焦岩或许是在神都待得太久，养尊处优，本来日夜兼程就体力损耗巨大，一场风雪袭来，这位钦使大人陡然发起高烧，头晕目眩。

好在队伍中有两名大夫，诊治过后，熬药服下，早早在帐篷里睡下。

秦渊帐内，马牧和魏长乐神色也都凝重。

“明日雪停之后，道路会更加难行。”秦渊忧心忡忡，“焦大人虽然服了药，但恢复起来需要两三天时间。而且这天气太冷，照目前的速度，赶到云中城至少还要七八天时间，我担心焦大人是不是能扛得住。”

大梁立国，天下设十六道，河东道设十八州。

十八州，又有四头六腹八尾之说。

换句话说，有四大州，六中州和八小州。

大州领地辽阔，人口众多，而云州便是四大州之一。

云州的领土比朔州大出将近一倍，人口也是众多。

云州城虽然在云州的地理位置偏向南边，但入境之后，却也有近三百里路途。

“大夫可说有危险？”马牧想了一下，才问道。

秦渊道“焦大人病的太急，大夫说他体质本来就虚弱，从神都出发后，一路上没有好好歇息，其实已经有了患病的预兆。今日受寒，再也挺不住，所以迅速病倒。”顿了一下，才沉重道“按理来说，这样子就应该好好调养，若是将养十天半个月可以恢复过来。”

马牧皱眉道“但现在的情况，又如何好好修养？”

“如果一直是这样的气候，焦大人的病情只会越来越重。”秦渊也是束手无策。

“往北边去，只会越来越冷。”魏长乐道“焦大人水土不服，情况确实会越来越糟。”

马牧道“除非将焦大人送回山阴休养，但使团怎不能没有钦使？”

话声刚落，就听外面传来急报“报，林外有骑兵！”

马牧眉头一紧，立刻起身，冲出帐篷，魏长乐紧随其后。

营地一圈用马车围住，有军士值守。

此刻不少军士都往东边靠近过去。

马牧和魏长乐走过去，站在马车边，向前望去，果然见到夜色之中，几名骑兵的身影出现。

“是塔靼游骑兵？”马牧按住腰间佩刀。

边上一人道“领队，这么冷的天，他们怎会出现？”

“北方草原比这里还冷，我们觉得冷，他们却很习惯。”马牧道“应该是他们路过这里，发现林中篝火的火光。”

却见那几骑缓缓靠近过来。

有人举起火把，依稀看到，对方都是穿着厚厚的棉衣，外披羊皮袄，头戴皮毡帽，手中也都是握着特征明显的塔靼马刀。

“是塔靼人！”魏长乐只瞧了一眼，从装束上就认出对方的身份。

“不知道有多少人。”马牧异常警觉，指过去道“你们看后边，还有不少人。”

不用他提醒，魏长乐也看得明白。

虽然只有三四名骑兵靠近过来，但在后方，依稀能看到不少人影，至少还有十来骑。

“我们是大梁使团！”马牧知道这时候必须亮明身份，以免塔靼骑兵发起突袭“前往云州拜见塔靼右贤王！”

那几名骑兵勒住马，叽里咕噜几句，一名骑兵回身叫了两句，很快，后面那十几名骑兵迅速上前来。

当先一人抬起手臂，刀锋指过来“我是百长乌支亥，你们是梁国使团？”

“正是。”马牧大声道“钦使大人就在营地！”

乌支亥粗声道“让你们的钦使出来，让他来说话！”

秦渊其实早就过来，立刻上前，沉声道“本使在此！”

“你叫什么名字？”

“大梁礼部侍郎秦渊！”

乌支亥冷笑道“我知道你们梁国的大官，一个侍郎出使，这是瞧不起我们大塔靼吗？你们的皇帝来不了，为何不派你们的丞相出使？”

好大的口气！

“我大梁天子派遣鸿胪寺卿为正使，本官是副使。”秦渊道“正使身体不适，已经睡下。”

“让他起来，过来说话。”

秦渊见对方人少也不多，冷冷道“本使礼部侍郎，足以和你这位百长对话。你有什么事，尽管说来。”

乌支亥胆子倒也不小，催马过来，靠近作为屏障的马车。

“将马车移开！”乌支亥居高临下道“我要检查营地，提防奸细混进来。”

他语气很是傲慢，根本不将秦渊这样的朝廷重臣放在眼里。

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