在的，多半是真。”

廖主编问：“要不要邹平去调查下？”

巴老先生摇了摇头，“能写出《活着》的人，是天才，不适合贸然打扰。”

廖主编听得点了点头。

其实调查也调查不出什么，连邹平都会生出自行惭愧的自卑感，那这“十二月”不说学富五车，但至少也是满腹经纶之人，是有真材实料的。

想通此处关节，廖主编征求意见：“老师，那版税之事…？”

巴老先生反问：“你的看法呢？”

廖主编摇头：“没有先例！”

巴老先生拿过茶杯，呷一口道：“那咱们就与《活着》无缘咯。”

廖主编问：“您是说“人民”？”

巴老先生说：“同等条件，你会先照顾谁？”

当然是老乡，廖主编自是明白这个理：“可印数版税…”

“可印数版税”五个字出口后，廖主编没再往下说，而是定定地看着老师。

这话莫名让巴老先生回想起过去那些岁月很多文人囊中羞涩和自尽的往事，许久许久，他老人家放下茶杯说：

“文人不容易，新时期的天空，应该更加宽阔而耀眼。”

什么叫贵人？

这就是！

一锤定音！

廖主编怔了怔，知晓该怎么做了，稍后对电话那头吩咐：

“我们可以同意十二月提出的部分要求，但毕竟是破先例，得加以限制…”