1690年6月23日。

对于欧洲人而言，这一天无疑是可以载入史册的一天。

这一天，大西洋上风平浪静，葡萄牙外海的渔民们和往常一样在远离开陆地的大海上打着渔，对于他们而言，这一天和往常相比并没有什么区别。

“快看，西班牙人的大船队……”

正在打渔的菲特烈指着远方的船队大声嚷喊道。

“那些船上一定运着金子，从新大陆运来的金子！”

对于葡萄牙人来说，他们对于西班牙人的船队并不陌生，每年他们都会用大船队把大量的黄金、白银从新大陆运回西班牙。供国王和贵族们挥霍。

在菲特烈自以为是的嚷嚷着的时候，几个老渔夫顺着他手指的方向指去时，仔细看了一会，他们的脸色就发生了一些变化。

“那不是西班牙人，船帆不一样！”

相比于菲特烈那样的年青人，老渔夫一眼就看出了帆形上的区别，肯定不是西班牙人。

“那他们是谁？还有那个国家的船队会从那个方向过来？”

在他们疑惑着的时候，慢慢的在阳光的照耀下，这支庞大的船队终于出现在他们的视线中。

“我的上帝，是天朝人的船队！”

天朝人！

突然在人们的惊讶声中，只听到有人说道。

“哈哈，他们一定是去惩罚英国的那些叛教者的……”

对于信仰天主教的葡萄牙人来说，新教徒的英国人就是一群叛教者，因为英国与大明的关系紧张已经有了一段时间，自然也有人从报纸上得知这个新闻。理所当然的认为大明的舰队是在进攻英国。

“喂，好像天朝人也是异教徒！”

突然的话语让人们微微一愣，片刻后才有人说道。

“这样正好，一群异教徒在那里撕杀，这是上帝的旨意！上帝只不过是在借异教徒的手去惩罚那些叛教者。他们是上帝之鞭！”

上帝之鞭来了!

当浩浩荡荡的西洋舰队从葡萄牙外海向着英国驶去的时候，大明舰队驶入欧洲的消息，立即通过陆路朝着各地传播着，在纷纷称这支舰队为“上帝之鞭”的时候，葡萄牙、西班牙都派出了他们的军舰在远处加以“观察”，观察着他们的规模。

随着他们的观察，对于欧洲人而言，西洋舰队入侵英国已经不再是什么秘密了，在欧洲人用“上帝之鞭”称呼着这只不断朝着英格兰进军的舰队时，英国本土已经处在了“鞭子”的阴影下。

“卖报，卖报……”

卖报人嘹亮的喊声在空气中回荡着，在伦敦的街头，卖报人一边挥舞着手中的报纸，一边在那里喊道。

“快看，上帝之鞭来了！”

上帝之鞭，这是欧洲人给西洋舰队起的绰号，似乎也代表着他们对这支舰队的恐惧。

“快看，快看天朝68艘战舰驶往英国，不列颠面临挑战……”

卖报人的叫嚷声，让人们纷纷驻足买报，这些人无论贫富都关心着这场可能爆发的战争。

不列颠面临挑战！

自诺曼人以来，不列颠曾经面对太多的挑战，但是似乎对于所有的英国人来说，只有这次挑战，才是真正的威胁。

异教徒们正在进军英格兰！

“上帝保佑，他们的船并不多！”

“是啊，只有68艘，没有什么大不了的。”

“还有20几艘是商船，知道什么是商船吗？就是河里停着的那些商船……”

在人们在那里暗叫着庆幸的时候，还有一些人却显得有些遗憾，他们在心里暗自抱怨着。

“哎，为什么天朝人不多派些军舰过来，如果他们占领了英国，我们也就成了天朝人了……”

天朝人！

对于一些英国人来说，面对天朝的入侵，他们非但没有表现出丝毫的抵触，甚至满怀期待的等待着天朝的入侵，他们甚至在心里向上帝祈祷，祈祷天朝能够占领英国，这样一样，他们就可以成为尊贵的天朝人，像天朝人一样，过上幸福且美好的日子。

这可真是一件好事……

不过，似乎并不怎么美妙，因为天朝派来的军舰太少了，万一他们要是战败了怎么办？

爱国者们忧心忡忡的为国家祈祷着，而“英奸”们则在心底为天朝祈祷着。

当人们怀揣着复杂的心情面对着来自远方的“客人”时，在那里讨论着种种可能的时候，英国的权贵们却不得不正视来自异国的威胁。他们每一个人都很清楚，战争的结果意味着什么。

作为英国海军财政大臣、海军上将爱德华·罗素必须要直接面对来自西洋舰队的威胁，与人们想象的不同，他并没有立即制定作战计划，而是来到了约翰·丘吉尔这位陆军总司令的官邸，尽管丘吉尔是詹姆斯二世的亲信而且也是他一手提拔的陆军总司令，但是他贪婪投机的性格不仅让他在商业上获利颇丰，同样也让他在政治生涯得到了丰厚的回报。当威廉登陆的时候，刚刚被晋升为中将的丘吉尔立即率领大约四百名军官和骑兵，逃离了皇家军队的营地，投入了新教阵营。他的倒戈直接导致了詹姆斯二世的失败，而威廉加冕后，立即封约翰·丘吉尔为马尔巴罗伯爵。

正因对于丘吉尔贪婪投机的性格非常了解，所以爱德华·罗素才会来拜访他，面对他的拜访，丘吉尔显得非常热情，在简单的客气之后，他立即直接进入了话题。

“上将阁下，现在有什么关于天朝人的消息吗？”