新野失陷，邓济叛乱，蔡中被文聘所杀，蒯褀为萧方护卫所杀…
信息量太大，霎时间如洪流般灌入刘表的脑子里，压得他根本喘不过气来。
这位荆州之主，就那么身形僵硬，目光呆滞的跌坐在了原地。
府堂内，一片死寂。
每个人的脸形，都定格在了扭曲愕然一刻。
哪怕是自顾自喝着闷酒的刘琦，此刻酒杯也悬在半空，酒洒了一身都浑然不觉。
下一刻，宴会炸开了锅。
“德适，德适啊~~”
蔡夫人一头伏倒在了案几上，号啕大哭起来，转眼已是泪流满面。
在场的襄阳权贵名流，文武重臣们，无不是惊恐议论。
“德珪，你说我子玉侄儿，为萧方的护卫所杀？”
“这到底是怎么一回事？”
蒯越回过了神来，蓦的跳了起来，激愤的冲着蔡瑁质问。
蒯褀乃是他侄儿，更是蒯氏一族中的翘楚，为数不多略有统兵天赋的子弟。
原本他把蒯褀派往新野做蔡瑁副将，是为了跟着蔡瑁镀金，尔后名正言顺被刘表提拔，他蒯家在军中也能有一席之地。
谁成想，就这么一个宝贝疙瘩，竟然就这么战死了？
还是死在萧方的护卫之下！
这对蒯越来说，比新野的失陷，自然更令他震怒。
蔡瑁一声叹息，便将他们撤退南下时，为一队刘军追上，两千人马被对方三百余人击破的经过道来。
“那厮名叫许褚，自称是萧方护卫，不想竟有万夫不当之勇！”
“他不但残忍杀害了子玉，还令俘虏带回狂言，令主公渡江去向大耳贼求降！”
“如若不然，他就要杀入襄阳，亲手杀了主公！”
蔡瑁越说越愤怒，渐已咬牙切齿，愤慨无匹。
听得这经过，蒯越脸形已是扭曲，眼中怒火熊熊狂烧。
此刻，他终于体会到了和蔡瑁同样的丧亲之痛！
“萧方，你这残暴的乡野村夫！”
“你吃里扒外，助纣为虐，帮那刘备侵我州土便罢！”
“如今竟纵容伱的护卫，残杀吾侄！”
“我蒯越在此立誓，若不杀你为我侄儿报仇，我蒯越便不得好死~~”
蒯越咬牙切齿，面目狰狞的发下了毒誓。
这位当世名士，荆州第一智者，盛怒之下已方寸大乱，全然没了名士儒雅淡然的气态。
一声声的悲嚎咆哮，终于将失神的刘表唤醒。
“蒯异度！”
刘表挣扎着跃起，满面怒色，愤怒的质问道：
“你不是断言，曹操必会挥师南下，刘备被迫要回师抵挡，无力再犯我新野吗？”
“现下又是怎么一回事？刘备何以会大军突然南下，袭取了我新野？”
“你得给老夫一个合理的解释！”
刘表竟是罕有的对蒯越大发雷霆。
蒯越浑身一颤，脸上的悲愤，转眼已化为了羞愧与困惑。
“越实在也想不明白，大耳贼何以敢尽起全军夺我新野。”
“依理曹操早该发兵攻打叶县才是，刘备他没有理由，不顾曹操大军压境，却来偷袭我新野啊。”
“这说不通，实在是有些说不通~~”
蒯越声音沙哑，心中是百思难得其解。
便在这时。
亲卫高举着一道帛书，急匆匆的闯入了堂中。
“启禀主公，南阳细作密报。”
“刘备大将张飞，数日前于叶县大破曹仁！”
堂中又是一片哗然。
刘表脸上的愤怒，立时变成了惊异。
蒯越更是脸色愕变，几步上前，夺过了帛书密报，手忙脚乱的拆开急看。
“张飞率五千精兵秘密进驻叶县，用萧方之策，以空城计诱破曹仁，斩其副将牛金…”
白纸黑字，将叶县一战的经过写的清清楚楚。
“刘备竟然派张飞秘密北上，增防了叶县？”
“莫非那乡野村夫，竟料定曹操会插手南阳战局，远在育阳却设计叫这张飞，在叶县击破了来犯曹军？”
“这乡野村夫，深谋远虑到如此地步？”
蒯越眼眸瞪大，声音越来越颤栗，一股毛骨悚然的恐惧感，渐渐笼罩了全身。
此刻，“萧方”这个名字，终于让他产生了一种深深的恐惧感。
刘表却如泄了气的皮球一般，缓缓的瘫坐了下来。
“刘备得如此神人辅佐，莫非天命加身，老夫的荆州，注定要为他所夺么…”
刘表喃喃自语，精神恍惚，自信心正飞速瓦解。
“刘备纵然拿下新野又如何，我们还有汉水天险在手！”
蒯越将手中密报一揉，重新振作起精神：
“何况就算刘备在叶县破了曹仁，曹操不过折损数千兵马而已，越料其随后必会起倾国之兵南下。”
“刘备介时只能率主力北上去抵挡曹操，我们趁势集结兵马，渡江北上，未必不能收复新野！”
此言一出，刘表恍惚的眼神中，陡然精光一闪。
“许都密报！”
大叫声再度响起，又一亲卫慌忙闯入。
“启禀主公，许都细作传回密报。”
“袁术于淮南僭越称帝，曹操奉天子诏命，已率军赶往徐淮！”
大堂内，再炸开了锅。
这一道爆炸性的消息，立时盖过了新野失陷的噩报，令这些襄阳名士权贵们，陷入一片惊哗议论。
“袁术竟如此愚蠢，敢僭越称帝？”
“还偏偏选择在这个时候？”
蒯越刚刚恢复几分自信的脸，霎时间又被难以置信的惊疑取代。
刘表亦是满脸震愕，同样是不敢相信。
失神良久后。
刘表复杂的目光看向蒯越，无奈的叹道：
“异度啊异度，你又失算了，这一次，连天都在帮刘备啊。”
蒯越身形一凛，脸上顿时又掠起羞愧之色。
袁术称帝，意味着曹操不得不移师徐淮，再无暇南顾刘备。
刘备再无后顾之忧，便能集中全力，打过汉水攻取襄阳。
他的预判，再次被残酷的事实，无情的打了脸。
“夫君，你要替我二弟报仇啊！”
“刘备害死了妾身两位弟弟，你一定要杀了他，为妾身报杀弟之仇啊~~”
蔡夫人扑到刘表脚下，悲愤的哭嚎起来。
刘表却厌恶的将她推开，愠怒道：