除了岳晟五人，还有郭家八人，此行最多的，却是以瞿庆丰为首的驯鸽院出身之人。

加上瞿庆丰在内，一共有三十六人之多。

无忧宫卫城中的其他收获，要么还在清点中，且长途运输不便。

要么耿煊不怎么看得上眼。

或者放在卫城之内也没有什么影响。

让耿煊最为看重，也最容易完全掌控在手中的，却是无忧宫遍布整个元州的信息网络。

而这一切，都是无忧宫以驯鸽院为核心编织出来的。

即便耿煊自己已经将“驯鸽术”修炼到圆满层次，能够“粗暴”的将大量野鸽“收编”，要想编出这样一张信息大网，也不是一时半会可以搞定的。

现在，将以瞿庆丰为首的整个驯鸽院握在手中后，让耿煊看到了短时间内实现这一愿景的希望。

这次，以瞿庆丰为首的三十六名驯鸽院优秀子弟随行，耿煊就是想新建一个“信息中枢”。

出了无忧宫卫城之后，一行五十人，一人双马，在大道上疾行。

大雾弥漫，耿煊却常能看见有头顶红名的身影在或远或近的观望着这一切。

耿煊知道，这应该都是元京各方势力安排的眼线，远远关注无忧宫卫城的动静。

知道这些人的目的，耿煊并没有针对这些人去做些什么。

也没有丝毫遮掩自己这一行人形迹的意思，时速保持在七十公里每小时的玄幽马，声势浩大，招摇而过。

偶尔，会有一些人好奇的看着头顶天空。

可因为雾气太浓，除了浓浓白雾，以及奇异的扑簌声，什么也看不见。

若是有一双看破浓雾的双眼，能够看见一副奇异的景象。

在耿煊这行人头顶那浓雾弥漫的天空之中，大约一两百米的位置，正有数以万计的鸽群在浓雾中飞翔。

随着下方玄幽马的疾行一起行进。

确切的说，这些鸽群的数量，超过了两万只。

而这，还是瞿庆丰等人优中选优的结果，不是驯鸽院的全部。

卫城驯鸽院中，还有数量更多鸽群。

——现在，瞿庆丰已经知道，当初那用“驯鸽术”解开他与二十几只信鸽联接之人，就是“苏瑞良”。

加上当初叫停信鸽传信之后，无忧宫内也对密文传信进行了完善，确保了信息传递的安全可信。

这些成果，都是耿煊拿来都可以使用的。

有人骑乘的玄幽马只占了队伍的一半，可另五十匹玄幽马却也都不得空闲。

有的驮着中途人马补给所需的粮食和洁净的饮水。

有的则驮着一个个特制的鸡笼，里面关着一只只咯咯乱叫，惊慌失措的鸡。

疾速奔跑的玄幽马，身体带动着鸡笼也随之自然地上下起伏。

被徐子铭遣人紧急从徐家卫城调来的鸡种，也是第一次经受这样的体验，一个个在鸡笼中扑腾乱飞，热闹无比。

因为这些鸡种都是特意精选过的，除了有些慌乱，一个个精神状态却都是极好。

这些鸡种有两类。

一种被徐家人称作“菌香鸡”。

将嗜好奇特，喜食腐食霉粮的鸡种称作“香鸡”，并还编出用特殊药物喂养长大的故事赚取高价，这算诈骗吗？

一种则被徐家人称作“百日鸡”。

其他鸡种，哪怕长肉最快的，从孵化破壳到成熟，至少也需要六七个月时间。

有些特别慢的，甚至长一年也不稀奇。

而这种“百日鸡”，在每日并不会消耗更多粮食的情况下，只需要百日左右就能彻底长成。

更确切的说，是八十到九十天的时间。

以“百日”为名，不仅不夸张，反而有些保守了。

徐家人在准备这些鸡种时，考虑得很全面。

既有已经完全成熟的成鸡，也有各个年龄段的仔鸡，雌雄搭配也很合理。

需要八个月左右才能完全长成的“菌香鸡”，成鸡的重量都在四到五斤左右。

而不足三月就能彻底长成的“百日鸡”，成鸡的重量却有五到六斤左右。

两类鸡种数量各有五百只，总共有一千只。

见徐子铭将如此多的鸡种送到面前，耿煊还好奇道

“不是说只保留了几十对做种吗？”

徐子铭有些尴尬的沉默了一下，解释道

“至少保留几十对做种，是我们的要求。

可当我遣人回去一看，才发现下面那些负责喂养的搞了鬼。”

“搞什么鬼？”耿煊当即就来了精神。

“因为鸡群、鸡种的数量太多，下面人具体如何喂养，我们都只能定个大概，不可能事事经管。

渐渐地，就形成了上面为每类鸡种定个大概的喂养数量，以及发放相应数量的粮食。

至于每类鸡种都喂养了多少，谁会真的一只一只的去数？

只要需要的时候拿得出来，确保鸡种不断，就算下面人尽心合格了。

……可这次我遣人回去，紧急调取‘百日鸡’的鸡种，赫然发现，在帐册中本该只有几十对的‘百日鸡’，居然被下面人悄悄喂养了数万只。”

“经过审问才知道，他们利用‘百日鸡’出笼快，耗粮少的特点。

将本该喂养其他鸡种的粮食，东抠一点，西挪一点，用来喂养更多‘百日鸡’。

……就这样，在每年账上耗用粮食不变的情况下，多出来更多的鸡肉。

这些多出来的鸡肉，一部分被他们自己吃了。

大部分则被他们通过族中商会，混在其他鸡肉中卖了出去。

那些银钱，被他们私下里悄悄分了。”

说到这里，徐子铭一脸的尴尬。

他也没有想到，原本一件在他看来很简单的事情，居然会意外的挖出一桩“窝案”。

只听徐子铭简单的讲述，就能够想到这“窝案”牵扯的范围有多广。

从账本管理，到粮食发放，到具体的喂养者，再到徐家商会……

好家伙，合着除了他们这些“老爷”被蒙在鼓里，下面是人人有份，人人都有汤喝是吧？

——这显然不是一两天内能搞出来的，持续时间不知道多久呢，规模还如此之大，但凡与之有点牵扯的，都不可能没有察觉。

意外听到这么一桩趣事，耿煊也觉很有趣。

不过很快，他就找到了一个华点。

“不对了，这些粮食是从其他鸡种口中抠出来的。

虽然每种都抠的不多，可总归是有影响的，只要偶尔盘盘各类鸡种的数量，他们不就现原形了吗？

总不至于你们连这种事情都不做吧？”

“当然也会做这样的盘点。

可一来间隔时间长，二来时间基本固定……”

说到这里，徐子铭忽然有些“咬牙切齿”的意味，恨恨道

“等我们遣人去盘点的时候，除了刚孵化出来的小鸡稍多一些，每种鸡的数量都是足够的。

那些负责记录的，也不知是故意的，还是怎么回事，都只有每类鸡种的数量，没有具体的年龄。

等到盘点结束，那些鸡的数量很快就又会减少。

他们就通过这样的手段腾挪，每年凭空榨出许多银子！”

“……”

耿煊怔了片刻后，真心诚意的夸赞道“人才啊！”

徐子铭自动将之听成了反讽之意，“咬牙切齿”的道

“是吧，对于这群中饱私囊的蛀虫，不杀何以振家法？！”

耿煊怔了一下，看向徐子铭，正色道

“按理说，这是你徐家的家事，怎么处置都是你们自己的事。

不过，我得说句公道话，这事你们若是处置过重，确实有失公道。”

“啊？”徐子铭当时就一脸瞠目结舌的看着耿煊，似乎完全没想到，杀人不眨眼的“苏瑞良”居然为这些人说情。

“他们是钻了一些漏洞不假，可他们有公然违背哪一条家规吗？

明明是你们自己考虑得不周详，才给了人钻空子的机会嘛。”

合着还是我们的问题了？

瞠目结舌的徐子铭根本不知道应该如何回应。

不过，可以确信的是，说这话的人若是换成某个徐家人，得立刻被他打爆狗头。

……

一路上，没有发生任何意外。

二十一日的整个白天，基本都在马背上度过。

沿途修整了三次，耿煊一行人于晚九点前后，远远看到清源集外的荒野中，大片的篝火营地。

在稍微愣神片刻之后，耿煊领着身后众骑径直向这营地驰去。

还没进入营地，隆隆的马蹄声便已惹来营地内一些人的警觉和反应。

便见至少两百骑玄幽铁骑从营地中驰出，将他们这些人远远截停在营地之外。

看见那一马当先朝着自己接近的身影，耿煊笑了。

因为夜色的缘故，对方只是听到他们的动静，没有看清他们的身影。

但耿煊却已经看清了对方。

领队之人不是别人，正是洪铨。

耿煊心念一动，身下以及跟在身后的一众玄幽马都主动降低了速度。

这番举动，直接让洪铨等人意识到了什么。

脸上的警惕之色逐渐褪去，取而代之的是兴奋激动的神色。

很快，两支快速相向接近的队伍合在了一起。

“帮主，您回来了！”

“帮主回来了！”

“帮主回来了！”

“……”

没一会儿，高亢而兴奋的喊声开始以马队为中心，传入整个营地之内。

营地一片骚动，手臂上、额头上有着明显包扎痕迹的方锦堂、韩建、陈展、戚明诚、徐娇等人在罗青、彭柯等人的簇拥下快步走出营地。

而后，更多巨熊帮的高层也从营地中冲出，向他跑来。

众人一边簇拥着耿煊一行人快步朝营地内走去，方锦堂一边将耿煊离去后这三日发生的事情说与他知道。

从耿煊离开到返回，满打满算，还不到三天时间。

而其中，有大约一天的时间，耿煊都是在往返的马背上度过。

可就这么点时间，无论是清源集，还是元京，都发生了太多事情。

还都是大事。

“……就在帮主您走后第一晚，十九日戌时末左右，便有一批人对清源集忽然发动夜袭。

后来验明正身，那些能辨出身份的，全都是无忧宫的嫡系精锐。

好在有帮主您的提醒，我们早有准备，没有被他们打个措手不及。

在与他们接战之前，就用投掷术清理了好几百人。”

“可因为对方炼髓层次的战力太多，特别是炼髓后期的数量，远超我们。

即便我们早有准备，依然损失巨大。”

“……这些人全都抱着必死之心，总共1274人，被我们尽数全歼。”

“算上因重伤不治而身亡的兄弟，我们一共阵亡了1145人。”

见面之后，身为副帮主的方锦堂第一时间就将最紧要只是对耿煊做了汇报。

虽然，耿煊对这一结果早已知晓，就连敌我双方阵亡人数，也没有太大出入。

但在听了方锦堂的汇报之后，耿煊还是表现出了适当的惊讶。

“死了这么多兄弟？

这么说，我们现在，还有三千……”

说到这里，耿煊顿了顿，似乎在盘算着什么。

方锦堂立刻补充道“3500人，原本，我们有4645名帮众，十九日夜袭之后，直接少了四分之一。”

耿煊神色凝重，缓缓点头。

不然呢？

现在这么多双眼睛看着，一个个面色凝重，隐隐有悲痛之色。

他这个主心骨若是表现得太随意，太不将这些牺牲当一回事。

这对正需要共情抚慰的大伙来说，岂不是一种沉痛的暴击？

方锦堂也附和着轻轻点头，还低声道

“不仅大的层面损伤巨大，便是炼髓以上战力，损失也极其巨大。”

“因为敌方炼髓中期，以及炼髓后期的战力过多。

炼髓层次的战力，我们总共死了五十人之多。

其中，炼髓初期便有四十二人，大半都是受惠于多次恩赐仪式，才刚突破不久。

不过，也有一些是原为集市坐馆的兄弟……另外，王恒书堂主也于此役罹难。”

“原本，炼髓初期的战力已经突破百人之数，现在，又爹回到了数十人。”

“炼髓中期的战力也死了七名，从最多时的16人降为9人。”

说到最后，方锦堂顿了顿，才道