“到了,这里便是那匠人的店。”娘娘庙老街口,王道玄指着前方说道:“咸阳出名的匠人都在此地,即便是在家中开作坊,也肯定会在这里弄个铺子。”李衍扭头观望四周,若有所思。这个世界,各种手工业极其发达,随着朝廷开海,远洋贸易昌盛,沿海各州的大型工坊,也如雨后春笋般冒起。商人的地位正迅速提高,从他听到的一些消息来推测,朝堂上的很多风雨,正是因此而来。正如张师童所说,周家为寻求稳妥,将力量全部收缩,八大金刚全部闭门不出,就连麾下的镖局也不再接活。而监视他们的人,也在早晨突然撤走。既如此,李衍也没了装病的必要,在王道玄的带领下,来找人帮他制作大云雷鼓。关中地区鼓乐历史悠久,几乎各个地区都有自己独特的传承,再加上长安一年一度的鼓王大赛,使得各种民间乐团众多,制鼓艺人也为数不少。当然,普通的铺子可做不出大云雷鼓。还好王道玄认识一位玄门匠人。三人一路前行,很快来到一间最大的店铺前,只见匾额上写着“闻声阁”三個大字,进入里面,四周墙壁和架子上,皆悬挂着大大小小,种类不同的鼓。“万老哥在吗?”看着迎来的小伙计,王道玄开口询问。小伙计显然认识王道玄,恭敬施礼点头道:“掌柜的出去了,待会儿就回来,王道长还请稍等,我去给您沏壶茶。”说罢,就转身进了里屋。沙里飞见状低声道:“瞧瞧人家这态度,城隍庙那帮货才,可真比不上,个个狗眼看人低。”王道玄因为之前的落魄,经常被城隍庙附近几家店铺掌柜嘲讽,沙里飞气不过,和他们吵了几架。虽说帮皮影春风班请神成功,赚回了一些名声,但显然还没扩散,也没大买卖上门。王道玄闻言哑然失笑,也不反驳。他若畏惧人言,也不会蹉跎十几年求道。很快,伙计就端了茶水出来,见到李衍正在查看墙上的鼓,连忙介绍道:“客人,咱家的鼓,可是咸阳首屈一指,十面锣鼓、秦汉战鼓、渭旗锣鼓、牛拉鼓、蛟龙转鼓…都能做,不少出名的团,都是在咱们这里定制…”正说着,李衍忽然眉头一皱,扭头转身。他闻到了一股味道,混合着多种牲畜的腥味,但却与香火味混合在一起,明显是某种神罡。果然,打街上走来了一名老汉,身着黑袍,驼背弯腰,白发沧桑,但两手骨节却异常粗壮,青筋暴起,如铁犁耙一般。在他身后,则跟着一名面容憨厚的汉子。刚走到店外,老者耳朵便动了动,哈哈笑道:“是哪位同道今日登门啊,噢,原来是王道长…”看似与王道玄说话,眼睛却看向了李衍。王道玄微笑道:“万老哥好久不见,我来介绍一下,这位是……”“不用介绍,老头子我当然认识。”万掌柜看向李衍,点头道:“昨日李兄弟擂台扬威,老头子就在下面看着,真言破异术,妙的很!”李衍先是诧异,但很快醒悟到,这位万掌柜,多半觉醒了耳神通,所以才能在那种喧嚣环境中听到。“让前辈见笑了。”李衍连忙拱手。万掌柜点头,迟疑了一下,忍不住开口询问道:“小哥身上带了什么宝贝,为何煞气如此之大?”李衍来了兴趣,“前辈听到了什么?”万掌柜叹道:“金戈铁马,生灵哀嚎,香火祈祝…”李衍还是第一次接触拥有耳神通之人,再说人家已经听了出来,便不再遮掩,从怀中取出镇魔刀穗。“三才镇魔钱,好东西!”万掌柜眼睛一亮,却没上手接,而是仔细打量了一番,随后摇头道:“驱邪结的手法来自关外,做的人要么受了伤,要么是胡乱应付,否则老夫根本听不到。”李衍闻言连忙道:“前辈可有办法?”这三才镇魔钱刀穗虽好,但有时用起来并不方便,最主要是无法完全隔绝气息。按王道玄所说,好的法器,应该像天灵地宝那样,不用时如同凡物,开启后才会散发神威。万掌柜没急着回答,而是看向王道玄,“王道长多年一心求道,老夫可是看在眼里,如今时来运转,恭喜啊。”“不知这次上门,有何贵干?”“帮李小哥做一面鼓。”“哦,可有图纸?”都是内行,也无需遮掩,李衍直接取出大云雷鼓的图册,交给万掌柜。万掌柜翻看一遍后,恍然大悟,微笑道:“原来是夕日战鼓王的传承,当时以武者暗劲击鼓,名动长安,如今重新现世,可喜可贺啊。”李衍竖了个大拇指,“前辈果然高明。”“高明谈不上。”万掌柜微笑摇头道:“此鼓之难点,在于材料,需上等的木料和皮革,方能承受暗劲而不毁,虽说不是科仪神鼓,但价格可一点也不低啊。”沙里飞连忙问道:“要多少钱?”万掌柜沉思了一下,“制鼓的皮革好说,要用到上等的兕(犀牛)皮,原本此物还算珍稀,但自从放开了海禁,那些个海商不知从哪儿弄了整整几大船,价格也合适,老夫便托人弄了一些。”“至于鼓身,枣木便可,但要想承受暗劲,必须要那些生长在宝山灵窍之中,上年头的老树,而且老夫还有个建议。”“小哥既然已入玄门,便知法器之重要,反正材料珍稀,不如直接做成法器,而且还能与三才镇魔钱配合,以秦汉古韵催动,定是一尊镇邪利器!”“前辈请说。”“只需上年头的雷击枣木为材,便可兼顾。”“老夫恰好认识一位憋宝人,他知道哪里有,但山中猛兽众多,缺高手相伴,小哥若有心,可陪他取来…”“噢~”话未说完,沙里飞便大呼小叫道:“这位万前辈你不厚道啊,说了这么多,不就是想白使唤人么?”万掌柜顿时不满,“什么叫白使唤,得了那株雷击枣木,你们的材料钱,不也就省下了么。”沙里飞却不信,“那株雷击枣木有多大?”万掌柜沉默了一下,“不小。”沙里飞摊手道:“这不就得了,大头还是您的,而且东西若好拿,您何必告诉我们?”万掌柜似乎被问住了,盯着沙里飞看了一会儿,“罢了,那东西确实不好拿,你们若能取来,老夫免费给做鼓。”沙里飞连忙拱手,“前辈大气!”二人讨价还价,李衍和王道玄都不说话。这便是之前说好的计划,以沙里飞这厚脸皮,死人身上都要摸一把油的性子,谈生意最不会吃亏。半晌,谈好条件,三人便出了店门。刚出了老街口,就听得对面一阵喧哗,只见一间酒楼外,有几人吵吵嚷嚷,正在厮打。一方黑武士袍,牛皮腰带,正是白猿帮众。而另一伙人则浑身汗腥,苦大力的打扮。“钱呢,我们的工钱呢?”“谁他妈欠你的,找你们把头要!”“把头说你们没给!”“嘿,这点儿活,往日可从没给过!”双方一言不合,便打成了一团。那些个白猿帮的人,各个膀大腰粗,脖子领口处描龙画凤,瞪眉竖眼,看起来很是凶悍。但一交手,立刻被几名苦大力打的嗷嗷惨叫。是练家子!李衍一看便心中有了数。无论白猿帮还是铁刀帮这种地方帮派,仅靠收保护费,抽过路油水是根本吃不饱。他们一般都把持着地方上的灰产。赌场、放贷、青楼、人牙子、贩卖私盐…什么钱都要沾一手。而他们找人干活时,则经常不给钱,苦大力的把头们自然不肯承担这损失,就转嫁到这些苦命人身上,让他们去要钱。这些苦人哪敢,于是就不了了之。如今这些苦大力,多半就是江湖中人假扮,就是要借着这些小事,把事情闹大。“叫人!叫人!”“今天非要扒了他们的皮!”大庭广众下丢脸,白猿帮的混腥子们气坏了。很快,就从远处跑来十几名衣衫不整的汉子,拎着长棍短刀,口中骂骂咧咧。而苦大力们则毫无惧色,直接冲了上去。整个街道,顿时乱成一团。李衍等人趁机迅速离开。一路上,又看到了几处乱象,有人牙子被打的鼻青脸肿,有赌坊着了火,甚至闹出人命。沙里飞看的啧啧道:“张老头这一招够狠,周家虽闭门不出,但跟着他们混的人总要吃饭,那些家伙浑身毛病,指不定会牵扯出什么。”李衍沉思了一下,却微微摇头,“周家不傻,肯定有所应对,这几天,城里怕是要乱。”“不过也好,趁着周家无暇他顾,咱们先把事情办了,随后便藏到暗处,看看能逮到什么。”心中有了打算,三人当即返回问道馆。这次外出寻找雷击枣木,三人都会去,同时也要将重要的东西拿走,趁着这场乱子,从周家的视线中消失…