了望手的喊声，让郑明咧嘴笑了出来，甚至长松了口气。最担心的事情，终于不需要担心，毫无疑问，这场战争的责任在于英国人。

“他们来了！”

笑着说出这句话的同时，郑明又对副官命令道。

“记录，上午八时十一分，英方首先升起进攻信旗，我方被迫应对。”

随后，郑明下令道。

“作迎战准备。”

相比于英国人，郑明仍然没有下达升进攻信旗的命令，而是以良好阵型迎着英荷联军驶去。作为联合舰队前卫的22艘荷兰战舰在海军上将艾弗森的指挥下扬帆出击，一马当先冲在最前面。

就表面上看起来，仅仅只是一个荷兰舰队的实力就与西洋舰队不相上下，而且英荷双方都自信己方的战斗素质并不逊于明军，甚至在战斗经验上更是远超过明军。

“告诉大家伙，好好的教训教训那些东方佬，让他们知道什么是海战！”

心急的艾弗森的心里只剩下一个念头，就是痛击眼前的这支明军舰队，在过去的那么多年中，荷兰在天朝的挤压下，一步步的走向困境，对于荷兰而言，这是一次难得的机会，一次让荷兰重新夺回一切的机会。相比西洋舰队，荷兰人确实有他们自信的理由，尽管只有三十几艘军舰，但是其中24艘是装备70门以上火炮以及32磅以上重炮的大型战舰，双方实力上上存在明显差距。

也正因如此，艾弗森才会显得如此的自信，当然，这种自信更多的是源于对联合舰队强大实力的信心。

就这样，满怀着必胜的信心，荷兰舰队渐渐逼近明军前卫，而相比之下，西洋舰队只是不紧不慢地向前行驶。处于上风位置的英军则保持着严密阵型，小心翼翼地驶来了。

战斗尚未打响，海面上的气氛却紧张到了极点。处于兵力上劣势的西洋舰队正处在不利的位置上，所有人都很清楚，待到炮击开始，硝烟弥漫的战场将使得重要的机动指令传达变得颇为困难。艾弗森之所以会不顾一切的冲击，正是希望抓住西洋舰队的这一弱点。

上午九时，在经过差不多一个小时的航行后，艾弗森所率29艘荷舰终于杀了过来。

“真不愧是老牌的海上强国啊！”

即便是作为敌人，郑明仍然忍不住称赞着荷兰水手们高超的操舰技巧，在顺风袭来的他们依然保持着严密的队形。从他们表现出来的素质上来看，确实不负海上马车夫的称号。

荷兰舰队直接航行至与西洋舰队极近的距离上，而后迅速转向组成战列线。而在这个过程之中，双方的战列线迅速的接近了，双方的水兵近到甚至能够看到对方的相貌，他们无不是透过炮窗盯着对方，他们甚至感觉自己可以听到彼此的呼吸声。

“军门！”

站舰艉上的大副盯着越来越近的荷兰人有些激动的喊道。

“等待！”

郑明毫不犹豫的命令道，

他就那么站在甲板上，眼睛死死的盯着对方，从望远镜中，他可以看到荷兰的水手们已经作好了战斗的准备，他们的炮手手中的点火杆已经点燃了，甚至“兹兹”的燃烧着。

他们的技术至少比大明落后二十年……早在二十几年前，大明的海军火炮就完全改用燧发点火器点火，而不是引火绳的明火。

郑明的心里突然冒出了这样一个念头，在这一瞬间，他似乎明白了，为什么在过去的二十多年间，陛下一再的强调技术优势，甚至在大明明明保持着技术优势的同时，仍然不断的追求着扩大技术上的优势。

究其原因，恐怕还是因为技术上的优势，可以转化成军事上的优势，这才是确保天朝未来的根本！

当然，对于艾弗森而言，他并不知道，已方炮手手中的引火杆会引起西洋舰队提督的那么多联想，其实早在十几年前，火炮燧发点火器就已经传入了欧洲，但许多老旧的火炮并不能使用燧发点火器，那些昂贵的重型火炮在寿命没有达到之前，自然不会有人轻易将它们淘汰。

他们没有开炮！

盯着越来越近的明军舰队，艾弗森的内心同样也显得极为紧张，盯着海面上敌人庞大的战舰，他暗自向上帝祈祷着，祈祷上帝的保佑。

为上帝而战，一切荣耀归于上帝……

在内心祈祷的同时，盯着视线中的敌人，艾弗森咽了口唾沫，最重要的一刻终于到来了。

“开火！”

在距离不到300码的位置上，随着艾弗森的一声令下。早就等待多时的荷兰首先开始用舷炮轰击西洋舰队。荷军如其所愿的抢先一步点燃了海面的战火。

几乎是在荷兰人的军舰炮窗处喷涌出一团团巨大的火焰和白色烟雾时，郑明的心中的石头终于落了下来。

最担心的事情，终于不需要再担心了。

“军门，荷兰人开火了！”

已经不需要他人的提醒了，炮声已经在大海上响起了，所有人都看到荷兰人舰上喷涌出来的火焰与烟雾。

对于郑明而言，他苦心谋划的多日的“事件”，终于在荷兰人开火的这一瞬间实现了，在心里的那个石头放下来的时候，作为战列线的前卫的“甘泉号”引领全军缓缓前进。对于荷兰人的猛烈，他完全是一副视若无睹的样子，

深吸一口气，郑明知道，这场战争中天朝于欧洲舰队交锋开始了。

战争打响了！

命运已经注定！