从成祖朝开始，历代成国公大多都是帝王的心腹。

朱希忠如此，小国公朱时泰自然也会如此。

年底贵人事儿多，且应酬也多。

“庆之，一起？”朱希忠今夜去白云楼，“那个宁玉……话说上次之后你就再没去见过她？”

“没。”蒋庆之搓搓手，身体弱了，气血就差。一到冬季不是手脚生冻疮，便是耳朵红肿。

“食髓知味啊！少年！”朱希忠怪笑一声，“对了，你嫂子准备了些东西，明日让老大送来。顺带你给我开导开导他一番。”

“那孩子怎么了？”

“哎！别提了。”朱希忠头痛，“那孩子这几日蹬鼻子上脸，对我和他娘的话爱理不理。我想抽他，又下不去手。要不……庆之你帮我抽他一巴掌？”

“好说。”

朱希忠去了白云楼，当即有人禀告给宁玉。

“小姐，朱希忠来了。”鸳鸯进了房间。

“蒋庆之呢？”宁玉盘坐在床上，手中拿着一卷书在看。

“没来。”

宁玉蹙眉，“此人竟不贪色？”

鸳鸯嘀咕，“兴许是别的原因。”

“什么缘故？”

“我听有的人说，有男人不行呢！”

宁玉冷着脸，鸳鸯讪讪告退。

门关上后，屋里慢慢暖和了起来。

宁玉放下书卷，到了书桌前坐下，自己研墨。

玉手拿着笔，一挥而就。

“浩荡离愁白日斜，吟鞭东指即天涯。落红不是无情物，化作春泥更护花。”

宁玉仔细看着这首诗，“此诗多情。”

她再度一挥而就。

“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”

宁玉搁笔，轻声道：“多情又坚韧，此人倒是多才，不过，当如何接近为好呢？”

“小姐。”

鸳鸯和老鸨一起进来。

老鸨说道：“刚得了消息，礼部派人往大同那边去了，据闻是去放风。”

“这是准备和俺答部沟通？”宁玉问道。

“是。”老鸨说道：“赵全他们和俺答勾结，一旦放开口子，他们不知该如何自处。小姐，此举对咱们大好啊！”

宁玉轻轻摇头，“该有的野心依旧会有。赵全一心想颠覆江山，他会不断撺掇俺答南下。”

“对了，此事乃是蒋庆之力主，据闻也是他在主持此事。”

宁玉想了想，“要想法子和他接触。”

老鸨说道：“可蒋庆之竟不来了。”

她偷瞥了宁玉一眼，心想这等美人儿我见犹怜，那位长威伯竟然不动心？

宁玉眸色冷清的看着她，“那就在朱希忠那里下功夫。”

“是。”

晚些，白云楼名妓苍玉竟主动去了朱希忠那里，让老纨绔在朋友面前出了一番风头。

回到家中后，妻子见他醺醺然，便说了几句。

“你知道什么？应酬罢了。”朱希忠坐在床沿，接过妻子递来的解酒茶喝了一口。

“庆之可没去。”

朱希忠乐了，“那老鸨竟然派了人来试探我，问庆之之事，哈哈哈哈！”

“可见洁身自好者，女妓也爱。”妻子突然问道：“庆之要十六了吧？”

“翻年就是十六了。”朱希忠躺下，觉得疲惫，昏昏沉沉的道：“到时候咱们作为兄嫂都得去帮衬，不可让他的及冠礼冷冷清清的。”

“那是。”妻子躺下，突然用肩头撞撞他，“哎！”

朱希忠此刻浑身酥软，被撞一下不禁胆寒，心想再来一次老子怕是要成人干，赶紧装睡。

“庆之的娘子可有眉目了？”

“哎！问你呢？”

“没。”

“那要不，回头我给他看看？”

“你是他嫂子应当的，不过，莫要带着私心杂念。”

“我能有什么私心杂念？”

“那你家那表妹为何最近老往咱们家跑？”

“这不是……我表妹也不错不是。”

“就那蒜头鼻的模样，能配得上庆之？”

“蒜头鼻怎么了？”

“没怎么。”

“回头我给庆之寻个贤惠的。”

“你记着就好，睡了。”

“睡什么，我堂叔家有个小娘子……哎！哎！”

“你这娘们要作甚？”

“不做甚，与其让你被那些女人榨干，不如我来。”

“老子……哎哟！”

“别叫唤！”

“……”

……

第二日，朱时泰来了。

“二叔。”

挺乖的孩子。

“这是娘让我带来的礼物，说是年底了，没事儿让二叔也去国公府走走，看中什么，缺什么只管拿就是。”

“嗯！”

蒋庆之想到昨日朱希忠的话，见朱时泰神色还算是正常，便问道：“最近可觉得不对劲？”

朱时泰挠挠头，“没呢！”

“觉着哪不舒服？”老纨绔两口子对蒋庆之真心不错，看着那礼单的丰厚程度，蒋庆之就忍不住想象了一番国公府的富庶。

“都舒服，就是……偶尔晚上会觉着胸口发闷。”

历代成国公多是帝王近臣，赏赐丰厚的令人眼红，加之家业庞大，每年的收益多的让人不敢相信。

“等等！”蒋庆之突然举起手，朱时泰不知是哪说错了，低着头，看着有些不安。

“你说，夜里会觉着胸口发闷？”

“是。”朱时泰看似恭谨。

“还有什么症状？”蒋庆之问道。

“是病？”

“你只管说。”

“胸口会觉着烦闷，焦躁不安。”

“可有发热？”

“有，烦闷之极，冬季都不能盖被子，否则会焦躁不安，无法入睡。”

“就这么只盖半截被子？”

“是。”

“还有呢？”

“有时候会……生气发怒。”

“是什么缘由？”